Som vognfører gør det mig ondt at høre den misinformation, der flyder rundt på internettet om vognheste og heste generelt. Nogle af myterne omkring vognheste er ikke bare direkte løgne, men afskaffelse af hestevogne vil ikke engang begynde at løse de problemer, der fremhæves ved deres eksistens.
Mere: 6 grunde til, at jeg nægter at tage min søn med på en hestevogn
I modsætning til mange af mine venner har jeg ikke kørt vognheste i NYC eller Philadelphia, hvor det meste af debatten finder sted, men da vitriolen fra anti-vognhestindustrien er begyndt at spilde ind i mit mere stille hjørne af verden, kan jeg ikke lade være protest. Der er dårlige æg i hver branche, men antag venligst ikke, at alle vognchauffører er grusomme.
Her er myterne om vognheste, jeg oftest hører fra perspektivet fra personen bag linjerne.
1. Heste skal være frie, ikke lænket til tunge vogne
Heste er indenlandske
dyr. Vi har arbejdet ved siden af dem det meste af vores eksistens. At slå alle heste løs for at løbe frit på græsgange, der ikke findes, er en røredrøm, der ville være katastrofal for alle involverede, især hestene. Embedsmænd kæmper allerede med det kontrollere eksisterende vilde hestestande. Tilføjelse af flere heste til offentlige områdelande ville understrege græsarealernes naturressourcer og øge det nuværende problem med overbefolkning.Det er også grusomt at fratage mennesker interaktion med heste. Uanset om du rider heste, redder heste, driver heste eller arbejder med heste på et terapeutisk niveau, tilføjer heste dybde og mening til mange menneskeliv. Dette er en tovejs gade. Selvom du vil benægte, at heste muligvis kunne nyde disse interaktioner uden kærlighed og økonomisk støtte af mennesker, ville disse heste ende med overfyldte redninger, og mange ville ende deres liv kl slagte. Døden er ikke en mulighed, jeg nogensinde ville vælge for mine heste.
2. Heste vil ikke arbejde
Nok vil nogle af dem hellere stå ved høfoderet hele dagen, men de fleste af de heste, jeg har kendt og drevet, har virkelig nydt deres arbejde. De pigger op i det øjeblik, de er tilkoblet og er ivrige efter at træde ud, uanset om det er på en bygade eller en landevej. Jeg er overbevist om, at heste, hunde og mennesker generelt er gladere for noget at lave. Heste keder sig, ligesom hunde og mennesker. De har brug for stimulering og motion for at forblive mentalt og fysisk sundt. Kedsomhed resulterer i destruktiv adfærd som regelmæssig motion og socialisering forhindrer. At trække i en vogn er både fysisk og psykisk stimulerende, og i modsætning til den offentlige mening er det faktisk ikke så svært.
Mere: Justin Bieber skal stoppe med at glorificere brugen af vilde dyr som kæledyr
2. At trække i en vogn er grusomt og unaturligt
Hvis du aldrig har kørt en vogn eller arbejdet med heste, kan jeg se, hvordan disse vogne kan se tunge ud. Virkeligheden er en ganske anden. Jeg er en kvinde på 150 pund, og jeg kan flytte de fleste vogne, du ser på gaden, alene. Hemmeligheden bag min utrolige styrke er enkel: vogne er på hjul. At trække en vogn på velholdte gader er et let job for en hest, især en trækhest, og en hest i anstændig fysisk form bør ikke have noget problem med at arbejde i et dagligt skift. NYC grænser deres heste til 9-timers vagter med to pauser, men de fleste små vognhestevirksomheder uden for større byer arbejder ikke nogen steder i nærheden af disse timer.
Mere: Små, yndige heste får folk til at føle sig bedre
3. Vognheste piskes og misbruges
Jeg så langt flere hestemishandlinger, der kørte i hesteshows, end jeg nogensinde har set, mens jeg kørte vogne. Den lange pisk, som bilisterne bærer, er en kommunikationsenhed, ligesom tøjlerne. Et let tryk, mens det ofte er unødvendigt hos en veltrænet hest, er ikke smertefuldt eller krænkende. Jeg har aldrig set en chauffør piske deres hest, selvom jeg er sikker på, at nogle gør det. Der er dårlige æg i hver kurv, og hestebranchen er ingen undtagelse.
En misbrugt hest er en farlig hest. Jeg har arbejdet med heste med en historie med misbrug, og det sidste, jeg gerne vil gøre, er at sætte et misbrugt dyr på en vogn fuld af turister. Det bringer alle i fare. Som de fleste chauffører vil jeg have glade, veljusterede heste, ikke et nervøst dyr motiveret af frygt.
4. Forurening er dårligt for heste
Selvfølgelig er forurening dårlig for heste, ligesom den er dårlig for mennesker, hunde, katte, fugle og alle andre levende ting. I stedet for at forbyde heste fra byer på grund af forurening, og måske hunde, katte og andre menneskelige job, mens vi er i gang, burde vi måske i stedet arbejde for at begrænse forureningen.
5. Heste udsættes for ekstreme temperaturer og farlige forhold
Vognchauffører og byer arbejder sammen for at sikre, at vores heste er trygge og komfortable. Mens regler varierer lidt fra by til by, de fleste vognchauffører gør deres bedste for at sikre, at deres heste fungerer under passende forhold, og at de bliver taget godt hånd om sidst på dagen. Heste er vant til både kølige og varme temperaturer. Vognchauffører er ofte mere påvirket af vejret end hestene er.
Ulykker sker, og når de sker, er de tragiske. Jeg er sikker på, at efterhånden som flere sms'er og driver, vil de fortsætte med at ske og kræve både hest og menneskeliv. Forbud mod vognheste er en let vej ud af et meget vanskeligere problem: skødesløse chauffører. Personligt ville jeg elske at se flere byparker og vognture tilbydes i disse parker i stedet for på gaden, men at skurke hele branchen er nærsynet og unødvendig.
6. Vognheste går alle til slagtning og bliver hundefoder
Nogle vognheste går til slagtning, ligesom raceheste, kæledyrsheste og heste fra alle forskellige baggrunde. Forbud mod vognheste vil ikke stoppe hesteslagtning. Nogle vognheste kommer til at trække sig tilbage til pæne familiegårde, dels takket være redninger. Andre gør ikke. Jeg ville elske at se vognheste alle modtage kærlige hjem i slutningen af deres embedsperiode, men forbyder industri, fordi heste ikke får betalt pension med fordele, er ikke løsningen - at arbejde med industri er.
7. Vognheste er forældede
I nutidens stadig mere forbundne og moderniserede verden fungerer vognheste som en berøringssten for vores landbrugsarv. For mange mennesker er en vogn hest det tætteste, de nogensinde kommer på en hest eller et andet husdyr. Denne forbindelse med historie og natur er endnu vigtigere, da vi kæmper for at bekæmpe klimaændringer, problemer i vores fødevaresystemer og mangel på uddannelse om, hvor vores naturressourcer egentlig kommer fra. Selvfølgelig kan vognheste som transport være forældede, men vi har brug for påmindelsen om, hvad de står for mere end nogensinde før.
Så næste gang du beslutter dig for at skrige “dyremishandling” ud af vinduet på en vognfører, kan det potentielt skræmme hesten dig forsøger at beskytte, hvorfor ikke stoppe og tale (høfligt) i stedet til vognmanden og få den anden side af argument? Hvis vi holder op med at skrige længe nok til at lytte til hinanden, finder vi måske et kompromis, der gør alle glade - især hestene.
