Om aftenen for mit forlovelse endte jeg hjemme hos en ven til en improviseret fest, uden min nye forlovede. På et tidspunkt gik jeg ud foran en smøg og besvarede et opkald fra min kommende mand mellem træk. Ikke før havde jeg lagt på, end jeg fandt mig selv skælvende, mit hoved i mine hænder, med en frygtindgydende tanke, der løb igennem det ...
Hvad fanden var jeg ved at sætte mig ind i?
Min mand var en flink nok fyr, overraskende smart, med et smittende grin, der fik dig til at fnise lige ved siden af ham. Han var også en kronisk bruger af marihuana, hvilket ikke ville have været et problem, bortset fra at det gjorde ham ude af stand til at holde et mindstelønjob tilbage. I løbet af den korte periode i vores ægteskab skal han have arbejdet på tre eller fire forskellige pubber, venteborde eller madlavning fries. Han varede aldrig mere end et par måneder, før han blev fyret, en gang for at forlade vasken og oversvømme køkkenet.
Mere: Lad være med at kalde Taylor Swift for en fiasko, bare fordi hun er single igen
Hans stoner -tendenser til side, han var virkelig en anstændig mand, og det er sandsynligvis derfor, jeg endte med at gifte mig med ham. Jeg havde det dårligt og ville ikke såre ham; Jeg havde ikke nogen "gode" grunde til ikke at ville gå igennem med det. På min bryllupsdag spurgte min mor: "Vil du virkelig gøre dette?" Hun lo og troede, at det var den traditionelle ting at gøre, for sjovt at give bruden en chance for at løbe væk fra det hele.
"Det er for sent at træde tilbage nu," svarede jeg vemodigt.
Der var flygtige øjeblikke af lykke under vores sammenkobling, eller i det mindste følelser af trøst. Mine ubestridelige tøven til side, men der var virkelige tegn på, at det hele var bestemt til skilsmisse. En tur til CVS til morgen-efter-pillen mindre end en uge efter vores bryllup var det første tip. Han var forfærdet, jeg ville ikke overveje tanken om at blive gravid med sit barn - vi var jo gift - men jeg trak på skuldrene og fortalte ham, at vi simpelthen ikke havde råd til at stifte familie, og det var bedst at vente, til vi var flere økonomisk sikkert.
Mit afslag på at ændre mit efternavn var endnu en advarsel. Selvom jeg glemte, at vi havde det samme fornavn (omend stavet anderledes), kunne jeg bare ikke fatte tanken om at dele hans efternavn, når jeg vidste inderst inde, at vores ægteskab ikke ville vare. Udad hængte jeg fast i mine feministiske idealer og gjorde højlydt oprør mod forestillingen om at ”opgive min egen identitet”, men indeni vidste jeg - jeg ville ikke være knyttet til denne mand mere end jeg allerede var.
Mindre end otte måneder efter at vores fagforening begyndte, kom jeg endelig ren (nå, sådan). Da en bogstavelig tornado rasede uden for vores lille lejlighed midt om natten, fortalte jeg ham, at vi var forbi. Stadig hærget af skyld, kunne jeg ikke få mig selv til at indrømme sandheden - at jeg ikke elskede ham, og sandsynligvis aldrig gjorde det - så jeg sagde det første, der dukkede op i mit hoved. Jeg forklarede, at vi ikke kunne blive gift, fordi jeg var homoseksuel.
Det var ingen hemmelighed, jeg længe havde identificeret som biseksuel, men i mine tanker betød det, at jeg havde taget toget direkte til Gay Town, at det var umuligt for vores ægteskab at fortsætte. Jeg har altid følt anger over løgnen, men jeg var desperat efter at lægge skylden på mig selv, så han ikke ville føle sig mindre end. Jeg er klar over, hvilken latterlig forestilling det lyder som, men den skyld, jeg følte ved at afslutte et ægteskab, med hvad der virkede som ingen god grund, var reel.
Så svært som det var at blive en 25-årig fraskilt, det var den absolut bedste beslutning, jeg kunne tage. Jeg fortryder heller ikke selve ægteskabet. Jeg lærte meget om, hvad jeg virkelig ville i et forhold og lovede mig selv, at jeg aldrig mere ville tie min egen stemme for at sikre en andens komfort. Jeg ville aldrig igen træffe en beslutning, der var forankret i frygt for at tale min sandhed, selvom det havde potentiale til at såre en anden.
Mere: Homoseksuel mandlig erotik tænder mig - så hvad?
Men hvad der derefter skete, var den bedste del. Kort efter bruddet flyttede jeg midlertidigt ind hos en tidligere kollega, der siden er blevet min bedste ven og partner i kriminalitet. Jeg mødte en ny bare et par måneder senere, og vi har været sammen i næsten otte år nu.
Faktisk skal vi giftes i oktober.
Og jeg tager bestemt hendes efternavn.
