Hvis der er en regel i Hollywood, det er, at intet er helligt. Nogensinde. Men omfatter denne kreative licens forretningskontrakter? Det er, hvad en forfatter har til formål at finde ud af med en retssag, der kan have en varig indvirkning på forfattere overalt.
I 1999 solgte forfatter Tess Gerritsen rettighederne til hendes bog (og New York Times bedst sælgende), Tyngdekraft, til New Line Productions. Bogen, en medicinsk spændings-/science fiction -roman, fortæller historien om en ung kvindelig læge, der er tilbage strandet ombord på den internationale rumstation, når en dødelig mikrobe løsner sig og påvirker helheden ISS.
Mens bogens historielinje i første omgang ser ud til at stemme overens med Warner Bros. ’Film, TyngdekraftKun i titel og konceptet "ensom kvinde videnskabsmand i rummet" er det, hvad der skete, når Gerritsen solgte rettighederne til New Line, der har efterladt hende enestående position til at sagsøge.
Mere:Tyngdekraft vs. forskerne
Som Gerritsen forklarer i sin blog, mens filmen var under udvikling med studiet, omskrev hun tredje akt i filmmanuskript med “scener med satellitaffald, der ødelægger ISS og den enlige overlevende kvindelige astronaut, der driver i hende rumdragt."
Hmm, en kvindelig astronaut driver i rummet, mens affald ødelægger den internationale rumstation, siger du? Enhver, der ikke umiddelbart forestiller sig Sandra Bullock som videnskabsmanden i det scenario har gemt sig for Hollywood alt for længe og har brug for at komme tilbage i filmspillet STAT.
Her er hvad du har brug for at vide om, hvad der derefter skete, og hvorfor det er vigtigt:
Kontrakt? Hvilken kontrakt?
Gerritsens kontrakt med New Line sagde, at hun ville modtage "baseret på" kredit plus en produktionsbonus og en procentdel af nettooverskuddet, hvis filmen nogensinde blev lavet. (Alt dette skete i de tidlige aughts, flere år før Alfonso Cuarón Tyngdekraft var skrevet.)
Gerritsens tilpasning kom dog aldrig ud af udviklingen, og i 2008 var Warner Bros. erhvervede New Line Productions, hvilket afsked flere New Line -medarbejdere i processen.
Ved at købe New Line, Warner Bros. fik også kontrol over New Lines opkøb, hvilket gav dem rettighederne til Tyngdekraft. Warner Bros. hævder imidlertid, at de ikke har nogen forpligtelse til at respektere Gerritsens kontrakt med New Line... et argument om, at hvis det bliver opretholdt, kan det være ødelæggende for kontraherede forfattere hvor som helst.
Tager kredit
At bevise, at et studie har "stjålet" eller krænket en idé, er glat område for forfattere. Der er alle mulige regler, der bruges til at finde ud af "historie ved" kredit versus "skrevet af" kredit. For eksempel siger Writers Guild of America, at en original skribent skal bidrage med mindst en tredjedel af det endelige manuskript for at modtage kredit, der henviser til, at forfattere, der er ansat til at "reparere" eller polere et script (eller omskrive det helt), skal bidrage med mere end halvdelen af det endelige manuskript for at modtage kredit.
Mere:4 måder Halvtreds nuancer er en rippet version af Sekretær
Det hele betyder, at der er mange manuskriptforfattere i Hollywood, der skriver/bidrager til film, hvis navne aldrig kommer på skærmen. I Gerritsens tilfælde, selvom hun udarbejdede det første manuskript, og det derefter blev omskrevet omfattende, sikrede hendes kontrakt, at hun i det mindste ville modtage "story by" kredit.
Hun skulle bare bevise, at Warner Bros. ’film i virkeligheden var taget fra hendes roman og efterfølgende manuskript. Denne del virker som en slam dunk, fordi ...
Alfonso Cuarón var knyttet til begge projekter
Måske er det mest fordømmende bevis i Gerritsens favør det faktum, at den visionære forfatter/instruktør, Alfonso Cuarón, var knyttet til at instruere Gerritsens original Tyngdekraft tilpasning. Gerritsen vidste det først ikke, hvilket fik hende til kun at spekulere i lighederne mellem hendes projekt og hans, men i 2014 lærte hun om Cuaróns tilknytning, og det lukkede stort set aftalen med hensyn til, om hun havde grund til det sagsøge.
Mere:5 Små detaljer i Birdman der helt slog vores sind
Gerritsen indgav kontraktbrud over Warner Bros. i april 2014. Den sag blev for nylig afvist af den amerikanske distriktsdommer, Margaret Morrow, men Gerritsen har fået 20 dage til at revidere sin klage - hvilket betyder, at kampen ikke er slut… endnu.
Hvorfor det betyder noget
For forfattere kunne indsatsen i denne retssag ikke være højere. Som Gerritsen oplyser på sin blog, hvis Warner Bros. vinder denne sag, kan det betyde “at enhver forfatter, der solgte filmrettigheder til New Line Productions, frit kan udnytte disse rettigheder af sit moderselskab Warner Bros. - og den originale kontrakt, du underskrev med New Line, bliver ikke overholdt. Warner Bros. kan lave en film baseret på din bog, men du får ingen kredit, selvom din kontrakt krævede det. ”
Og konsekvenserne stopper måske ikke der, hvilket betyder "ethvert forældrefilmfirma, der køber et studie og også erhverver det studie intellektuelle ejendomme ”kunne potentielt“ udnytte disse ejendomme uden at skulle anerkende eller kompensere for originalen forfattere. ”
Da forfattere allerede indtager bunden af Hollywood -magtpyramiden, er det ikke underligt, at de er meget opmærksomme på Gerritsens retssag.
