Har du lagt mærke til, hvordan jo mere gaver dit barn er nødt til at åbne, jo mere på én gang følelsesladet og overstimuleret bliver det? En bunke gaver ser imponerende ud på billeder, men alle de indpakkede æsker og gaveposer bringer faktisk ikke et barn mere ferie ånd og langsigtet glæde.
Vi har fire børn, lige fra en teenager til en 7-årig, og vi er helt vilde med det ferie sæson. Jeg begyndte dog at bemærke, at når det kommer til gaver, så er mindre bestemt mere. Da mine børn modtog en stor stak gaver, så de ud til at åbne deres gaver aggressivt, og deres ansigter viste gradvist en følelse af at være overvældet, ikke begejstrede. I løbet af de sidste par juler besluttede jeg, at vi ville holde os til fire-gave-reglen.
Hvis du endnu ikke har hørt om fire-gaver-reglen, så lad mig give dig et fingerpeg. En person modtager - du gættede rigtigt - fire gaver. Hver gave har et formål. Mine børn får hver især noget, de ønsker, noget de har brug for, noget at tage på og noget at læse. Lyder det ikke smukt enkelt? Den gode nyhed er, ja, det er det faktisk er så enkelt!
Nu tænker nogle af jer måske, er det nok? Efter alt, næsten hver jul film viser et barn, der hviner af fuldkommen begejstring julemorgen, når han ser bjerge af gaver. Det er ikke underligt, at denne mere-er-mere-stemning er blevet standarden, som forældrene sætter for sig selv. Vi er blevet betinget (og opmuntret) til at tro, at skabelsen af "den ideelle og magiske jul, som ethvert barn ønsker sig", betyder, at man går på kreditkortgæld.
Jeg var nødt til at ændre mine børns forventninger. For nogle år siden holdt vi et familiemøde og delte, at den kommende jul, og fremadrettet, ville vi følge fire-gavereglen. Jeg forklarede, hvad det er. Jeg blev ikke mødt med vrede, sammenligninger eller forvirring. Børnene var ligesom, "Cool." Det var det.
Fire-gavereglen er ikke kun forventningen, men traditionen. Jeg er glad for at kunne rapportere, at ikke kun mine børn er glade julemorgen, men også Jeg er mindre stresset. Jeg behøver ikke bekymre mig om at gøre antallet af gaver lige mellem mine børn. Der er en standard, der gør gaveindkøb nemmere for mig.
For alle, der håber på at gøre denne overgang, har jeg nogle råd til dig. Det, der hjalp mine børn - og os forældre - var at sørge for, at vores julemorgen fortsatte med at være en hel oplevelse. Ja, gaver er sjove og er afgørende for en glædelig ferie (for de fleste børn), men de er ikke centrum for vores fejring. Julemorgen inkluderer sprængning af vores juleafspilningsliste, nyder en omfattende brunch og nipper til en varm drink, mens du slapper af i vores familiematchende røde og grønne plaid-pyjamas.
Vil du tilføje til det sjove? Næsten alle børn, jeg kender, elsker at snuse og ryste deres indpakkede gaver og prøve at finde ud af, hvad der er indeni. Jeg besluttede at købe fire forskellige juleindpakningspapirer hvert år, et pr. barn. Her er fangsten: Jeg fortæller dem ikke, hvilket papir der er deres, og intet papir matcher barnets lidenskab og personlighed. For eksempel får mit barn, der elsker alt det ydre rum, ikke de julemands-rider-en-raket-indpakkede gaver, så papirets tema giver ikke noget væk.
Når jeg har pakket hvert barns gave ind i deres respektive indpakningspapir, tager jeg et stykke af det papir, folder det over (trykt del på indersiden) og lægger det i en konvolut. Så forsegler jeg konvolutten og skriver deres navn på forsiden. Jeg gør dette for hvert af mine børn - så gemmer jeg kuverterne, indtil det er tid til at åbne gaver.
Børnene er helt vilde med spændingen ved at gætte, hvis gaver er hvem. Når det er tid til den evigt ventede udpakning, åbner hvert barn deres konvolut for at finde ud af, hvilke fire gaver de kan samle under træet. Dette har været et kæmpe hit i mit hjem!
Der er så mange måder at gøre en ferie glad og lys for dine børn uden at give dem en lavine af gaver. For os at stille småkager og mælk frem til julemanden (og gulerødder til rensdyrene), besøge julemanden, være vært for familie og venner, iført grimme juletrøjer, deltage i en gudstjeneste som familie, køre bil eller gå rundt for at se på julelys, se feriefilm sammen og bage småkager er nogle af de sjove måder, vi fejre. Hvis du fejrer en anderledes vinterferie, så læn dig ind i de traditioner, der gør den speciel uden for om at give gaver.
Jeg opfordrer også mine børn, hver december, til at donere de penge, de har sparet hele året (10 % af deres godtgørelse) til enhver sag, der trækker i deres hjerte. Nogle af dem har valgt at købe legetøj, bøger og kunstartikler til for eksempel velgørenhedsdrev. Vi taler også om, hvordan hver persons ferie ser anderledes ud - lige fra hvilke dage de fejrer til hvordan de fejrer. Der er ikke en rigtig eller forkert måde, heller ikke når det kommer til gaver.
Reglen om fire gaver kan også anvendes på gaver til en partner, ven eller et familiemedlem. Mange af os bliver i tvivl om, hvad vi skal få den ene person i vores liv, som er svær at købe for. Jeg elsker ideen om at forære dem en bog, som jeg læste og elskede, nogle teknologivenlige handsker, den flaske vin, de nyder, og en telefonoplader. Du kan endda tematisere de fire gaver, såsom et vintertema. Få en feriebog, en hue i deres yndlingsfarve eller nogle fuzzy sokker, varm chokolade og en isskraber til deres forrude. Hav det sjovt og vær kreativ.
Jeg er så taknemmelig for, at jeg opdagede fire-gavereglen, og jeg glæder mig til endnu en feriesæson med min familie. Jeg er allerede på jagt efter fire sjove indpakningspapirmønstre til børnene - men endnu vigtigere, jeg glæder mig til at se dem nyde de fire gaver, de hver især modtager.
