I den fortryllende verden af reality-tv, Gerry Turner har betaget publikum som den karismatiske hovedrolle i ABCs seneste iteration af Ungkarlen franchise, Den gyldne bachelor. Bag franchisens glitter og glamour første senior bachelor, der ligger dog en hjerteskærende kærlighedshistorie, der har efterladt seerne rørt og rørt allerede før seriens premiere.
Før Turner besluttede at kaste sin hat i ringen til serien, tilbragte den 72-årige fra Indiana 43 år gift med sin high school-kæreste, Toni. De to mødtes første gang, mens de gik på gymnasiet i Iowa. Turner spillede for skolens basketballhold, og fredagens spilleaftener var ekstra specielle for ham, fordi det betød, at han fik set Toni.
"Alt, du kan tænke på, er den ene person, og hvor fuldstændig du er tiltrukket af dem," forklarede Turner om sit teenagefrieri i et nyt interview med DetNew York Times. "Og det var den følelse, jeg havde med Toni."
Psst: Her er alt, hvad vi ved om Gerry Turner, AKA den første hovedrolle i 'The Golden Bachelor'. https://t.co/G4PSZOezQm
— SheKnows (@SheKnows) 5. september 2023
Da Turner var junior ved University of Iowa, var han og Terry forlovet. Parret opfostrede deres to døtre, Jenny Young og Angie Warner, og sparede op til et plejehjem ved søen, som de gjorde.
"Jeg giftede mig med min high school-kæreste, Toni, i 1972. Vi havde 43 vidunderlige år sammen. Vi havde to døtre, og jeg har nu to vidunderlige børnebørn. Vi havde et rigtigt typisk, men smukt liv, fuld af kærlighed, fuld af aktivitet, og som årene gik, trak jeg mig tilbage,” forklarede Turner under et smugkig af Den gyldne bachelor, pr Bachelor Nation.
Desværre ramte tragedien, så snart Turner og hans kone flyttede ind i deres gyldne år ved søen. Toni blev syg med en bakteriel infektion.
”Vi havde en plan, og vi havde en idé om, hvad vores drømmehus skulle være. Så da Toni gik på pension i slutningen af maj i 2017, købte vi det drømmehus, og lukkede på det den 6. juni. Fra den 6. juni gik det slet ikke efter planen. Hun blev syg, og hendes situation blev værre i løbet af et par uger,” forklarede Turner i programmet.
"Så vi tog på skadestuen, og hun havde en bakteriel infektion, der inficerede hendes nyrer og inficerede hendes lever. Så jeg tog min kone på skadestuen den 7. juli. Hun døde den 15. juli. Ingen kommer nogensinde til at erstatte Toni, men kærligheden til mine døtre og mine børnebørn trak mig ud af et mørkt sted."
Tag et kig på nogle af 'Bachelor'- og 'Bachelorette'-stjernerne, der ikke var så heldige forelsket. 🌹 https://t.co/dLvzFYPcFz
— SheKnows (@SheKnows) 5. november 2022
Efter lidt indledende tøven ansøgte Turner om at være med i showet efter at have set en opfordring til ældre deltagere tilbage i 2020. Producenterne blev hurtigt taget ikke kun af hans historie om Toni, men af hans varme og ægte persona.
"Jeg ville sikre mig, at historien om min kones bortgang blev fortalt på en venlig og følsom måde, og aldrig sensationaliseret," sagde han. »Jeg ville virkelig ikke fortælle den historie igen og igen. Jeg ønskede, at det skulle være derude, så folk kunne vide det, men jeg ønskede også at komme videre,” bemærkede Turner.
Det ser virkelig ud til, at Turner har sit hjerte på det rigtige sted. Selvom han har delt det tragiske tab af sin kone med verden, ønsker han ikke at blive en hulkehistorie eller besudle Tonis hukommelse ved at sensationalisere hendes bortgang.
Den gyldne bachelor har premiere på ABC den 28. september.
Inden du går, skal du klikke her for at se de bedste reality-tv-shows på lige nu.
