For børn i dag betyder tilbage-til-skole-sæsonen at købe skoleudstyr, se venner igen, møde nye lærere, lære nye fag, generelle tilbage-til-skole-nerver... og lockdown-øvelser. Bare i år i USA, som rapporteret af ABC News, har der været 421 masseskyderier. Ifølge data fra The Washington Post, har mere end 356.000 elever været udsat for våbenvold i skolen. Lockdown-øvelser startede i 1999 efter skyderiet i Columbine School. Siden har der været 386 skoleskyderier. Lockdown-øvelser er desværre en nødvendig del af skolehverdagen. Men hjælper disse øvelser virkelig?
Vi bad en gruppe børn i alderen 11 til 18 om at fortælle os præcis, hvordan disse øvelser er, hvordan de får dem til at føles, og hvad de mener, der skal ske for at forhindre våbenvold og øge våbensikkerheden i deres skoler og vores Land. De fleste af disse børn lavede deres første aktive skyde-lockdown-øvelse, da de var så unge som 7 år gamle.
"Jeg er lidt nervøs, når jeg laver dem, for de øver sig på noget, jeg virkelig ikke ønsker, skal ske."
Marques, 12
Metoderne til at lære børn at reagere på en aktiv skytte varierede meget. 14-årige Naila fortæller, at eleverne på hendes skole får besked på at gå hen til en væg og vende mod vinduerne. 18-årige Reed rapporterer, at hun og hendes klassekammerater blev undervist i "improvisation og at sprede sig og komme væk fra skytte versus at blive på ét sted." Og ifølge 15-årige Cameron, hvis en bevæbnet mand kom ind i deres klasseværelse, var han og hans jævnaldrende instrueret i at "gemme sig bag et skrivebord og smide ting" - en foranstaltning, han med rette er lidt skeptisk over for, og tilføjer: "Jeg tror ikke, at nogen ville gøre det. Jeg føler, at frygten ville træde ind.”
"Formentlig ville skytten, hvis de er studerende eller på en eller anden måde forbundet med skolen, også lære alle disse ting [under lockdown-øvelser], som vi lærer."
Reed, 18
Forskning har vist at våbenvold - uanset om et barn er direkte påvirket af det eller ej - har en klar indflydelse på børns mentale sundhed. For dem, der har været personligt involveret i hændelser med våbenvold, er eftervirkningerne langvarige. 18-årige Emma afslører, at hun og hendes familie var ofre for et væbnet våbenrøveri i sin onkels hjem. “Første gang jeg så en pistol var, da jeg var 6 eller 7 år gammel … To mænd med våben kom ind og røvede huset, og de pegede med våben mod min mor, min tante." År senere indrømmer Emma: "Det har bestemt indgivet en frygt i mig. Og i de næste 3 år kunne jeg ikke engang sove med lyset slukket, fordi jeg var så bange for, at [jeg] i mørket vendte om, og en person med en pistol ville være bag [mig]."
Selv når børn aldrig selv har været tæt på våbenvold, er der stadig en indvirkning. Pew Research Center fundet at et flertal af teenagere siger, at de er bekymrede for et skyderi på deres skole, og kliniske psykologer siger, at mange af de unge, de behandler ser våbenvold som en altid tilstedeværende trussel og planlægger konstant "flugtveje" i tilfælde af, at de befinder sig midt i et masseskyderi begivenhed. ”Disse tragedier sker alt for ofte, og resultatet er, at mange unge føler det konstant stress i sindet," sagde Erika Felix, PhD, fra University of California, Santa Barbara, i American Psychological foreningens Monitor på psykologi.
"Jeg ville ønske, jeg kunne sige, at lockdown-øvelser får mig til at føle mig mere sikker i skolen og mere forberedt, men det gør de virkelig ikke," indrømmer Emma. Cameron siger, at hans følelse af sikkerhed i menneskemængder er på et rekordlavt niveau: "Med den voksende trussel om, at nogen bare massakrerer alle, de ser, gør det det meget sværere at føle sig tryg i store offentlige rum. For det er bare en skræmmende tanke."
"Med al den våbenvold, der har foregået i verden, føler jeg, at det kommer til at ske til sidst, og jeg kan blive fanget af det. Og jeg ønsker ikke, at det skal ske."
Marques, 12
På spørgsmålet om, hvad de mente kunne gøres for at reducere våbenvold, var de fleste af teenagerne enige om, at adgang til våben er for let, og at der ikke er tilstrækkelige begrænsninger. Nogle foreslår stærkere uddannelse om våbensikkerhed eller flere baggrundstjek. "Selv hvis du er over 21, bør der være en test eller klasse, du skal tage om våbensikkerhed, bare hvis der skulle ske noget," sagde Naila, 14. Andre sagde, at forældre var nødt til at låse deres våben inde derhjemme.
"Jeg synes, at lærere bør uddannes til at håndtere skytter. Ikke som at bruge våben til at beskytte sig selv, men jeg mener ligesom at vide, hvordan man skjuler elever,” indrømmer Marques. Naila følte anderledes: "Jeg synes, det er ret latterligt, at det overhovedet skal opfattes som en lærers krav, når deres job er at undervise eleverne og hjælpe dem med at vokse som menneske." Emma tilføjede: "Jeg tror ærligt talt ikke, at lærere skal uddannes til at bekæmpe bevæbnede mænd. Jeg tror, vi er nødt til at rette op på vores samfund, ikke gøre lærerne i stand til at bekæmpe dem, men for at få de bevæbnede mænd til ikke at have lyst til at komme ind."
3963 børn og teenagere dør med våben om året; 33% af dødsfaldene blandt denne gruppe er selvmord, 62% er drab.
Everytown, 2023
Kort sagt: Hej, det er våbnene. Våbnene er problemet. Det er dem. Og de eneste, der kan hjælpe, er os - voksne. Love. Lovgivning. Forældre. Politikere. Og det kommer til at kræve meget mere end tanker og bønner. Vi er alle nødt til at handle, for det er den eneste måde at hjælpe med at gøre skolerne mere sikre... så vores børn ikke behøver at sidde på hug i et hjørne og spekulere på, om de bliver den næste nyhedshistorie.
For mere information om handlingsrettede skridt - små og store - som du kan tage for at forhindre våbenvold, besøg Hver by eller Sandy Hook Promise.
