En undersøgelse ved universitetet i Bonn viser, at når chefen bliver ved med at trække vejret i nakken, falder din motivation.
’Homo economicus’ er en træg. Han lader simpelthen ethvert arbejde hobe sig op, hvis han ikke behøver at frygte konsekvenser eller økonomiske tab. Ledelsen skal derfor holde øje med ham, hvis de vil se resultater. Dette er i det mindste et grundlæggende princip i økonomi.
En mistroende chef forårsager et fald i produktiviteten
Men tingene er anderledes i virkeligheden – og i høj grad, hvis vi skal tro en ny undersøgelse af problemet. I den konkluderer holdet ledet af Bonn-økonomen professor Armin Frank, at supervision kan have ødelæggende effekter på motivation og effektivitet.
Prof. Falk er professor ved universitetet i Bonn og forskningsleder ved Institute for the Study of Labor (IZA); det tyske finansugeblad WirtschaftsWoche kalder ham en af de mest indflydelsesrige økonomer i Tyskland. Sammen med sin kollega Dr. Michael Kosfeld fra Universitetet i Zürich undersøgte han i et simpelt eksperiment, hvordan folk reagerer på supervision. 144 schweiziske elever deltog i eksperimentet. Forskerne delte derefter gruppen op i spilpar bestående af to spillere, en 'chef' og en 'medarbejder'. I starten af spillet fik medarbejderen 120 point på en virtuel konto, mens chefen måtte nøjes med 0 point.
Medarbejderen kunne så investere nogle af pointene – dette beløb svarede så at sige til det udførte arbejde. Chefens konto blev krediteret med det dobbelte af det beløb, medarbejderen havde investeret som hans 'indtjening'. Men på forhånd fik chefen lov til at bestemme, om han ville give sin medarbejder en helt gratis hånd eller om han ville ’diktere’ en minimumsarbejdsbelastning på 10 point for ikke at gå helt tomhændet. Beløbet på kontoen kunne senere omdannes til hårde kontanter - de deltagende fik 20 centimes pr. point.
En egoistisk ’homo economicus’ burde ifølge den herskende teori altid betale minimum – altså 0 point, hvis ’chefen’ gav ham en fri hånd, og ellers 10 point. Chefen ville således altid klare sig bedre, hvis han holdt sin medarbejder under opsyn. "Men overraskende nok faldt de beløb, de ansatte investerede, så snart chefen begyndte at føre tilsyn med dem," siger prof. Falk forklarer. Forskellen var ganske betydelig: Kun 32 procent af alle deltagere gav 10 point eller mindre, hvis de ikke blev overvåget. Men hvis chefen fastsatte 10 point som minimum, gav mere end halvdelen præcis dette minimumsbeløb. I gennemsnit gav de 'overvågede' medarbejdere kun 17,5 point. Hvis de havde et frit valg, var dette beløb en tredjedel højere, selvom hvert point kostede dem rigtige penge.
Mistillid straffes på arbejdspladsen
"Efter kampen erklærede mange af deltagerne, at de havde tolket insisteren på et minimumsbeløb fra deres chef som mangel på tillid," siger prof. tilføjer Falk. ’Og hvorfor skulle jeg gøre mere for nogen end højst nødvendigt, hvis de ikke stoler på mig?’ På den anden side de chefer, der valgte for tilsyn indrømmede, at de havde fastsat minimumsbeløbet, fordi de var bange for, at de ellers ville gå væk tomhændet. 'Spillet viser træk ved en selvopfyldende profeti', er hvordan Prof. Falk opsummerer resultaterne: »Enhver, der er mistænksom over for deres medarbejderes vilje til at arbejde, straffes faktisk med et dårligt arbejdsniveau; den, der er optimistisk og giver dem frie tøjler, bliver belønnet.'
Undersøgelsen viste dog også, at arbejdsniveauet steg under streng overvågning: hvis chefen f.eks. minimumsbeløb på 20, fik han i gennemsnit præcis lige så mange point, som da han gav sine ansatte en helt gratis hånd. "Hvis der skal være supervision, skal det gøres ordentligt," siger prof. slutter Falk. 'Ellers dominerer de negative effekter.'
Hvor realistiske spilresultaterne er, viser en observation lavet af David Packard, medstifter af computerfirmaet HP. I 1930'erne arbejdede han for det amerikanske selskab General Electric. Værktøj og dele var godt bevogtet for at sikre, at medarbejderne ikke stjal noget. I sine erindringer viser Packard, hvor effektivt dette var. "Stået over for denne åbenlyse mistillid satte mange medarbejdere sig for at bevise, at det var berettiget, og gik afsted med værktøjer og dele, når de kunne."
Mere om relationer på arbejdspladsen
- Kom godt ud af det på kontoret: krigsførende mennesker
- Hvordan man håndterer en vanskelig kollega
- 11 måder at undgå akavede samtaler på
