Da jeg ryddede op efter middagen den anden aften, begyndte jeg at tænke på forskellene mellem mødre og fædre. Husk, tanken dukkede ikke tilfældigt op i mit hoved. Tværtimod holdt jeg øje med mine "børn" (Shayna, 3 1/2; Breanna, 5 1/2; og Jeffrey, 30-årig) spiller et harmløst spil Candy Land, da emnet faldt mig naturligt ind.
Ingen nåde
Ser du, når Jeffrey leger med pigerne, er han ude efter blod. Formålet med spillet er at vinde, og han vil gøre alt, hvad der skal til for at sikre, at han er sejren.
Vi kender alle de rigtige regler for Candy Land: Den første spiller, der med succes flytter sin Gingerbread-spillebrik til Candy Castle for enden af stien, vinder! Men ikke i vores hus. Goldstein Game Night - og livet generelt her omkring - kan opdeles i to klare lejre: piger vs. Jeffrey.
Breanna tror, hun spiller som sin far. Hun ved, at formålet med spillet er at vinde, vinde, vinde for enhver pris. Men der er én forskel på denne far og datter: Jeffrey snyder ikke. Og det gør Breanna - dårligt.
"Jeg går først," erklærer Breanna uskyldigt efter selv at have blandet kortene.
"Hvorfor går vi ikke i aldersrækkefølge?" foreslår Jeffrey og kigger mistænksomt på dækket.
"Nej, far, jeg skal gå først!" kræver Breanna og ser djævelsk ud, da hun hurtigt smugler dækket tæt på brystet.
Jeffrey stjæler et kig på det øverste kort (ingen ringere end Dronning Frostine, det bedst mulige kort i bunken) og siger selvtilfreds: "Godt forsøg, ven. Men du spiller ikke efter reglerne."
Når jeg ser denne velkendte lille scene, kan jeg ikke lade være med at læse hans tanker. "Amatør," tænker han. "Du spiller som en pige."
Og han har ret. Nogle piger leger for at komme sammen, være søde, udveksle ideer, dele en god tid, modtage godkendelse - Breannas personlige favorit denne aften. Når de konkurrerer, er det mere følelsesmæssigt, intellektuelt. Mænd konkurrerer simpelthen for at vinde. Kan Jeffrey have fat i noget her? Kan han indirekte give vores piger en konkurrencefordel?
Jeg er helt for at lære vores piger fordelene ved at vinde. Piger kan lide at vinde, og de har det godt med sig selv, når de gør det - retfærdigt. Alle forældre ønsker, at deres datter skal have masser af selvværd. Det er hendes pas til et lykkeligere og mere opfyldt liv. Jeg tror ligesom Jeffrey, at hvis vi sætter barren højt, kan vi forvente storhed fra vores piger.
Jeffrey passerer hurtigt Shaynas spillebrik på brættet og råber lystigt: "Spis mit støv, skat!" Men Shayna er simpelthen glad for, at hendes far går videre. Hendes mål er ikke at springe forbi prinsesse Lolly eller at glide rent gennem melassesumpen. Alt hun ønsker er at være ved siden af sin fars honningkagemand, der spiller stykke, selvom han er "Lost in Lollipop Woods".
"Kom nu, piger. Far er på sejrsrække!" Jeffrey indskyder, mens Shayna fortsætter sin glade dans.
Candy Land-konkurrencen fortsætter problemfrit, indtil - mirakel af mirakler - Shayna trækker et dobbelt lilla kort og faktisk vinder! "Åh mand! Slået ud af en tre-årig igen!" Siger Jeffrey, forfalsker forargelse og lader som om han kaster sin grønne honningkage-legebrik ud over lokalet. Nu forstår jeg det. Denne dårlige sport-akt er helt til showet. Han forsøger bare at lære pigerne det sjove ved at vinde.
Da Shayna troede, at det at vinde betyder alt for hendes far, rækker Shayna ham hurtigt det dobbelte lilla kort og siger: "Her, far. Nu kan du også vinde.” Tal om at spille som en pige! Jeg tror, Shayna skal tage Jeffreys indirekte klasse i konkurrence igen. Eller gør hun det?
