"Jeg formoder, at hele verden er en scene," trøstede en stolt grinende mor sig selv, mens vi alle søgte efter vores pladser for at se et teaterstykke blive opført af børnene i vores lokale folkeskole. Hun nikkede til sin søn, der på trods af at hun ikke fik hovedrollen, var klædt ud i sit Peter Pan-kostume. "Min søn er virkelig god. Jeg ved ikke, hvorfor han ikke blev castet i år. Når alt kommer til alt," betroede hun mig, "er drengen, de har i rollen, sådan en besværlig dreng. Hvorfor ikke vælge et barn, der er mere fortjent til chancen?"
Jeg fandt hurtigt min plads forrest i rækker af sammenklappelige stole opstillet i gymnastiksalen, og scenelyset gik op på Neverland. Mens jeg så stykket, kunne jeg ikke lade være med at tænke på moderens kommentarer; hun havde ret. Drengen (som var en legekammerat med min vens yngste datter) var gentagne gange i problemer i skolen med meget dårlige karakterer. Men på scenen i aften, mens han fumlede og mumlede sig igennem sine replikker, hyggede han sig åbenbart, og, i slutningen af forestillingen overhørte jeg hans strålende forældre opmuntre ham: "Vi fortalte dig, at det ville føles fantastisk, ikke vi? Flyver som Peter Pan og får det bedste ud af den grimme kaptajn krog!"
Jeg er overbevist om, at drengen i det mindste delvist blev castet som et resultat af en hemmelig pagt mellem dramalæreren og hans bekymrede forældre, der ønskede at forstærke deres barns dyder ved adfærd, som den populære helt i J.M Barries fortaler for. historie.
De samme principper kan anvendes lige så effektivt hver dag med dine egne børn. Hele verden er virkelig en scene, så det er en god idé at bruge børns yndlingsfigurer fra skønlitterære bøger instinktivt kastede sig selv som på deres egen "verdensscene" - altså på legepladsen, med deres venner etc. — at hjælpe med at opbygge selvtillid og tilskynde til god opførsel.
Start med at identificere de positive budskaber og lektioner i dine børns yndlingshistorier, og gør dig derefter klar til at bruge de sjove værktøjer, som vi skønlitterære forfattere har givet dig!
- For det første er det som forældre, der anerkender, at samfundets værdier i vid udstrækning overføres til børn gennem fiktive historier, så det er vigtigt, at vi bliver bevidste om værdien og relevansen af de erfaringer, vi får fra den slags bøger, historier og anden underholdning, som vi alle bliver udsat for som børn.
- Undgå at skælde børn ud for at spille roller, spille udklædning osv. på upassende tidspunkter, såsom spisetider eller badetider, med nedgørende sætninger som: "Jeg spiller ikke spil med dig; stop med at rode rundt i din fantasiverden og gør som jeg beder om.” Dette sender den forkerte besked; børn ved instinktivt forskellen mellem virkelighed og fantasi, og deres fantasi bør altid opmuntres uanset.
- Positiv forstærkning af ønskværdige karaktertræk hos historiekarakterer ved at diskutere dem og endda udspille dem. Lad f.eks. børn, hvor det er relevant, undersøge deres egen adfærd ved at diskutere, eller rollespil, hvordan deres yndlingshelt eller skurk kan reagere. Børn reagerer på dette, fordi det lader dem bruge elementer af leg til at undersøge deres adfærd i en ikke-truende kontekst. Prøv noget som: "Skal du tale sådan til din søster? Det lyder som noget, grev Olaf ville sige til Baudelaire-børnene i Lemony Snicket - tror du, Olaf er en god karakter eller en dårlig karakter?
- Forstærk karaktertræk, men læg også vægt på de positive handlingselementer i en historie - denne er heller ikke kun for drenge! Lav for eksempel et spil ud af at gøre pligter ved faktisk at opmuntre børn til at klæde sig ud og hjælpe. Kommentarer som: "Se nu om du kan rydde dit legetøj væk hurtigere end Harry Potter vifter med sin tryllestav" vil uundgåeligt have den ønskede effekt!
- Indarbejde historieelementer i den daglige rutine for at tilskynde til disciplin mv. Et godt eksempel på dette er en taktik, som min ven, Sadie, bruger. Hendes datter - som gennemgår en velkendt "fe-prinsesse"-fase - nægter at gå i seng på det passende tidspunkt. Sadie overvinder dette blot ved at sige "og nu er det tid til at tage din prinsessepyjamas på og foregive at være Sovende skønhed." Denne metode er langt mere effektiv end at skændes om udgangsforbud og krævende tænder børstet!
