Efterhånden som forskerne lærer mere om de langsigtede virkninger af Covid, og hvordan sygdommen præcist ser ud, dukker et datapunkt op - kvinder er lider mere af langvarig COVID end mænd.
Forskere fra Johnson & Johnson Office of Chief Medical Officer rapporterede disse resultater i Aktuel medicinsk forskning og udtalelse, et fagfællebedømt tidsskrift. De fandt ud af, at kvinder var 22 % mere tilbøjelige til at udvikle langvarig Covid med symptomer, der præsenterede et "distinkt klinisk mønster" mellem de to køn. Kvinder var mere tilbøjelige til at lide af neurologiske, hud-, gastrointestinale og reumatiske bivirkninger med mænd, der oplevede endokrinologiske lidelser såsom diabetes og nyresygdom.
Rapporten bemærkede også, at andre faktorer kan spille en rolle og bør undersøges i større dybde, herunder erhverv som sygepleje eller undervisning, der skaber en større eksponering af risiko efter køn og potentielle kønsbaserede forskelle i adgang til omsorg.
Ulighed mellem kønnene i sundhedsvæsenet
Disse tendenser inden for infektionssygdomme er ikke noget nyt. Kvinder er kendt for at være op til fire gange mere tilbøjelige til at få myalgisk encephalomyelitis eller kronisk træthedssyndrom, mens andre undersøgelser har vist, at patienter med kronisk Lyme-sygdom er væsentligt mere tilbøjelige til at være kvinde.
"Generelt er der ikke så mange forskningspenge og opmærksomhed på forhold, der primært rammer kvinder," fortalte Julie Nusbaum, en adjunkt ved NYU Long Island School of Medicine. The Guardian. "Det er bare en generel forskel i medicinsk forskning. Jeg tror, at visse skævheder vedvarer, at når kvinder udviser en masse smerter i kroppen, er der oftere en følelsesmæssig eller personlighedskomponent i det end medicinsk oprindelse."
Og disse skævheder er kun blevet værre, efterhånden som Covid har varet ved. Jennifer Lee-Cormier, en mor og Covid-langtransportør siden juli 2022 sagde, at hun begyndte at opleve et væld af Covid symptomer, der ville få hende til at blive sengebundet nogle dage, og kæmpe for, at hendes læger bare skulle give hende en diagnose.
"De er tilsyneladende påvirket til ikke at gøre det," sagde hun "Eller det har jeg hørt. Lægen, der gjorde mig opmærksom på dette, er min tandlæge. Hun ser oftere patienter med disse symptomer i disse dage og foreslog, at jeg pressede min praktiserende læge til at gøre mere for at hjælpe mig. Der er dage, hvor jeg ikke længere ønsker at leve sådan her. Jeg havde et liv."
Mens virkningerne af Covid-19-krisen fremhæver de ujævne fremskridt hen imod ligestilling, Dr. Noah Greenspan, direktør for Pulmonal Wellness & Rehabilitation Complex i New York City siger, at denne undersøgelse skal tages med et gran salt, da der er så stor variation i, hvordan det præsenteres fra person til person.
"En ting, vi har set igen og igen, er, at Covid er en mester i at finde folks svage punkter og derefter udnytte dem," sagde han. "Hvis dit hjerte er dit svage led, vil du have mere kardiovaskulær risiko, hvis dine lunger er dit svage led, vil du have mere åndenød. Derfor, når folk allerede er påvirket af en dysfunktion i immunsystemet, er det naturligt, at Covid kan sætte den dysfunktion i høj kurs."
Dr. Greenspan tilføjer, at det overvældende flertal af lange Covid-patienter, som han har set, har været unge kvinder, men pga. til det nye med virussen, er det svært at pege på blot én grund til, at nogen får lang Covid og en anden ikke gør.
Det økonomiske nedfald
COVID-19-pandemien har også haft en regressiv effekt på ligestilling mellem kønnene, hvor kvinder har fået et stort hit sammenlignet med deres mandlige kolleger på arbejdspladsen. McKinsey & Company, et konsulentfirma, der studerer uligheder mellem kønnene fundet at kvindejob var 1,8 gange mere sårbare over for pandemien end mænds job, hvor kvinder udgør 39 procent af den globale beskæftigelse, men tegner sig for 54 procent af det samlede jobtab.
En af grundene til denne større effekt på kvinder er, at virussen væsentligt øger byrden af ulønnet pleje, som bæres uforholdsmæssigt meget af kvinder, ifølge rapporten. "Dette, blandt andre faktorer, betyder, at kvinders beskæftigelse falder hurtigere end gennemsnittet, hvilket endda tegner sig for, at kvinder og mænd arbejder i forskellige sektorer."
Og kvinder har i gennemsnit en tendens til at arbejde inden for områder, der øger deres risiko for eksponering. Sygepleje og undervisning er to af de bedste sektorer for kvinder, med både job, der kræver daglige ansigt-til-ansigt interaktioner med et væld af mennesker, og begrænsede muligheder for arbejde hjemmefra. Kvinder oplevede også en uforholdsmæssig stigning i den tid, de tilbringer med familien, med den gennemsnitlige mor i USA ordsprog de øgede deres hjemmeopgaver med 1,5 til 2 timer om dagen under pandemien.
Sara Gregory, en autoriseret socialarbejder sagde, at disse resultater stemmer overens med det, hun ser, og bemærkede kvinders roller på arbejdspladsen og kl. hjemmet kan helt sikkert forværre eventuelle langvarige Covid-symptomer, da kvinder har tendens til at påtage sig størstedelen af husholdningspligterne, selvom de arbejder på fuld tid job. Og det er kun blevet værre for minoritetsgrupper.
"Kvinder, især minoritetskvinder, har altid haft en kamp op ad bakke, når det kommer til arbejdsmarkedet," sagde Gregory. "Vi ser det her med, at hvide kvinder bliver betalt 80 cent for hver dollar, en mand tjener, og det tal falder endnu mere hos minoriteter. Denne pandemi kastede kun et klarere lys over denne ulighed."
Og efterhånden som pandemien fortsætter, håber mange, at svarene fra forskning vil give mere indsigt i behandlingen af langvarig Covid og hjælpe folk med at komme tilbage til et normalt liv.
"Jeg var en meget glad og social kvinde," sagde Lee-Cormier. "Jeg elsker mennesker. Jeg føler mig nu usikker og usikker på mig selv. Jeg savner at være mig.”
Inden du går, tjek de produkter, vi elsker til at lindre børns forkølelsessymptomer:
