Shakespeares ofte citerede linje, "All's fair in love and war", kan være sand, men den skal ikke tolkes som tilladelse til at gøre, hvad vi har lyst til - i hvert fald ikke hvis det er vores mål at have et lykkeligt ægteskab. Hvis du ønsker at være lykkeligt gift, skal du etablere og følge nogle grundlæggende grundregler for at løse dine uoverensstemmelser. Du kan kalde dette Fighting Fair.
Når en mand og kvinde går sammen i ægteskab, vil der uvægerligt opstå forskelle, men som to trænere, to forretningsledere eller to borgerlige ledere, selvom deres synspunkter kan være meget uenige, er de stadig forenet i et fælles mål, som er at fremme og støtte deres organisation.
Ligeledes i ægteskab, når der opstår uoverensstemmelser, bør slutmålet for ægtefæller være at løse disse forskelle på en måde, der vil styrke, ikke svække deres forening. Ja, det kan nogle gange være udfordrende, meget udfordrende, men det er en sandhed om enhver værdig bestræbelse i livet. Ingen når toppen af deres karriere uden en kontinuerlig indsats. Og selv da kan et forkert trin fortryde mange års dedikeret arbejde. Det er en delikat balance og en, der kræver konstant årvågenhed, men slutproduktet - et lykkeligt ægteskab - vil give udbytte langt ud over den indsats, vi gør.
Det er virkelig ikke så kompliceret. Faktisk er alt, hvad du skal gøre, at blive enige om et par enkle retningslinjer. De fleste par oplever, at dette kun kræver tre:
- Først, ved, at enhver sund løsning af problemer vil kræve deltagelse af begge ægtefæller. Én person alene kan ikke gøre det. Man kunne sammenligne det med to personer, der bærer en sten; hvis den ene side giver slip, vil stenen helt sikkert falde - og faldende sten forårsager skade. Kort sagt, uden et gensidigt ønske om at få succes som par, har forholdet kun lidt håb om at overleve.
- Den anden regel kræver, at du ikke lader dine konflikter smitte af på angreb på din partner. Snar, kritik, fornærmelser, "den tavse behandling" og andre kneb designet til at skade den anden person vil kun forstærke dine forskelligheder og drive dig længere fra hinanden.
- Den tredje regel af Fighting Fair er at holde det privat. Ingen vil have deres snavsede vasketøj luftet foran andre, og at overtræde denne regel bliver særligt smertefuldt, når vores private anliggender (og fejl) bliver afsløret af en, vi elsker.
Selvfølgelig vil det hjælpe enormt, hvis disse regler etableres tidligt, før dårlige vaner har en chance for at feste, men endnu vigtigere, ægtefæller skal respektere ikke kun reglerne, men deres hensigt som godt. For eksempel, hvis en af grundreglerne er ikke at råbe ad hinanden, og i stedet for at råbe, går den ene ægtefælle ud af rummet i vrede, er det indlysende for alle, at reglen - at respektere den anden persons mening - har været krænket.
Når disse tre grænser (at løse problemer sammen, vise respekt over for hinanden, og holder det privat) er blevet etableret, kan den faktiske mekanik for problemløsning tage et vilkårligt antal formularer.
For eksempel blev et par enige om, den dag de giftede sig, aldrig at gå i seng, før enhver uoverensstemmelse mellem dem var blevet løst. "Vi fandt ud af, at vi begge kunne lide vores søvn og lærte tidligt at løse vores uoverensstemmelser hurtigt," sagde den smilende kone fra hendes 63-årige ægteskab.
Et andet par lavede en regel om at gå en tur, når tingene blev varmere og undgå at se på hinanden, mens de talte om tingene. "En af de ting, der tiltrak mig ved min kone, var det faktum, at hun var en mæglingsadvokat," sagde manden. "Før vi giftede os, lagde hun en plan for, at vi skulle løse vores uoverensstemmelser, og de regler har holdt os på lige køl i 14 år!"
Et tredje par var fra starten enige om, at de aldrig under nogen omstændigheder ville skilles. Alene denne sikkerhed gav parret det mod, de havde brug for til at konfrontere ethvert problem, velvidende at uanset hvor store uenigheder de havde, var ægteskabet i sig selv sikkert.
At kæmpe er ikke nødvendigvis dårligt. Faktisk kan det gøre ægteskabsbåndet endnu stærkere, hvis det gøres på en sund måde: Jo større historien om vellykkede beslutninger er, jo større er chancerne for at løse den næste, når den opstår. På den anden side, hvis din kamp udføres på en usund måde, kan den bedre løsning være blot at gå væk. Slutresultatet vil sandsynligvis være det samme, og du vil have sparet jer selv for en masse sorg i processen.
