Det ser ud til, at der aldrig er tid nok på dagen til at pleje dig selv. Alligevel skylder du dig selv og din familie, som nyder godt af din fornuft, at få tid til at tilbringe alene eller sammen med venner. Det er ikke for meget at bede om en aften om måneden for at glemme at være nogens mor eller kone eller datter eller søster og bare være dig – en voksen kvinde med utallige interesser, du gerne vil udforske. Forkæl dig selv.
At spise ude i modsætning til at spise ude
Drømmen er altid den samme. Jeg går ind i restauranten. Der er ikke en plastikbænk, legeplads eller klovn i sigte. I stedet pryder belysningens afdæmpede stofservietter bordene, og en værtinde viser mig hen til min plads. Børnene er hjemme hos far eller en babysitter, og jeg kan slappe af og nyde den fulde madoplevelse.
En anden af de små hemmeligheder, veteranforældre holder for sig selv, er, at børn fuldstændig ændrer dynamikken ved at spise ude. Mens nogle nyfødte kan slumre fredeligt under hele måltidet, bliver en stille spisning fortid en saga blot, når en baby når højstolsstadiet. Som barn får det at gå ud at spise en helt ny betydning. Du vil opsøge de restauranter med legeredskaber.
At spise ude på pænere restauranter behøver dog ikke at blive henvist til drømmestatus. Du kunne hyre en sitter og gå ud på date med din mand. Det vil sandsynligvis føre til en af to ting: endeløse diskussioner om husholdningsproblemer eller et romantisk møde, helst sidstnævnte.
Eller du kunne gå ud med dine veninder, som tilbyder dig noget andet.
Grænser fyrene og børnene
Når du går ud med pigerne, kan du slå dig helt løs og bare hygge dig – ingen krav, ingen forventninger. At vælge at spise ude giver dig mulighed for at tale med andre voksne om voksne emner. Uvægerligt vil emnet finde vej tilbage til dine børn og mænd, men hvis du er på vagt, vil det ikke ske for ofte. Der er intet galt i at tale om din familie. Gem det bare til legegruppedage.
Når du hænger ud med dine venner, så spild ikke dine få timers frihed på at tale om din yndlingsblemærke eller hvordan din treårige nægter at spise andet end jordnøddesmør og gelé sandwich. I stedet bør du diskutere, hvem der er den mere sexede midaldrende skuespiller - Harrison Ford eller Mel Gibson - og lignende spørgsmål af betydning.
En anden fordel ved at spise ude med pigerne er chancen for at prøve mad, du aldrig har fået før. Jeg har været på en thailandsk og på en Cajun-restaurant for første gang med venner. Det var spændende at prøve noget nyt uden at bekymre sig om, at børnene vendte næsen op ad det.
Dette er også et godt tidspunkt at nyde de favoritter, som dine børn ikke er så glade for. I mit tilfælde ville det være kinesisk mad, men for dig kan det betyde mexicansk, italiensk (ikke pizza) eller skaldyr. Nu skal du bare lave planen.
Udarbejdelse af logistikken
Først skal du vælge en dag, der fungerer for de fleste af din omgangskreds. Mange gange om ugen fungerer bedst, fordi weekender er familietid. Men din gruppe foretrækker måske weekender, især hvis ægtemændene har utraditionelle eller uregelmæssige arbejdsplaner.
Derefter skal du indstille et tidspunkt, der passer til alle. Dette vil afhænge af, om I skal mødes på et centralt sted for at samkøre, eller om alle blot mødes i restauranten.
Jeg anbefaler, at du beslutter dig for restauranten på forhånd. Hvis du har en gruppe på fem eller flere, skal du foretage reservationer. Selvom du vælger et sted, der ikke accepterer reservationer, er det bedre at beslutte ud fra komforten af dit hjem, i stedet for at gå rundt og rundt med: "Det betyder ikke noget for mig," i Parken og Ride.
Måske kunne hver enkelt af dine venner tage en tur ved at vælge restauranten. Når det er din tur, kan du foreslå et valg mellem to restauranter. Tag en hurtig telefon, eller e-mail, afstemning, så alle kender flertalsreglerne. Følg derefter op med den valgte restaurant og dato, tid og sted for at mødes.
Husk, hvis du er arrangøren, at dine venner har brug for et par påmindelser. Når det er en andens tur, vil du være taknemmelig for en påmindelsesmail eller et telefonopkald.
Lad ikke de organisatoriske aspekter skræmme dig. Det er tid givet godt ud. Gå nu derud og hav en god tid.
