Overvejer du at tage en pause fra børnene? Forfatter og mor til fem Sharon Schnupp Kuepfer har en idé!
En storslået idé
Jeg bragte ideen til min søster: "Hvorfor passer jeg ikke dine fem børn i et par dage, så kan du senere lave mine fem til gengæld?" Carolyn og hendes mand, Enos, gik med til dette forslag og afleverede deres fire sønner og en datter for at blive fire dage og tre nætter. I alt var 10 børn på 10 år og derunder, hendes børn gik på trapper med mine. Under deres ophold dukkede en ven ind og rystede på hovedet og sagde: "Jeg tror, jeg ville blive skør!" Nå, det gjorde jeg ikke, selvom jeg skrev journal under larmerne, "En person uden ekstrem mental sundhed, jeg ville ikke rådgive dette." Selvom jeg følte en lav grad af stress, gik tingene bare bøde. Her er nogle tips, der gjorde tricket:
Kom med hjælpen
Min mand, Steve, var der (selvfølgelig), selvom han fortalte mig: "Det er fint, hvis du gør dette, men husk, det var din idé, ikke min." (Til sidst min godmodige skat involverede sig faktisk mere i børnene, end jeg gjorde.) Derudover inviterede jeg en teenagepige til at blive under disse dage. Dette hjalp, fordi hun kunne stave mig ud. Jeg havde et par dårlige nætter (den ene af mine treårige tvillinger var syg og til tider lå jeg vågen bekymrede mig om, hvordan den travle tid ville gå), men det lettede mig ved at vide, at jeg kunne hvile næste dag, hvis jeg havde brug for.
Hold alt simpelt
Først havde vi lavet mad forude; derfor skulle de fleste af måltiderne bare varmes op. Dernæst forsøgte vi at begrænse mellemmåltider til køkkenet, hvilket betød, at selvom ikke alle madsporene blev elimineret, blev de i det mindste holdt på et minimum.
Inddrag børnene i arbejdet
Vi havde to hold, og de skiftedes til at hjælpe med at lave mad (pyt med, at det næsten ville have været nemmere for mig at gøre det selv), men det holdt dem travlt. Der var også et måltidsoprydningsskema, som gjorde underværker. Fredag aften, efter et par dage i et hus med 10 børn, sagde jeg til stammen: "I morgen er dagen for arbejde, ikke leg. Vi skal gøre rent og pakke børnenes kufferter."
Overraskende nok brokkede ingen engang. 9:30 om morgenen (før den lovede snescootertur) var huset rent og de fleste af deres ting klar.
Har masser af planlagte aktiviteter
Den ene ting, der næsten fik mig til at gå i panik med 10 børn under fødderne, var at lege med "bjørn". Også selvom navnet på spillet lyder skræmmende, med stammen, der river gennem huset, og bliver jaget af en voksen en. Da jeg prøvede at overbevise mine børn om, at dette ikke VAR acceptabelt, sagde de: "Hvorfor kan vi ikke? Enos’ børn er tilladt.” (Jeg fandt senere ud af, at min søster havde en anden version af sagen).
For at afhjælpe indendørs kaos tilskyndede vi til masser af udendørs aktiviteter, hvor et højdepunkt var snescooterture hver dag. Engang da jeg spurgte Steve, om han er klar til aftensmad, sagde han: "Vi skal have lektioner først." "Lektioner?" Jeg spurgte. "Skidoo-lektioner", hvilket betød, at de større børn lærte at køre.
Efterlad åbne pladser i skemaet
Min ven, der har lavet "fætre-lejr" før fortalte mig, at et længere ophold er bedre, fordi det giver børn tid til at begynde at flyde. Først så det ud til, at de ville vandre meget eller spille spil som den frygtede "bjørn". Men til sidst drømte de om ting på egen hånd, såsom at cykle ned skidoo-stien, bage en fødselsdagskage (jeg kunne ikke finde ud af, hvorfor røremaskinen snurrede) og lave sne blandet med ferskner (deres version af snecreme, jeg formode.)
For en række forskellige lyttede de til historieoptegnelser eller spillede musiktæpper. Engang underholdt min to-årige nevø (den yngste af flokken) sig selv ved at trampe rundt udenfor i indkørslen med en skistav i hånden, højere end den lille fyr, og sagde: "Hvem vil slås med mig? Hvem vil bekæmpe mig?"
Har en interessant sengetidsrutine
Dette vil forhåbentlig fjerne enhver frygt for et nyt sted. Den første nat var min mand gået til et møde, og klokken 7 var jeg udmattet. Pludselig slog tanken mig: "Hvordan skal vi få 10 børn til at sove?!" Da jeg fik en lys idé, sagde jeg, "Alle får deres snack, PJ's på, børstet tænder og tag dine tæpper med nedenunder for at ligge i stuen etage. Vi lytter til historiebånd." To bånd senere var tre små ude og kunne bæres til deres senge. Steve kom så hjem og lagde vores tvillinger til at sove, mens de ældre gik op på deres værelser. Snart blev huset stille.
Vær forberedt på munterhed
Engang havde jeg en usædvanlig diskussion med mine to nevøer. "Sharon," sagde ni-årige Jon Clair, "hvem var den sidste, der sov i den ekstra seng? Der må være fejl i den. Daniel og jeg har begge bid.” Syv-årige Daniel sagde: "Ja, Jon Clair tilbragte halvdelen af natten på badeværelset med at klø sig på ryggen med en kam." Væggelus, I MIT HUS?! (Det er klart, at de aldrig blev opdaget, synderen var måske tør, kløende hud.)
En anden gang klappede min fem-årige søn sin to-årige fætter og sagde: "Jeg kan godt lide Robbie. Jeg ville ønske, han var en pige, for jeg vil giftes med ham." På den fjerde dag sagde min hjælper: "Sharon, er du klar over Davy (min fem-årige nevø) har haft det samme tøj på i alle disse dage, fordi han ikke kunne finde sit kuffert?"
Vær forberedt på familiær fortrolighed
Jeg havde ikke forventet at blive mindet regelmæssigt om, at disse børns mor og jeg var fra samme familie. Jeg ville høre: "Du lyder ligesom min mor!" da jeg tudede, at vi skulle komme for sent til en tandlægeaftale eller "Du beder ligesom bedstefar", da jeg bad en hurtig en-sætnings nådebøn.
En anden gang efter min datter havde sagt: "Du laver den bedste glasur," og jeg gav hende et kys og udbrød: "Åh, tak!" min niece sagde: "Du er ligesom min mor. Hun bliver gal, når vi giver hende et kompliment." (Så meget at tro, at jeg har opnået en form for individualitet!)
Familiebånd
Selvom min fem-årige nevø ikke delte min version af intensitet, da han fortalte mig: "Der er ikke meget at lave her," var det bestemt en anstrengende tid for mig. Jeg kan huske, da Carolyn ringede på kilometers afstand og sagde: »Jeg har ondt af mine børn. Vær blid over for dem!" Jeg trøstede hende med: "De har det godt. Men tro mig, jeg smerter ikke af mangel på børn!”
En af grundene til, at jeg dog var glad for, at vi gjorde dette, var, at det var godt for mit afkom. Da jeg så min eneste søn interagere med sine fire drengefætre, sagde jeg til Steve: "Det her er så godt for Michael. Vi kan ikke altid gøre tingene, bare fordi det er nemmere for os." Min ældste datters entusiastiske evaluering var givet et par kedelige dage efter kusinernes afgang, da hun sagde: "Jeg ville ønske, du ville passe Enos' børn i en år!"
Når jeg tænker på disse familieorienterede venskaber (og ved at familiebåndene hænger sammen), føler jeg mig beæret over, at min datters bedste ven er min egen søsters barn. Fordi jeg tror på familieforbindelsen og af hensyn til generationsbåndene - når jeg først får pusten - kan jeg endda blive fanget i at gøre dette igen.
