Forbitrede forældre, der øver færdigheder med at kaste og forbinde med deres små børn, vil blive lettet over at vide, at deres barns manglende evne til at slå en langsomt bevægende bold har en videnskabelig forklaring: Børn kan ikke slå langsomme bolde, fordi deres hjerner ikke er kablet til at håndtere langsomt bevægelse.
"Når du kaster noget langsomt til et barn, tror du, at du gør dem en tjeneste ved at prøve at være hjælpsom," sagde Terri Lewis, professor i psykologi ved McMaster University. "Langsomme bolde ser faktisk ud til at være stationære for et barn."
Dette forklarer, hvorfor et lille barn, der holder et flagermus eller en fangerhandske, ofte ikke vil reagere på en bold, der kastes mod hende, hvilket får forældrene til at fortsætte med at kaste bolden endnu langsommere. Ved at tilføje lidt fart til banen fandt Lewis og hendes team ud af, at børn var i stand til at bedømme hastighed mere præcist. Der er flere årsager til fænomenet.
"Vores hjerne har meget få neuroner, der beskæftiger sig specifikt med slowmotion og mange neuroner, der beskæftiger sig med hurtigere bevægelse," siger Lewis. "Selv voksne er værre ved langsomme hastigheder, end de er ved højere hastigheder. De umodne neuroner i et barns hjerne gør et barn særligt dårligt til at bedømme langsomme hastigheder – umodenhed er en ulempe for få neuroner, der er ansvarlige for at se langsomme hastigheder mere end de mange neuroner, der er ansvarlige for at se hurtigere hastigheder. Når først hjernen udvikler sig til modenhed, bliver den mere dygtig til at håndtere langsommere hastigheder."
Lewis' forskning, som vil blive offentliggjort i juli i Vision Research, blev udløst, da hun og hendes team begyndte at opdage en sammenhæng mellem øjenproblemer og perception. For eksempel blev børn født med grå stær og behandlet så tidligt som et par måneders alderen fundet at støde på problemer med at se bevægelse senere i livet. Underskud i bevægelsesopfattelse er især udtalt, når en person møder slowmotion.
