Du har været gift før. Din makker har ikke. Ifølge en undersøgelse fra University of Michigan bliver denne form for blandet ægteskab endda mere almindeligt selvom potentielle partnere i det moderne parringsspil fortsætter med at tiltrækkes til andre med lignende ægteskab historier.
"Ægteskabshistorie er noget, der er lige så vigtigt i valg af ægtefælle som alder, uddannelse, religion og race," sagde Hiromi Ono, sociolog ved U-M Institute for Social Research (ISR), verdens største akademiske undersøgelse og forskning organisation. Hendes artikel om tendensen til at gifte sig med en person med en lignende ægteskabelig historie - "ægteskabelig historiehomogami" - kommer i tidsskriftet Social Science Research.
Ono kalder genægteskaber, herunder fagforeninger med blandet historie, "utætte" ægteskaber på grund af følelsesmæssige og økonomiske ressourcer løber ofte ud af det nuværende forhold for at hjælpe med at støtte og vedligeholde bånd til børn og tidligere ægtefæller. Nogle gange, bemærker hun, "plukker gengifte ægtefæller" lækagen ved at skære bånd til tidligere ægtefæller og ignorere forpligtelser over for børn. Men nogle gange er utæthederne så store, at det nye ægteskab til sidst synker.
Til sin undersøgelse analyserede Ono data om ikke-spanske hvide fra ISR Panel Study of Income Dynamics, et nationalt repræsentativ longitudinel undersøgelse af næsten 8.000 amerikanske familier, udført siden 1968 og primært finansieret af National Videnskabsfonden. Hendes analyse blev støttet af ISR Center for Etnografi af Hverdagslivet, finansieret af Alfred P. Sloan Foundation.
"Med folk, der gifter sig senere i disse dage, er der flere single, aldrig-gifte voksne end nogensinde på ægteskabsmarkedet," sagde hun. Men selvom indgifte mellem de fraskilte og de aldrig gifte har været stigende, er det stadig relativt sjældent.
I 2002 var der omkring tre aldrig-gifte voksne for hver fraskilt voksen i USA. I 1998, det år Ono analyserede i sin undersøgelse, var der omkring fire aldrig-gifte voksne for hver skilt voksen.
I sin analyse kontrollerede Ono for alder og uddannelse samt antallet af voksne, der aldrig havde været gift sammenlignet med antallet, der var skilt og fandt ud af, at ægteskabelig historie stadig syntes at have en effekt på valget af ægtefælle, især for kvinder, der havde børn fra en tidligere ægteskab. Kun omkring halvdelen af de fraskilte voksne blev gift igen med ægtefæller, for hvem dette var et første ægteskab.
"Skilte kvinder er mere tilbøjelige end skilte mænd til at bevare bånd til børn og svigerforældre," sagde Ono. "Skilte mænd er mere tilbøjelige end fraskilte kvinder til at gifte sig med en, der aldrig har været gift før, måske fordi de er mindre tilbøjelige til at have bånd til tidligere partnere."
Forbindelser til tidligere ægtefæller, svigerforældre og andre forbundet med tidligere ægteskaber har en tendens til at forårsage problemer i nuværende ægteskaber, sagde Ono. "Nogle fraskilte mennesker har ringe eller ingen investering i deres tidligere ægteskab," sagde hun. »Måske havde de ikke børn sammen, eller de ejede for eksempel et hjem eller arbejde sammen i en familievirksomhed. Men andre har store investeringer i det tidligere ægteskab, og i disse tilfælde især for kvinder, der plejer at være det forældremyndighedsindehaverne efter en skilsmisse, båndene eller "bagagen" fra et tidligere ægteskab er sandsynligvis stærke og tung.
"Enhver gift med en fraskilt partner ved, hvor svært det er at opretholde et harmonisk forhold i lyset af konstante påmindelser om, at din partner har engang lovet at elske en anden, indtil 'døden skiller os ad.' Når du er single, er normen at afbryde al kontakt med tidligere partnere. Men normerne er meget forskellige for fraskilte partnere. Der er også juridiske grunde til, at skilsmisseforældre giver penge og anden støtte til familier, der er dannet i et tidligere forhold.”
Konsekvenserne af utætte ægteskaber for børn i gengifte kan være betydelige, sagde Ono. "Børn i gengifte, selv biologiske børn af de gengifte forældre, har en tendens til ikke at klare sig så godt med hensyn til uddannelse og præstationer som børn i første ægteskab," sagde hun. "En af grundene kan være, at selvom indkomsten for den gengifte familie er for eksempel $80.000 om året, efter at du tager væk støtte til børn fra en tidligere familie og underholdsbidrag til en tidligere ægtefælle, må den nye families reelle indkomst kun være $40.000 til $50.000 et år."
