Jeg gjorde noget meget simpelt, men alligevel ret drastisk i dag. Da jeg så et af mine børn stirre ind i et fuldt spisekammer og igen beklage: "Jeg sulter, og der er ikke noget at spise," gik jeg til min
computer og udskrev et nyligt billede af sultende børn i
en af Afrikas flygtningelejre og satte den fast på spisekammeret.
Jeg tilføjede en til køleskabsdøren for en god ordens skyld. Under billederne tilføjede jeg ordene: Jeg er sulten. Du er ikke.
At dømme efter udseendet i mine egne børns øjne, kan jeg have fået mit budskab igennem.
Jeg ville ønske, det var så nemt at påvirke resten af verden.
Lige nu, mens jeg skriver, som du læser, eksisterer det i Dafur, Afrika, hvad FN kalder "den værste humanitære krise i verden." Titusindvis af ofre for forsøg på etnisk udrensning, der bor i flygtningelejre, bogstaveligt talt sulter ihjel hver eneste anden. Faktisk har ti uskyldige børn mere mistet livet på grund af sult og/eller sygdom i den tid, det tog mig at skrive den sætning.
Det er ikke nok, at de har set rædsler, vi ikke engang kan begynde at forestille os: voldtægter, lemlæstelser, mødre og fædre massakreret foran deres dyrebare øjne, deres hjem brændte ned omkring dem. De står nu over for en endnu mere forfærdelig virkelighed: en verden, der er så travl med at overdimensionere sine Big Macs og lytte til sine iPods, at ingen ser ud til at bekymre sig.
Det er skamfuldt, at den største mængde nyhedsdækning, Afrika har modtaget i den seneste måned, har at gøre med, at Angelina Jolie har adopteret en babypige derfra.
Spørg den typiske person på gaden, og de kan fortælle dig, at hun hedder Zahara. De kan fortælle dig alle detaljerne om hendes private jetrejse til USA og hendes ugelange hospitalsindlæggelse med Jolie ved sin side. De vil fortsætte med at fortælle dig, hvordan Brad Pitt fik meningitis, da han var der.
Men spørg dem om Dafur, og du vil tegne et tomt blik.
Er vi virkelig så skæve i vores prioriteringer? Svar ikke, det er et retorisk spørgsmål. Selvfølgelig er vi det. Jeg har sagt det før, nærhed til en forfærdelig begivenhed er i direkte proportion til, hvor meget en person bekymrer sig. Og Dafur er halvvejs rundt om i verden. Du laver regnestykket.
FN er endelig begyndt at mobilisere og koordinere lufttransport af fødevarer og medicin, men det kommer desværre for lidt og alt for sent ind. Folk dør hvert eneste sekund. Børnene skriger konstant af en sult så stærk, at de kan mærke deres kroppe fordøje sig selv. Og for hvert barn, der får lov til at smutte, tager en mor jamren op - hendes egen sult nu forstærket af en uudsigelig sorg.
Jeg forstår, at verden er fuld af stridigheder, terror og problemer af uoverskuelig størrelse. Jeg forstår, at der foregår konflikter og drab i alle samfund. Men jeg forstår også, at i en verden, der er så oppustet af sin egen nydelse, behøver ingen at sulte.
Hvis 911 og de seneste terrorbombninger i London ikke har illustreret for folk, at tragedie er ligeværdig mulighed arbejdsgiver og at "de" i dag lige så nemt kunne være "dig" i morgen, jeg ved ikke hvad vilje.
Én ting er jeg dog sikker på er dette. Disse mennesker kan ikke efterlades til at dø, fordi vi har for travlt med at se HBO og spille Xbox. Det er ikke sådan, at vi taler om en kræftsygdom, vi ikke kan helbrede. Løsningen på sult er ikke raketvidenskab. Det er mad. Løsningen på sygdommen er medicin. Vi har det, de har brug for det. Det faktum, at de er tusindvis af kilometer væk fra os, betyder ikke noget. De er mennesker. De er DIG. De er MIG. De er lavet af det samme kød, blod, tårer, glæder, sorger og evne til at elske og hade.
Jeg opfordrer alle til at begynde at være opmærksomme og hjælpe. Giv til Unicef. www.unicef.org. Spring din latte over, pak din frokost, og send hvad du kan.
Og mens du er i gang, kan du printe et billede ud til dit eget køleskab. For måske, bare måske, ligger løsningen på apati og fordrejede prioriteter i at møde det simple, hjerteskærende billede af et døende barn, hver gang du bliver fristet til at kigge ind i dit eget spisekammer og sige: "Jeg er sulter."
