Los Angeles, Californien - For dem, der muligvis følte en lille jordskælv denne aften, behøver du ikke at være ængstelig; det var ikke forskydningen af en seismisk brudlinje, men blot det øjeblikkelige resultat af en landsdækkende fejring.
Efter en meddelelse kl. 21.03 lokal tid fra showværten Ryan Seacrest, Kodak Theatre-publikummet (stort set beboet af en tilhænger kaldet Soul Patrol) havde al mulig ret til at hoppe vildt - deres salt-n-peber-hårede ikonoklast, Taylor Hicks, blev kronet som mester i sæson fem amerikansk idol.
Den 29-årige indfødte i Birmingham, Alabama arbejdede sig igennem en audition på hundredvis, og sikrede sig til sidst en Top 12-position, og derefter stille og roligt parret gennem feltet for en mulighed for at møde den lune forstad til Los Angeles beboer Katharine McPhee i finalen.
Hicks' for tidligt grå hår og røgfyldte sangstil har givet ham navnet "Gray Charles". Men kombinationen af glimtede øjne, evigt blotto-lignende grin og uortodoks danseenergi (paneldeltager Simon Cowell fandt ham "som en fuld far ved familiens picnic") fik mange til at afvise Hicks som en sand trussel indtil for nylig.
Ligesom mange seere syntes, at finalisten Katharine McPhees udseende var foxy, ville et nærmere kig se ud over Hicks' ydre narrestreger; at indse, at han er skør som en ræv. Med sydlandsk charme og en blanding af mani pumper den moderigtigt påklædte Hicks knytnæve efter optræden mantraet "Woooooo! Sjælepatrulje, sjælepatrulje!” hjulpet med at knytte et bånd - gennem ånd og fremtræden - med seere, der uundgåeligt ville føre ham til en finalesejr.
Når alt kommer til alt, hvem kunne ikke lide Taylor Hicks? Eller for den sags skyld ikke huske ham? … klik for at fortsætte med at læse American Idol endelige resultater: Soul Patrol ruller til sejr!
