Efter to aftener med fremragende "~80s Week"-optrædener, blev fire håbefulde skudt ud af mere end 36 millioner vælgere, som torsdag aften fastslog top 12 "American Idol"-finalister.
De afsendte pakker inkluderer:
Kady Malloy, 18, fra Houston, hvis onsdagsforsøg med Queens "Who Wants To Live Forever" viste sig at være "forglemmelig" for både hovedpanelmedlem Simon Cowell og stemmeberettigede publikummer.
Luke Menard, 29, fra Crawfordsville, Ind., fandt ud af, at vokalgymnastik ikke var nok, efter at han blev nixet, gentog hans præstation i Wham på tirsdag! tryk på "Væk mig før du går."
Asia'h Epperson, 19, fra Joplin, Mo., "var bare okay" efter paneldeltageren Randy Jacksons standarder. Amerika var åbenbart enig med ham efter en uoriginal genindspilning af Whitney Houstons "I Wanna Dance with Somebody". Cowell undgik for forkert valg af sange som en årsag til Eppersons exit.
Epperson soldaterede, selvom hendes far døde to dage før hendes første prøveperiode for at kvalificere sig til "Idol".
"Jeg ved, at det var det, han ville have haft mig til at gøre," sagde Epperson tidligere i konkurrencen.
Danny Noriega, 18, fra Azusa, Californien, stod ved siden af Chikeze Eze, 22, fra Inglewood, Californien, for at finde ud af den sidste semifinalist, der skulle udvises. Efter meddelelsen om, at Noriega ville blive afskediget, klemte den store afroamerikanske crooner Eze sig fast på den ranglede, skæve Noriega og krammede, som om de to var for længst forsvundne brødre.
"Vi er alle rigtig tætte på," sagde Noriega med tårerne strømmende ned ad hans ansigt. "Vi har været igennem så meget sammen."
Den feminine Noriega sang en frækt, uhæmmet version af Soft Cell-hittet "Tainted Love", som nogle fandt kunstnerisk og ægte. Finalisten Ramiele Malubay, 20, fra Miramar, Fla., grinede gennem sine tårer, da Noriega snurrede og ophidsede publikum under en exit-forestilling.
Den sidste, der skal fjernes, har ofte fået det laveste antal seerstemmer.
Deltagerne får lov til at synge Lennon-McCartney Beatles-sange for første gang i showets syvårige historie efter at "Idol"-producenterne sikrede deltagerne rettigheder til at fremføre de svært tilgængelige sange tilhørende Sony/ATV Music Forlagsvirksomhed.
De 12 bedste "American Idol"-finalister er:
— David Archuleta, 17, Murray, Utah
- Jason Castro, 20, Rockwall, Texas
— David Cook, 25, Blue Springs, Mo.
— Kristy Lee Cook, 24, Selma, Ore.
— Chikezie Eze, 22, Inglewood, Californien.
— David Hernandez, 24, Glendale, Ariz.
— Michael Johns, 29, Los Angeles
— Ramiele Malubay, 20, Miramar, Fla.
— Syesha Mercado, 21, Sarasota, Fla.
— Amanda Overmyer, 23, Mulberry, Ind.
— Carly Smithson, 24, San Diego
— Brooke White, 24, Mesa, Ariz.
Konkurrencen genoptages 11. marts, hvor de 12 bedste synger fra kl. 20-22. efterfulgt af resultatshowet den 12. marts fra kl. 21-22, hvor en deltager bliver afvist. Begge programmer bliver vist på Fox.
