Det er den mest vidunderlige tid på året - det vil sige, medmindre størstedelen af planlægningen og forberedelsen af alle FeriemagiTM er dit ansvar. (Hvis du identificerer dig som kvinde, er det højst sandsynligt dig). Personligt er jeg ferieagnostiker. Jeg er ikke imod, at en anden gør alt arbejdet og sætter pris på undren og glæden, men jeg er ikke særlig opsat på at påtage mig falalalalalaen for mig selv.
Når alt kommer til alt, forsvinder du som forælder, når skoleåret starter – opslugt i de endeløse detaljer, der skal til for at hjælpe deres børn med at trives i skolen. Det helligdage er smæk i midten af skemaerne, aktiviteterne og opgaverne. Selv jeg, en ivrig hjemmeskolelærer, kan forstå, at ferien i bedste fald er ubelejlig og i værste fald frygtelig forstyrrende og stress-fremkaldende.
Det hjælper ikke generelt, uligheder mellem kønnene er udbredt i husholdningsarbejde hele året, men husholdning omkring helligdage stigninger for kvinder på grund af skole- og børnepasningslukninger - for ikke at nævne "festlige" begivenheder. Ifølge en YouGov-måling fra 2021,
48 % af selvidentificerede kvinder sagde, at de laver alt eller hovedparten af Thanksgiving-middagsmagning, mens kun 25% af mændene kunne sige det samme.Derudover er kvinder som regel de mennesker, der pleje og vedligeholde familiære forhold i ferierne. Det er os, der planlægger feriesammenkomster, beder om opdaterede adresser, planlægger feriekortet eller -brevet, beder om nuværende lister, og alle de andre små detaljer om at lave en glat feriesæson, hvor børnene er glade, og ingen familiemedlemmer bliver utilsigtet tilbage bag.
Det er udmattende på en normal dag; i ferien er det uholdbart og påvirker vores mentalt helbred. Men hvad angår mig, er jeg stort set ligeglad … for lige siden jeg har besluttet at fralægge mig alt ansvar i ferien (og generelt), har livet været fantastisk.
Jeg er træt, er du ikke?
Jeg er træt af at se mine mor venner bare løbe sig selv pjaltede og prøve at lave mad, gøre rent og passe deres familier med næsten ingen hjælp fra deres partnere eller børn. De er næsten altid vrede, harme, sårede og bare trætte. (Og ærligt talt bebrejder jeg dem ikke. Det ville jeg også være.) Smid ferierne oven i dette, og de er bare færdige. De ønsker at aflyse Thanksgiving og jul og bare forlade deres familier og slutte sig til en kommune.
Jeg plejede at være ligesom mine venner. Jeg ville gå helt ud på Thanksgiving, forberede og lave en kalkun, som ingen havde særlig lyst til at spise - selv når jeg havde et nyfødt barn eller var højgravid. Jeg ville skrive årlige julebreve og lave 200 kopier, købe et væld af frimærker og sende dem i hånden. Jeg ville bruge hele året på at gemme gaver væk (selvom jeg til sidst glemte, hvor jeg gemte dem) og købe flere i sidste øjeblik. Jeg købte et frisk træ hvert år og gjorde et stort nummer ud af, at børnene dekorerede det med hjemmelavede ornamenter.
Mens jeg nød det, følte jeg mig altid som lidt af en svindel. Jeg følte stærkt ønsket om at give mine børn en "amerikansk" ferieoplevelse, selvom jeg som barn af immigranter havde det fint med den måde, min familie havde fejret.
Efter min mand bemærkede for 1000-tallet, hvordan alt det her bøvl faktisk stressede mig, og at han ville have det fint med at spise kinesisk takeaway på Thanksgiving og jul, eller ikke engang have et træ, spurgte jeg mig selv, "Hvorfor? Hvorfor gør jeg det mod mig selv?”
Og så … stoppede jeg.
Hvem sagde, det måtte være dig?
Nej seriøst. Hvem sagde?
Undersøg alle de ting, du laver til ferien. Kan du overhovedet lide at gøre dem? Forestil dig så det værste, der ville ske, hvis du bare … ikke gjorde det. Normalt sker der ikke noget, undtagen nogle få mennesker er skuffede - og måske kan familie eller venner sige slemme ting, fordi du ikke længere opfører dig på den måde, som de er blevet vant til.
De kommer over det. Hvis de virkelig ønsker, at der skal ske noget, kan de planlægge/lave mad/købe/indrette det. Og hvis ikke, nåja.
For eksempel, i år til Halloween, undtagen at købe slik, gjorde jeg ingenting. Jeg satte ingen dekorationer op, købte ikke mine børn nogen kostumer og lettede ikke deres trick-or-treating diskussioner udover at fortælle dem det generelle starttidspunkt i vores nabolag. Mine børn lavede og postede deres egne Halloween-pynt, bad deres far om at købe en masse græskar, som de kunne tegne på og skære, udvalgte deres egne kostumer og bad min mand om at godkende og købe online, og de lavede en plan for deres trick-or-treating med - du gættede rigtigt - deres far.
Jeg bad dem om at gøre ingen af disse ting. Men da de ønskede det, fik de det til at ske. De rejste sig beundringsværdigt.
Bare lad være med at gøre det.
Ja, jeg vil være anti-Nike her.
Jeg holdt op med at gøre noget, som jeg hadede til ferien, alle de ting, der bragte mig stress i stedet for glæde, og ved du, hvad der skete? Absolut ingenting.
Det er rigtigt. Ikke noget.
Helt sikkert. Nogle mennesker spurgte om julebrevene og -kortene og kommenterede, hvordan de savnede dem, men generelt fik jeg meget lidt tilbageslag - ikke engang fra min mor eller børn.
Mine børn ved ikke, at de skal forvente julegaver fra os, selvom de modtager gaver fra andre familiemedlemmer. I år gav jeg dem muligheden for at have et legetøj, jeg bestilte for nylig med det samme, ellers kunne de vente til jul. De fire børn blev delt, og til sidst vandt de børn, der ville have noget under træet. Men alt det følelsesmæssige arbejde var på dem, ikke mig. Jeg skulle bare trykke 'køb'.
Vil enhver familie være lige så afslappet, som min familie og venner var? Nej selvfølgelig ikke.
Dine børn vil sandsynligvis klage over, at de ikke har et træ, dekorationer eller nok gaver. Andre mennesker - inklusive din egen familie - vil kræve, at du vender tilbage til den, du plejede at være. De vil sige, at du ødelægger ferien, og at det er din skyld som forælder. Som mor.
Men hvorfor?
Uddelegere det følelsesmæssige arbejde til nogen, der ønsker det.
Ja, det er virkelig lige så enkelt som det.
Hvis nogen klynker til mig, at de savner XYZ, som jeg plejede at gøre for dem, fortæller jeg dem, at de er velkomne til at gøre det! Jeg fortæller dem alle de trin, det indebærer, alt arbejdet og ansvaret, og hvis de stadig vil gøre det, vil jeg gerne give dem det! Det ville faktisk være min absolutte glæde.
Og ja, det gælder også for mine børn.
Selvfølgelig snød vi. For to år siden gav jeg deres ønske om at få et juletræ efter at have ikke haft et i et par år. Jeg købte et falsk træ, der var selvoplyst og fik dem til at dekorere det. Jeg fortalte dem, at jeg ikke ville være ansvarlig for at lægge træet og dets dekorationer væk, og da de heller ikke ville det, har vi haft træet op i to sammenhængende år.
Der har været absolut nul konsekvenser. Bortset fra et helårs juletræ.
Administrer forventninger.
Meget af dette virker selvfølgelig, fordi jeg har trænet mine børn og mand i løbet af året. Ser du, jeg har ikke kun anvendt denne taktik til ferien, men på mit liv generelt - og jeg kan 100 % garantere dig, at jeg er langt mindre stresset end mine medmorvenner.
Det er kun rimeligt og rigtigt at give din familie en heads up, måske en forklaring på, at du er træt af at bære hele byrden selv. Det er dit ansvar at følge op (fordi de ikke vil tro dig). Men hvad angår alle de andre ansvarsområder, så lad dem gå – og føl ingen skyld over det. For hvis din familie ønsker det så godt nok, er de mere end i stand til at få det til at ske.
