Kaniner og påske. De passer sammen som kage og is, jordnøddesmør og gelé eller Simon og Garfunkel. Eller gør de? I modsætning til hvad man tror, er kaniner ikke så kælne, som de ser ud. Faktisk, som jordvæsner, bryder de sig ikke så meget om at blive puttet i armene og båret rundt som udstoppede dyr... et faktum, de fleste forældre overser, når de vælger en påskehare til deres børn.
Overbefolkningstragedie
Hvert år, engang efter påske, bliver tusindvis af kaniner bragt til dyreinternater over hele USA, efter at ejerne indser, at de tager sig langt mere omhyggelig end tidligere antaget. "De fleste kaniner købt som påskekæledyr vil ikke leve for at se deres første fødselsdag," siger Margo DeMello, uddannelseskoordinator for House Rabbit Society. "Mange vil dø af omsorgssvigt, og andre vil blive forladt i parker eller efterladt i dyreinternater." Husets kanin Society er en nonprofit organisation dedikeret til redning af uønskede kaniner og oplysning af offentligheden om kanin omsorg. Mary Huey kender alt for godt tragedien med problemet med overbefolkning af kaniner. Huey er den frivillige formand for Oregon Humane Society's Rabbit Advocate Program. Hun ser cirka 100 til 125 uønskede kaniner komme gennem det humane samfund hvert år. Huey mener, at "for ofte er en kanin et impulskøb for at tilfredsstille et barns tiggeri om en kæledyr, som om det var et legetøj." Mangel på uddannelse er grunden til, at mange kaniner ender i det humane samfund som uønskede kæledyr.
"I selskabsdyrskæden føler mange mennesker, at kaniner er tredje efter hunde og katte og derfor tillægger dem mindre betydning. Vi kæmper konstant en kamp op ad bakke med denne offentlige antagelse,” fastslår Huey. "For mange af os, der kender og elsker dem, er dette bare ikke tilfældet." Oregon Humane Society sponsorerer en Rabbit Awareness Day hvert år. Det er ikke tilfældigt, at denne begivenhed afholdes lige før påske.
Unger og ænder lider også unødigt under at være forbundet med en ferie. Selvom det ikke er så almindeligt som kaniner, giver forældre ofte også disse uklare fjerbeklædte venner til deres børn til påske. Deres appel som voksne er mindre end fuldvoksne kaniner, og mange ender som fastfood til nabolagets katte.
Ting du bør vide
For det første er kaninkommunikation subtil. I modsætning til katte kan de ikke spinde for at vise deres hengivenhed, og de kan heller ikke logre med halen som hunde. Du skal virkelig kigge efter tegn på, at din kanin nyder dit selskab. Kaniner kan vise hengivenhed ved at slikke dig. Hvis de gnider hagen på dig, markerer de dig som deres territorium, meget smigrende. Tænderskæren kan indikere tilfredshed, som en kats spinden.
Kaniner er sociale væsner. En kanin, der efterlades udenfor i en hytte i lange perioder, kan ofte blive sur eller deprimeret. Kaniner trives i hjemmet, de kan lære at bruge kattebakken, omgås andre dyr og kan blive faste medlemmer af husstanden, ligesom en hund eller kat.
Kaniner kan og bør steriliseres og kastreres. Problemet med overbefolkning af kæledyr er ikke eksklusivt for katte og hunde. Ligesom andre kæledyr er kaniner også sundere, når de steriliseres.
Generel kaninpleje fra House Rabbit Society
- Tillad ikke kaninerne udenfor uden opsyn. De kan gå i chok og dø, når de nærmes af hunde, katte, vaskebjørne og ugler.
- Sørg for et hus, der er mindst fire gange så stort som den voksne kanin.
- Planlæg 30 timers løbetid om ugen for kaninen.
- Fodre kaninen en til to kopper grøntsager dagligt samt friske piller, vand og hø.
- Hold frisk havre- eller timotejhø tilgængelig til enhver tid.
- Brug en loppekam til at børste overskydende hår væk. Kaniner smider deres pels fire gange om året.
- Placer en kattebakke i det ene hjørne af buret. Brug støvfrit affald; undgå nåletræsspåner og sammenklumpning af affald.
- Selvom kaniner er fortryllende kæledyr, så husk at tjekke ind på den pleje, der kræves for at holde et. De er ikke et startkæledyr, noget man skal prøve, før man forpligter sig til en hund eller kat. Hvis du ikke er villig til at forpligte dig til at passe en kanin... gør din kanin til en chokolade i år.
