På en dag, der føles næsten lige så surrealistisk som selve den dag, det skete, reflekterer familier over 10-årsdagen for skyderiet i Sandy Hook Elementary School.
Tragedien den 14. december 2012 er for evigt indgraveret i USAs historie som en af de alt for mange masseskyderier orkestreret og udført af en ung, psykisk syg hvid mand, der havde adgang til skydevåben, når han ikke skulle have. 20 elever i første klasse og seks voksne blev myrdet, før den 20-årige i sidste ende tog sit eget liv - en livslang rædsel for ofrenes familier, der begyndte og sluttede i løbet af blot 10 minutter.
10 år senere, forældre, der mistede deres børn til våbenvold reflekterer over den ødelæggende dag - nemlig Nicole Hockley og Mark Barden, forældre til ofrene Dylan Hockley og Daniel Barden. Duoen grundlagde Sandy Hook Promise - en organisation dedikeret til at uddanne og styrke mennesker i alle aldre til at forhindre vold i skoler, hjem og lokalsamfund - og de åbnede op om jubilæet under en dyster interview med ABC News.
Hockley indrømmede: "Helt ærligt, jeg har svært ved at omslutte mit hoved, at det er 10 år siden, jeg sidst holdt Dylan. Tiden er blevet meget surrealistisk i det sidste årti, fordi han for mig stadig er min 6-årige dreng, og jeg tænker på ham hver dag."
Hun fortsatte: "Mens hans ældre bror er vokset og er højere og nu er 18, er Dylan stadig... den dag, og han er stadig i det øjeblik. Der er sket så meget, men jeg kan stadig ikke vikle mit hoved om det," forklarede Hockley.
Efterhånden som krisen med våbenvold i vores land kommer længere ud af kontrol, har vi ikke råd til at se væk. Vores hjerter er med de sørgende familier i denne tid. https://t.co/AztQl6etsd
— SheKnows (@SheKnows) 6. juni 2022
Barden var enig i Hockleys tanker og sagde: "Tiden har fordrejet. Det føles som om Daniel måske bare er i det andet rum, og min familie og jeg er hele tiden nødt til at vikle hovedet om, at det her skete, og at Daniel er væk for altid."
Richard Martinez, en far, der mistede sin søn til våbenvold, har nogle gode råd til forældre i kølvandet på endnu et tragisk skyderi. https://t.co/cshSbtd8F8
— SheKnows (@SheKnows) 27. maj 2022
Udtrykker sin afsky over CDC's 2020-statistik over, at våben er dødsårsag nummer et hos børn og teenagere i USA sagde Hockley: "Jeg synes, det er forfærdeligt, og jeg tror, at hvis det ikke sender en besked til folk, at vi ikke gør nok for at holde børnene sikre, så ved jeg ikke, hvad der ellers vil få igennem."
På deres side gør Hockley og Barden absolut alt, hvad de kan, og opfordrer andre til at gøre det samme gennem deres organisation. Siden starten har Sandy Hook Promise udvidet sig - inklusive ikke kun handlingsrettede programmer for skoler lære både børn og pædagoger at genkende advarselstegnene, der går forud for voldshandlinger, men en søster organisation, Sandy Hook Promise Action Fund, der arbejder på at ændre lovgivningen. Dens tostrengede tilgang tackler våbenvold direkte, fra både politisk aktivisme og kampagner til træninger og klubber, der fører til sikrere skoler indefra.
“Forskning har bevist, at Sandy Hook Promise's Kend tegnene programmer lærer effektivt unge og voksne, hvordan man forebygger skolevold, skyderier og andre skadelige handlinger," siger hjemmesiden. "Elever og undervisere lærer, hvordan man identificerer risikoadfærd og griber ind for at få hjælp. Disse tidlige forebyggende foranstaltninger giver alle mulighed for at hjælpe med at holde skoler og lokalsamfund sikre."
Alligevel erkender Hockley, at der er lang vej igen, og meget arbejde skal gøres. "Hvis [våben er] den største morder blandt unge under 19 år... gør vi noget drastisk forkert som land, og vores børn fortjener så meget bedre."
Læs her for en liste over handlinger, du kan tage for at forhindre våbenvold og tragedie.
