Efter Matthew Crawleys (Dan Stevens) død, dvælede Lady Mary (Michelle Dockery) i sorg i flere måneder og tabte interesse for alt fra driften af godset til den søn, hun fødte samme dag, som Matthew mødte sin tragisk afslutning.
Da hun endelig var igennem det værste, kom der imidlertid en overflod af nye bejlere ind i sæson 4, klar til at bringe romantikken tilbage til Marias liv og fylde Matthews sko. Mary var ikke ligeglad med opmærksomheden fra den søde Tony Gillingham (Tom Cullen), og hun havde bestemt gnister flyve med Charles Blake (Julian Ovenden).
Der er dog en herremand, som showet synes at have overset, som vi gerne vil fremlægge som en mulighed i sæson 5: Tom Branson, tidligere chauffør og enke med Lady Sybil (Jessica Brown Findlay).
Et af højdepunkterne i sæson 3 var det søde, udviklende venskab mellem Mary og Branson efter Sybils død. Hun havde mistet sin yndlingssøster, han havde mistet sin kone, og de havde kun baby Sybbie tilbage for at trøste dem. Mary var imidlertid fast, at han stadig havde et sted i Downton, og da hun mistede Matthew under lignende tragiske omstændigheder, var Branson den eneste i huset, der forstod hendes sorg fuldstændigt.
Hendes værste frygt, hun betroede ham, var, at Matthew var den eneste, der nogensinde havde set noget blødt i hende, og hvis han var væk, var den blødhed måske aldrig virkelig der i førstepladsen, og det var en følelse, Branson helhjertet forstod-i lang tid var Sybil den eneste, der nogensinde havde set ham som alt andet end en rasende irer immigrant.
Branson var den, der tog hende med på ture rundt i godset og opmuntrede hende til at interessere sig for noget, hvad som helst, fra politik til at lave hatte, noget hun kunne holde fast i som en grund til at leve, og han var den første person, hvis råd kom igennem til hende. Han hjalp hende med at blive medvirkende til at træffe beslutninger om pleje og vedligeholdelse af Downton, og sammen blomstrede de i deres respektive lederroller.
At se deres venskab udfolde sig i sæson 4 var dejligt og naturligt. Der havde altid været en gensidig form for respekt mellem dem to, selv før han stak af med Sybil, men de taler nu til hinanden som ligeværdige, de er hinandens største forsvarer og protektor. De stoler på hinanden, de lægger vægt på hinandens børn, og de forstår hinanden så godt.
Hengivenheden og venskabet er allerede så tydeligt der, for ikke at nævne en kemi. I en serie, der allerede befolket af sådan en spredt rollebesætning, ville det være en forfriskende ændring at se et forhold undersøgt mellem to karakterer, vi allerede kender, som allerede har en historie, uden at bringe endnu flere mennesker til dette overdrevent befolkede verden. Downton havde lidt problemer i sæson 4 med at give lige god tid til alle sine historier og at trimme nogle af Marias bejlere kun kunne hjælpe.
For ikke at nævne den store dramatik, en kærlighedshistorie mellem Mary og Branson ville forårsage. Han var hendes søsters mand, og han elskede tydeligvis Sybil af hele sit hjerte. Han har allerede haft problemer med at komme videre, og skyldfølelsen ved at falde for Mary ville være (smertefuld) sjov at se. Det ville også være en skandale blandt overklassen-Lord Crawleys tredje datter stak af med chaufføren er en ting, men moderen til den kommende jarl af Downton, der falder for en politisk flygtning? Hvem var også gift med hendes søster? Tænk på ringvirkninger!
Som en bonus ville Carson være fuldstændig ved siden af sig selv - Mary har altid været hans særlige favorit, og han har ingen stor kærlighed til Branson selv efter Sybbies fødsel.
Selvom alle tegn peger på, at Mary vælger mellem Tony og Charles i denne sæson, håber vi, at det ikke er for sent for Branson at komme ind på banen.
