CW: selvmord
Det lader til, at hele USA er hjemsøgt af nyhederne om Stephen "tWitch"-chef's alt for tidlige død i en alder af 40 ved selvmord. Men hvad der er endnu mere skræmmende, er det faktum, at han kun to dage før hans sidste øjeblik postede en video til TikTok, hvor han gjorde det, han elskede at lave: danse, smile, underholde. På Instagram postede han en dans med sin kone Allison Holker foran juletræet, med en cameo af deres hund, der ser ud til at være den livlige, fængslende person, som han var - indbegrebet glæde. Og så … var han væk.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Allison Holker (@allisonholker)
Uanset om dine børn fulgte tWitch eller bare er på sociale medier generelt, har de sandsynligvis hørt nyhederne. Som forælder føles det forkert ikke at sige noget om sådan en monumental tragedie, at komme med nogle visdoms- eller kondolenceord eller noget - men hvad siger du for at få dine børn til at forstå, når du ikke selv forstår det?
Vi ærer Stephen 'tWitch' Boss som DJ, professionel danser, kærlig mand og far. Vores tanker er hos hans familie i denne tid.
https://t.co/H8oANNVIZn— SheKnows (@SheKnows) 16. december 2022
At vide, hvordan man taler med sine børn om selvmord er et værktøj, som alle forældre desværre skal have. tWitch var ikke den første højtprofilerede person, og vil ikke være den sidste, der dør af selvmord. Men tragisk nok er det ikke kun de kendte dødsfald, som vores børn vil støde på i deres levetid; ifølge American Foundation for Selvmordsforebyggelse, er selvmord den 12. hyppigste dødsårsag i USA. I 2020, som er de sidste tilgængelige rapporterede data, døde næsten 46.000 amerikanere af selvmord, med en hjerteskærende total på 1,20 million selvmordsforsøg generelt. Med nøgterne statistikker som disse er det meget sandsynligt, at vores børn - hvad enten de er i barndommen eller senere hen - vil støde på det på et tidspunkt. Og som forældre er det vores opgave at udstyre dem med midlerne til at klare sig, så vi spurgte en håndfuld eksperter om deres bedste råd.
Ingen nyder at tale med deres børn om svære emner, men det er så vigtigt - og den første ting at forstå er, at det at tale om et hårdt emne ikke pludselig giver dem ideer.
"At diskutere selvmord med dit barn vil ikke pludselig plante konceptet i deres hoved," Katie Adam, Mentalt helbred Førstehjælpstræner & Psykolog hos Færdighedstræningsgruppe, fortæller Hun ved. Faktisk hjælper det at tale op med at fjerne stigmatiseringen og gøre det lettere for dem at tage fat på: "At bryde tavsheden om emnet kan hjælpe dit barn med at omformulere problemet, fortælle dig, hvad de synes, og vise, at du bekymrer dig om dit barns mentale sundhed."
Jeff Temple, Ph.D., autoriseret psykolog og direktør for UTMB's Center for Voldsforebyggelse, gentager dette: "Vid, at det er okay at tale om selvmord med børn. Faktisk er det vigtigt, især hvis du ved, at de kender nogen, eller en berømthed, der er død af selvmord - eller de har selv psykiske problemer.” Det sidste er særligt kritisk, siger han i betragtning af Statistikker. Hvad angår den naturlige tøven med at tage et sådant emne op med vores børn, fortæller han Hun ved, "At tale om selvmord forårsager ikke selvmord eller øger på nogen måde risikoen for selvmord. I modsætning hertil kommunikerer det at tale om det - selvom det er svært - til dit barn, at du er et sikkert sted at tale om deres følelser og tanker."
"Desværre er selvmord et emne, der rummer en masse stigmatisering og misinformation," tilføjer Melissa Lunardini, MA, MBA, FT, specialist i barndomssorg og leder af sorg hos Hjælpetekster. "På grund af det er det altid bedst at have samtaler om tunge emner som selvmord, der kommer fra familien, fordi børn ved, at familien normalt er en pålidelig og velmenende kilde."
Dr. Temple foreslår, at man nærmer sig samtalen ud fra barnets alder - men at man er gennemsigtig, selvom de er unge. "Uanset hvilken alder, børn er smarte. Meget smartere, end vi giver dem kredit for. Så vær ærlig over for dem,” siger han.
"Virkeligheden er, at børn sandsynligvis har tanker og spørgsmål om død og selvmord meget tidligere, end vi kunne forvente," siger Gå i gang med adfærdsmæssig sundhed Ryan Price, M.A., LPC, MAC ved Deschutes Wilderness Therapy. "Hvert barn er forskelligt, men en god rettesnor er at begynde at tale om selvmord i samme alder, som de bliver i stand til at forstå begrebet død. Hvis dit barn er gammelt nok til at begynde at stille spørgsmål om selvmord, er det ikke for tidligt at besvare deres spørgsmål og begynde at føre samtaler om det på en udviklingsmæssigt passende måde. Det er vigtigt ikke at lade vores ubehag omkring dette smertefulde emne forhindre os i at tale om selvmord med vores børn."
Med hensyn til hvordan du fortæller dem, miljø betyder også noget; Lunardini fortæller Hun ved at forældre skal finde et trygt, neutralt og lavstimulerende miljø. "Det kan være stuen, ved spisebordet eller et sted udenfor, der er stille. Prøv at undgå steder som bilen eller soveværelset,” siger hun.
Lad dem lede
Når du taler om selvmord med dine børn - eller et hvilket som helst vanskeligt emne, for den sags skyld - er det vigtigt at læse deres signaler. "Lad dem lede samtalen," siger Dr. Temple. "Hvis de har flere spørgsmål, så svar dem. Hvis de er klar til at være færdige med at tale om det, så lad samtalen være forbi." Også vigtigt at bemærke: det er OK at fortælle dine børn, når du ikke har et konkret svar på et spørgsmål.
"Husk, at det er OK ikke at have alle svarene," siger Lunardini. "Sig blot noget i stil med 'det er et meget vigtigt spørgsmål, det har jeg ikke svaret på lige nu. Vi lærer måske ikke mere i fremtiden. Hvis jeg lærer mere, vil jeg dele det med dig.”
For små børn: Hold det kort
For helt små børn, råder Dr. Temple, at du skal holde dine samtaler korte og enkle: "Lad barnet vide, at personen havde en sygdom i hjernen, og at de døde. At det er meget trist."
For børn i alderen 8-10: Hold det kort, men svar mere "Hvorfor"
Når dit barn er blevet lidt ældre, siger Dr. Temple, kan de klare lidt flere detaljer - men for børn 8-10 år er korthed stadig bedst. Forklar, at personen havde depression eller misbrugsproblemer og ikke var i stand til at få den hjælp, de havde brug for.
Alternativt kan sammenligne det med fysisk sygdom hjælpe børn med at få et bedre greb, fordi det er noget, de forstår, siger Lunardini: "Ligesom folk kan blive syge i deres krop, som at have ondt i maven, kan folk også blive syge i deres hjerne. Dette kan få dem til at føle sig virkelig ensomme og triste i lang tid. Nogle gange kan det endda føles virkelig smertefuldt. Når folk har det sådan, tænker de nogle gange på at skade sig selv eller endda afslutte deres liv for at stoppe smerten. Dette kaldes selvmord. Har du nogen spørgsmål?"
For tweens i alderen 11-13: Hav de vigtige samtaler
"I denne alder kender de til mental sundhed, har venner, der beskæftiger sig med psykiske problemer, eller de kæmper selv. Derfor er dette et passende tidspunkt at tale om alle former for mental sundhed, inklusive selvmord,” foreslår Dr. Temple. "Gør dette til en 2-vejs samtale. Spørg, hvad de har hørt om selvmord. Spørg, om de har følelser for det.”
For teenagere: Hjælp dem med at vide, hvor de skal henvende sig
For teenagere, fortæller Dr. Temple Hun ved, bør samtalen bevæge sig i retning af at give dem ressourcer til at få hjælp til sig selv eller en ven, som måske kæmper med selvmordstanker. “Samtale er nøgleordet her,” siger han. »Det her er ikke en en-og-færdig snak. Det burde man have ofte - når de udtrykker triste tanker, når der er et selvmord i deres yndlings-tv-program, eller når der er et selvmord af en berømthed."
Så hvilke ressourcer kan vi pege dem mod? Det nemmeste at huske er blot at ringe 988: det er Selvmord og krise livline, og er der 24-7 til at hjælpe mennesker, der er i krise eller følelsesmæssig nød. Der er også Krise tekstlinje; bare sms HJEM til 741741 for at komme i kontakt med en kriserådgiver, der kan give et lyttende øre og yderligere ressourcer til assistance. Begge disse tjenester er gratis, tilgængelige overalt i USA og kan være forskellen mellem tanker og handlinger.
Uanset deres alder...
"Det er vigtigt at hjælpe vores børn med at forstå, at smertefulde følelser ændrer sig over tid, selv når det måske ikke ser ud som om de vil. Vi kan lære børn om følelsernes forgængelighed ved at tale om og udforske eksempler fra det virkelige liv gange, hvor de følte sig vrede eller triste og så bemærkede, at disse følelser ændrede sig over tid,” Price fortæller Hun ved.
"Mind dit barn om, at selvmord og depression ikke er karakterdefekter," råder Adam. "Det skal heller ikke opfattes som egoistisk eller svagt." Lunardini tilføjer, at vi også bør minde dem om, at mennesker, der dør af selvmord ofte forstå, at de har mange mennesker, der elsker og holder af dem, "Men fordi deres hjerne er dårlig, kan de ofte tænke og føle som om deres kære ville have det bedre uden dem, eller de måske bare ikke er i stand til at håndtere intensiteten af den smerte, de er inde. Denne fejlagtige tænkning er det, der kan få folk til at dø af selvmord."
Vi kan også benytte lejligheden til at opdrage vores børn i at vælge ord omhyggeligt, når de taler om selvmord. ”Børn vil ofte bruge sproget til chokværdi. At opmuntre børn til at være følsomme omkring dette emne vil hjælpe dem med at forstå, hvordan man taler om det fremover,” siger Lunardini. "Det kan være nyttigt at sige noget som: 'Når nogen dør af selvmord, kan det være rigtig hårdt for deres kære. Du kan altid komme for at være med dine spørgsmål om selvmord, men vær forsigtig med, hvad du siger til andre. Hvis du ikke er sikker, så kom til mig først, så kan vi tale om det."
Sådan afslutter du samtalen
Uanset om det har været en kort diskussion eller en lang snak, er det afgørende, hvordan du pakker det op. Lunardini foreslår at slutte med noget som dette: "Hvis du nogensinde føler, at din hjerne fortæller dig noget lignende, er det vigtigt at lade en anden betroet person vide det. Der er så mange mennesker i dit liv, der elsker dig og gerne vil støtte dig, uanset hvor hårdt livet til tider føles."
Sådan hjælper du, hvis dine børn er kede af det eller sørger
Selv en berømthedsdød kan få børn til at føle, at de har mistet en, de kender. »Det er vigtigt at tilbyde måder, hvorpå de kan mindes den person, der døde. Dette kan hjælpe med, at børn føler sig hjælpeløse over døden,” siger Lunardini. "At komme med forslag som at tænde et lys eller give en donation til deres ære, bede en bøn eller endda gøre noget sjovt som en TikTok-dans til deres ære kan hjælpe et barn til at føle, at de bidrager på en meningsfuld måde og udtrykker deres sorg."
Pris fortæller Hun ved at forældre bør normalisere sorg og give børn plads og tid til at mærke de følelser, der opstår efter tabet af en, der er vigtig for dem. "Skab muligheder for, at dit barn kan skabe mening med det forhold og bearbejde, hvad den person betød for dem. Efter en berømtheds død kan det betyde, at man laver et kunstprojekt sammen som en collage eller plakat om den persons liv, og hvordan deres liv påvirkede dit barn. Hvis personen var en person, de personligt kendte eller var tæt på, talte de om steder eller aktiviteter, de plejede at nyde sammen og At skabe en bevidst dag for at ære denne persons liv og indflydelse kunne være helbredende." Det vigtigste, siger han, er at tale med dit barn, hjælp dem til at forstå, at de ikke er alene om at bære dette tab, og vær følelsesmæssigt lydhør over for deres behov og følelser efter et tab.
Dr. Temple understreger, at det at være der for dine børn og lade dem tage føringen, når de er triste eller sørger. værdifuldt — men det fremhæver også vigtigheden af at have denne type samtale med dine børn tidligt og tit. "Selvom du absolut kan hjælpe med et øjebliks varsel, er det her, at etablere et tillidsfuldt forhold og være ærlig over for dem i tidligere samtaler," siger han. "De skal se dig som en sikker og åben person at tale med. Og hvis det bare ikke er dig, er det også okay, men kun hvis du sørger for, at de har nogen i deres liv, de kan tale med."
Hvis du eller en du kender er i risiko for selvmord, så ring til National selvmordsforebyggende livline på 1-800-273-8255. Hvis du er en ung LGBTQ-person og har brug for at tale med nogen, så ring Trevor-projektet’s døgnåbne krisehotline for unge kl 1-866-488-7386 og/eller Trans Lifeline på 877-565-8860.
