Den mest almindelige frygt blandt forældre på Mary Beth Somichs private praksis i North Carolina er, at de vil videregive deres egne psykiske problemer til deres børn. Ofte oplevede et ekstra familiemedlem disse kampe, og forældre bekymrer sig om, at denne historie vil strække sig til deres børn.
"De frygter at fastholde disse intergenerationelle cyklusser og søger mental sundhed støtte som et middel til at være proaktiv," siger Somich, LCMHC, en autoriseret terapeut, der har specialiseret sig i familiedynamik, grænser, og angst, og værten for podcasten, Hvad min terapeut mener. "Som terapeut er jeg meget håbefuld, når en forælder udøver det niveau af indsigt og initiativ."
Hvis du er i samme situation, spekulerer du på, om dit barn vil arve dit eget frygt, angst eller neurose, spekulerer du sikkert også på, om denne arv falder ind under naturen vs. pleje. Sandheden er, måske frustrerende, at det kan være lidt af begge dele. Et barn, hvis forælder lider af angst, er mere tilbøjelige til at udvikle lidelsen, og undersøgelser viser, at genetiske ændringer fra at opleve traumer kan overføres til børn eller børnebørn.
Selv uden generationstraumer kunne dit barn opfange din frygt gennem indlært adfærd. Børn bruger deres forældre som en målestok for, hvordan de skal forholde sig til verden, og så kan de observere og internalisere din frygt, angst eller neurose allerede i barndommen.
"Rationel angst er ikke nødvendigvis en dårlig ting," siger Somich. "Men når det bliver irrationelt, og det er normaliseret og accepteret i hjemmets kultur, risikerer at give det videre og projicere det over på dine børn på en måde, der kan påvirke dem negativt."
Du søger måske efter, hvad du skal gøre, når du ser den påvirkning (og bare rolig, de tips kommer), men at søge professionel mental sundhedsstøtte er din stærkeste forsvarslinje.
Det er god praksis at undersøge dine egne stressreaktioner, siger Jane Hammerslough, LMFT, en ægteskabs- og familieterapeut med licens i New York, Massachusetts, og Californien, en klinisk stipendiat fra American Association of Marriage and Family Therapy, og forfatter til mere end 25 bøger for unge læsere og voksne.
Hammerslough foreslår også, at du prøver hendes BOAT-teknik, når du føler, at du bliver nervøs omkring dit barn. I akronymet er det første skridt at Træk vejret. Når sindet er angst, har folk et indskrænket overblik over situationen, så dybe vejrtrækninger kan hjælpe med at slappe af i kroppen og udvide det syn.
Næste skridt er at Observere dine følelser med en ikke-dømmende nysgerrighed. Læg mærke til det, navngiv det, og gå derefter til de næste trin, Accept og Tænker. "Sig til dig selv: 'Jeg accepterer, at jeg føler mig ængstelig, jeg accepterer, at det her sker', og tænk så over: "Okay, er det muligt eller sandsynligt, at dette scenarie, jeg er bekymret for, vil ske? Hvordan muligt eller sandsynligt?’,” råder Hammerslough. Dette kan hjælpe dig ud af en spiral og ind i nuet.
Mere specifikt, lad os sige, at du oplever social angst. Selvom du måske frygter småsnak og glade timer, vil du sandsynligvis ikke have, at dit barn har det på samme måde med legedatoer og fester.
"Med social angst er der ofte undgåelsesadfærd på spil," siger Somich. "En forælder kan isolere eller helt undgå sociale sammenkomster. Dette kan begrænse sociale muligheder for barnet, stille dem dårligere i forhold til at opbygge sociale færdigheder og potentielt føre social usikkerhed i arv.”
Somich siger, at du kan få hjælp fra en voksen, du har tillid til (er din ægtefælle en social sommerfugl?) for at give dine børn sunde udsættelse for sociale situationer: ”På denne måde kan dit barn se, at det er muligt at føle sig godt tilpas og reguleret i det sociale miljøer."
Det er også vigtigt at prøve ikke at svæve, når dit barn er i sociale situationer, siger Erlanger Turner, Ph. D., en autoriseret psykolog i Californien og grundlægger af Therapy for Black Kids. Tilskynd dit barn til at lege med jævnaldrende, men tving dem ikke til at interagere, hvis de virker modvillige. Dette ekstra pres kan uddybe deres forsigtighed.
Eller måske er du en frygtsom flyver, men du ønsker at opdrage en globetrottende tot. Du kan tale gennem din frygt med dit barn ved at sige: "Jeg føler mig angst lige nu, fordi jeg ikke er vant til at flyve. Jeg har tænkt mig at tage nogle dybe vejrtrækninger, fordi de hjælper mig til at føle mig mere rolig. Vil du have dem med?" Somich foreslår.
Dette er umagen værd, når du bemærker, at dit barn opfanger dine egne følelser, men hvis de er tilfredse, så undgå at bøje dig bagover for at få oplevelsen til ikke at virke skræmmende.
"Det er måske aldrig gået op for dit barn, at det ikke var sikkert, fordi de ikke vidste, det kunne være utrygt," siger Hommerslagh.
At fortælle dem gentagne gange, at de ikke skal være bange, kan få dem til at gætte.
Og selvfølgelig er der så mange af os, der stadig beskæftiger sig med den langvarige virkning af COVID-19-pandemien - især hvis vi havde en modvilje mod bakterier til at begynde med. Selvom vi ikke længere er midt i pandemien, kan du stadig føle, at du går i spiral, hvis du ikke kan finde dit håndsprit.
"For at hjælpe børn med at føle sig trygge, men ikke udvikle en fobi, tror jeg, det er nyttigt at skabe nogle regler for at begrænse eksponeringen for bakterier uden at være ekstrem," siger Turner.
Måske insisterer du på håndvask før måltider eller efter at have leget udenfor, men du får ikke dine børn til at desinficere deres hænder, mens de løber mellem gyngerne og rutsjebanen.
Somich erkender, at pandemien gjorde mange mennesker ængstelige. Hun siger, at noget af den angst er rationel i betragtning af sundheds- og sikkerhedsrisici, men at den nogle gange kan blive oppustet.
"Der er en fælles fortælling om, at det er kærligt og beskyttende at beskytte dine børn mod potentiel skade," siger Somich. "Selvom dette ikke er usandt, er der bestemt tilfælde, hvor det kan tages for langt og faktisk kan være skadeligt for barnets følelsesmæssige udvikling."
Hvis du ser dit barn modellere din egen frygt, angst og neuroser, siger Turner, at det aldrig er for tidligt at søge professionel hjælp. Dette gælder især, hvis adfærden negativt påvirker dit barns evne til at fungere normalt (Spørg dig selv: "Er de stadig i stand til at fokusere? opretholde et socialt liv?”) eller forårsage betydelig nød. Dit barns børnelæge bør være i stand til at forbinde dig med en mental sundhedsprofessionel.
Hvis dette begreb om angstarv får dig til at spænde dine skuldre og hoppe i benet, så husk, at det ikke er givet.
"Bare fordi en forælder kan kæmpe med nogle frygt, betyder det ikke automatisk, at barnet vil udvikle lignende frygt," siger Turner.
Og ligesom det "aldrig er for tidligt" at starte, siger Hammerslough, at det modsatte også er tilfældet.
"Dette kan løses på ethvert tidspunkt, selv i familier med teenagere," siger Hammerslough. "Jeg tror aldrig, det er for sent."
