Januar betyder mange ting: at komme sig efter juletravlheden, pakke julepynten væk, og hvis du bor i en nordlig region som jeg gør, kan du finde dig til rette i mange (mange) uger mere med kolde, triste dage.
Men januar bringer også en ny følelse af energi, af optimisme, af en "go-get-it" holdning for mange. Og mens den "nytårsforsæt"-tankegang kan udløse et gavnligt sundhedskick eller motivationen til organisere dine skabe eller inspirationen til endelig at lave en karrieretræk du har drømt om, kan det også være giftigt og skadeligt for vores børn, som ser på dig og lytter til, hvad du siger.
Specifikt, hvis du bruger det nye år som et udgangspunkt for en vægttabsrejse, er det bydende nødvendigt, at du vælger dine ord med omhu, når du taler foran dine børn. Som mødre, som forældre, skal vi være opmærksomme på den skade, det gør på vores børns velbefindende, når de hører os tale negativt om vores egen krop.
Jeg ved det, fordi jeg levede det. Jeg voksede op i et hjem, hvor min mor nægtede at tage billeder. Jeg mindes aldrig at have set hende i badedragt. Og hun konstant,
hensynsløst talte om hvor "fed" hun var. (Det var hun ikke, men det er ikke engang meningen.) I mine teenageår kritiserede jeg min krop regelmæssigt, analysere hvert lille puslespil, hver ny "kurve". (Jeg vejede ikke engang 100 pund, men det er ikke meningen enten.)Skaden ved ikke kun at blive oversvømmet med giftige kostkultur på magasinforsider, i kommercielle annoncer, i film og tv-shows, plus at have det primære kvindelige forbillede i mit liv til at skænke sig selv regelmæssigt foran mig var alvorligt og langvarigt, da jeg ville tilbringe resten af mit liv med at leve med konsekvenserne.
Spol et årti eller to frem, og jeg var nu selv ved at blive mor. Og et af de mest afgørende øjeblikke i min forældrerejse var den dag, jeg fandt ud af, at jeg skulle have en lille pige.
Det var en varm sommerdag i 2012. Min mand og jeg fyldte sammen med mine små egern-sønner det lille ultralydsrum, mens vi ventede på nyheden fra teknikeren. Var barnet sundt? Var det en pige eller en dreng?
Og så snart hun kom med nyheden om, at vores raske baby var en pige - vores første datter - følte jeg mig overlykkelig. Og næsten med det samme bange. På den ene side vil jeg måske en dag have en kammerat at få pedicure og have maratonshoppingdage med. Nogen at være commisererende med om PMS-ing og mit had til bh'er, og hvorfor det tager os 10 gange så lang tid at blive klar, som det gør drengene i vores hus.
Men efter at have levet 33 år på denne planet som pige og nu kvinde, blev jeg også oversvømmet af bekymring. Hvordan ville jeg sikre, at hun voksede op med at elske sig selv? Hvordan kunne jeg beskytte hende mod den giftige kostkultur, der gennemsyrer vores samfund på alle måder og begynder at målrette mod piger, før de overhovedet når puberteten?
Det var disse uhyggelige bekymringer, der førte til et løfte, jeg gav hende, da jeg holdt hendes lille nyfødte krop i mine arme. Jeg fortalte hende den kølige dag i november, da hun kom til denne verden, at jeg ville gøre mit bedste for at opdrage hende til at elske sig selv, men jeg vidste, da jeg aflagde det løfte, at et sådant løfte skulle starte med mig.
Fordi her er sandheden: Vores børn holder øje med os. Og de lytter til os. Vi kan ikke afsky os selv og åbenlyst udspy hadefulde, uvenlige kommentarer om vores vægt, bebrejde os selv for at være fede her eller være for store der, og ikke forvente, at vores piger gør det samme. Og de af os, der var 70'er, 80'er, ja selv 90'er babyer, ved dette på egen hånd, da så mange af os voksede op med at høre det fra vores egne mødre. Vi så, mens de prøvede fad-diæt efter fad-diæt, sultede sig selv, tabte sig, tog på, gentog denne usunde cyklus igen og igen, aldrig tilfredse med, hvordan de så ud. Aldrig at føle sig smuk eller som om de var nok eller som om de var værdige, ligesom de var.
Vi internaliserede dette selvhad, og i vores mellem- og teenageår var vi ved at slanke os selv - selvom vi stadig voksede, stadig udviklede os og ikke havde nogen reel grund til allerede at hade vores kroppe. I vores 20'ere var vi helt overbeviste om, at alt "fedt" på vores kroppe var ulækkert, og vi må arbejde utrætteligt for at slippe af med det - for enhver pris. Vi havde været udmattede hele vores teenageår og tidlige voksne liv af afvisningen, manglende evne til bare at elske os selv … præcis som vores mødre havde været.
Men der er sket noget i de senere år, ikke? Kvinder begyndte at tale om kropspositivitet, og vindene ændrede sig. Samtalen ændrede sig. Vi begyndte at give hinanden tilladelse, give os selv tilladelse, at acceptere - endda at elske - den hud, vi var i. Vi følte os befriede ved at indse noget, som vi som unge piger ikke engang vidste var muligt.
Og vi indså, at det var det, vi ønskede for vores piger.
Så da min datter kom til denne verden, gav jeg hende dette løfte, denne forpligtelse, efter et helt liv selvkritik, et helt liv, hvor jeg aldrig bare accepterede, værdsatte, værnede om den ene krop, jeg skulle Blive givet. Jeg lovede hende, at jeg hver dag i hendes liv ville arbejde på at elske Mig selv, så hun også ville elske sit smukke jeg.
Her er vi i januar igen, den tid på året, hvor "slankekure" og "vægttab" bliver buzz words mere end nogen anden sæson, da folk over hele kloden lover at "blive sunde" som deres nytår Løsning. Når vi ved det, så lad os huske på et par vigtige ting. For det første er tynd ikke nødvendigvis lig med sund. Der er masser af tynde mennesker derude, som er raske, og masser af tynde mennesker derude, der er syge. Det samme gælder for alle andre kropstyper.
For det andet er der en række andre måder, hvorpå vi kan ramme "at blive sund" foran vores børn, som ikke involverer nummeret på en skala eller nummeret på mærket på vores jeans. For bestemmer nogen af disse tal virkelig vores helbred? Hvad med at sætte mål for at træne hårdere, blive stærkere, løbe længere distancer, spise flere grøntsager, drikke mere vand, lave mere sunde, afbalancerede måltider, øv meditation, se en terapeut om angst … det er måder at måle, om vi bliver "sundere" i år, som ikke involverer skalaen, og disse er de typer mål, vores børn skal høre os tale om - ikke at fratage os selv mad eller se kalorietælleren på løbebåndet eller foretage daglig indvejning checks.
For her er sandheden, mødre. Det er på os. Det er op til os at elske os selv, så vores piger vokser op og lærer at elske sig selv. Forestil dig, at de lever med den samme selvforagt, som vi har kæmpet med hele vores liv. Går dit hjerte ikke i stykker? Forestil dig nu, at de lever et helt liv i frihed fra den byrde. Et helt liv uden den mørke sky over deres hoved, den onde stemme, der ubønhørligt hvisker "Du er ikke nok. Du er ikke tynd nok. Du er ikke ____ nok. Du bliver aldrig nok."
Tænk hvis vores piger kigger i spejlet og ser hvor smukke de er og tro på det - i hvilken krop der end ser tilbage på dem. Forestil dig, hvor bemyndigede de vil være.
Det er vores job. Det er vores mission. Så min datter og jeg er på vej ind i det nye år ved at løbe en tur sammen og snakke om, hvad hun vil at tale om, at det rasler rundt i hendes mellemhjerne og kommer hjem for at bage småkager, som vi vil nyde som en familie.
For det er sådan "sund" ser ud for os.
