Hvorfor spiseforstyrrelser midt i livet er stigende hos ældre kvinder - SheKnows

Spiseforstyrrelser er normalt forbundet med teenagere og unge voksne, men ny forskning viser, at de også er et problem hos ældre kvinder.

Undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet Overgangsalderen, analyserede data fra mere end 35 deltagere, som deltog i et større klinisk forsøg. Det fandt forskerne ud af kroppens utilfredshed– både form og vægt – var en stor grund til, at kvinderne, der var 45 til 61 år, udviklede uordnede spisevaner.

Forskerne opdagede også, at kvinder, der gik igennem overgangsalderen (fasen før overgangsalderen) og kvinder, der lige var forbi overgangsalderen var mere tilbøjelige til at sige, at de var bange for at tage på i vægt eller følte, at de mistede kontrollen over deres spisning vaner.

Betsy Brenner, forfatter til Den længste kamp: Rally for at besejre en spiseforstyrrelse midt i livet, kender denne frygt på egen hånd. Brenner siger, at hun blev diagnosticeret med anoreksi i midten af ​​40'erne, efter at astma gjorde, at hun konstant blev ude af spillet fra at spille tennis.

"Det var den perfekte storm," siger hun. "Jeg blev diagnosticeret med ret svær astma, og det føltes ude af kontrol." Brenner, der spillede division I tennis på college, siger, at hun for nylig var kommet tilbage til sporten. "Jeg udviklede denne intense frygt for at tage på i vægt, og min astma ville tage mig væk fra banen - det skabte en masse angst." 

Men det var først, da hendes læge bemærkede, at hun havde tabt sig omkring 10 pund fra sin i forvejen lille krop, at hun gennemgik yderligere test, der resulterede i en diagnose af anoreksi. "Jeg var opslugt af tanker om mad og motion hele dagen, hver dag," husker Brenner. ”Men jeg var meget funktionel. Jeg var ikke klar over, at jeg var på vej ned ad en farlig vej."

Brenner siger, at hun var "chokeret" over sin diagnose. "Jeg kan huske, at jeg tænkte, Jeg er i 40'erne.Hvordan kan jeg have anoreksi?Brenner endte med at lære mere om tilstanden og dens sammenhæng med hendes mentale helbred. Hun begyndte at se en registreret diætist til ernæringsterapi sammen med en terapeut for kognitiv adfærdsterapi, som er specialiseret i spiseforstyrrelser. "Jeg havde flere år med at have det trygge rum til at tillade mig selv at være sårbar," siger hun.

Brenner siger, at hun nu er "i stand til at være fuldt ud til stede", og tilføjer, at hun har "arbejdet virkelig hårdt for at afbryde mad og motion." Hun arbejder også frivilligt med National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders (ANAD) for at hjælpe andre, der gennemgår en lignende rejse.

Relateret historie. Alkohol har ingen sundhedsmæssige fordele, så er det endelig tid for kvinder at stoppe med at drikke?

Desværre er Brenner ikke alene. Forskning viser, at omkring 3,5 procent af kvinder over 40 år har en spiseforstyrrelse. Dog kan reelle tal være endnu højere: En undersøgelse offentliggjort i BMC Medicin fandt, at omkring 15 procent af 5.500 adspurgte kvinder opfyldte kriterierne for en spiseforstyrrelse midt i livet. "Det er en gruppe mennesker, vi ser hyppigt klinisk, og som er underrepræsenteret i forskning og diskussion om spiseforstyrrelser," siger Rebecca Boswell, Ph. D., superviserende psykolog for Penn Medicine Princeton Center for Eating Disorders.

Eksperter nedbryder, hvad der ligger bag dette - og hvordan man kan se tegnene på spiseforstyrrelser hos dig selv.

Det er svært at sige, hvorfor en person kan udvikle en spiseforstyrrelse midt i livet, men eksperter siger, at der er nogle få elementer, der kan være i spil. Den ene er forventninger til, hvordan kvinder skal se ud i midaldrende. "Middelaldrende kvinder står ofte over for et samfundsmæssigt pres relateret til skønhedsstandarder og aldring," siger Sanam Hafeez, Psy. D., neuropsykolog og direktør for Forstå sindet. "Vægten på ungdommelighed og et bestemt kropsbillede kan føre til utilfredshed med kroppen og en øget risiko for at udvikle spiseforstyrrelser."

Kvinder, der er perimenopausale og overgangsalderen, kan også stå over for ændringer i deres kroppe, som de er utilpas med, siger Deborah Cohen, R.D.N., en lektor i afdelingen for kliniske og forebyggende ernæringsvidenskaber ved Rutgers University School of Health Professions. "De hormonelle ændringer, der opstår mellem perimenopause og postmenopause, kan forårsage betydelige ændringer i vægt, kropssammensætning og kropsfedtfordeling."

Læger kan også bare opfange tegnene på forstyrret spise mere, siger Boswell. "Vores evne som udbydere - herunder spiseforstyrrelsesspecialister og generalister - til at vurdere og diagnosticere spiseforstyrrelser er blevet væsentligt forbedret i løbet af de sidste årtier," siger hun. "Vores forståelse af spiseforstyrrelser er også udvidet til at omfatte en række forskellige forstyrrede adfærd - restriktion, overspisning, kompenserende adfærd – og ændringer i tænkning – frygt for vægtøgning, frygt omkring at spise – som har den effekt at hjælpe flere mennesker med at få diagnoser og passende behandling." 

Det hjælper heller ikke at se fitte berømtheder som Jennifer Lopez og Halle Berry komme sig gennem midten af ​​livet med sixpack-mavemuskler, siger Debra Benfield, R.D.N., ernæringsekspert og kropscoach. "Vi har øget pres på, hvordan vi opfatter aldrende kvinders kroppe," siger hun. "Vi er udsat for mere kritik og pres for at forblive de samme over tid."

Der er mange forskellige spiseforstyrrelser, og symptomerne for hver enkelt kan være lidt forskellige. Generelt siger Boswell, at symptomerne på spiseforstyrrelser har tendens til at være konsistente mellem yngre og ældre kvinder.

"En person med en spiseforstyrrelse kan have tvangstanker relateret til deres kropsform, vægt og mad, i ud over en svækket evne til at fungere på grund af ekstremer med kalorieindtag, binging, udrensning og motion." siger Cohen.

Men behandlingen kan være anderledes for ældre kvinder versus deres yngre kolleger. "Mange mennesker med spiseforstyrrelser i middelalderen har kæmpet med deres spiseforstyrrelse i lang tid og har haft flere tidligere behandlingsepisoder," siger Boswell. "Med børn og teenagere sigter behandling med spiseforstyrrelser på at være meget aggressiv for at hjælpe deres voksende hjerner og kroppe med at få passende næring til deres tidsfølsomme udviklingsbehov. For midaldrende voksne er behandlingen nogle gange individualiseret baseret på deres kliniske historie, specifikke behandlingsmål og har til formål at forbedre livskvaliteten."

Det kan være svært at få øje på tegnene på en spiseforstyrrelse hos dig selv, men Benfield siger, at der er et par ting at have på din radar:

At anerkende, at du kæmper med en spiseforstyrrelse, kan være svært, men Cohen siger, at det er afgørende at søge hjælp hurtigt. "Tidlig indsats og behandling er afgørende," siger hun. "Indlæggelsesfaciliteter er få og langt imellem og meget dyre - gennemsnittet løber på omkring $30.000 til $40.000 om måneden. Ambulante faciliteter er mere gennemførlige for de fleste mennesker og meget billigere - omkring $7.000 til $10.000 om måneden - men tilgængeligheden af ​​behandling afhænger i høj grad af geografisk placering."

Boswell anbefaler at kontakte en professionel for vejledning, og det kan starte med din primære læge. "Folk med spiseforstyrrelser har mest gavn af støtten fra et specialiseret spiseforstyrrelsesbehandlingsteam bestående af en læge, en terapeut og en diætist," siger hun. "At starte med et teammedlem kan hjælpe dig med at finde ud af, hvilket støtteniveau du kan få gavn af."

Det er altid muligt at komme sig fra en spiseforstyrrelse. "Det er aldrig for sent at være et igangværende arbejde," understreger Brenner. "Du kan komme videre og fortsætte med at blive sundere i sind, krop og ånd."

Inden du går, så tjek disse motiverende citater at omforme din tankegang om mad.