Hver oktober vores nyhedsfeeds, tidslinjer og tv-skærme blush pink som en årlig påmindelse om brystkræft-måneden. Det er en sygdom, der rammer én ud af otte kvinder i USA og er i øjeblikket den næsthyppigste form for kræft, der findes hos kvinder, ifølge Center for sygdomsbekæmpelse. Men trods stejle tal, brystkræft dødeligheden er langsomt faldet siden 1999, og eksperter er enige om, at det i høj grad skyldes fremskridt inden for forskning.
“Der har været store fremskridt, som vi kan måle i reddede liv," sagde Hannah Linden, M.D., F.A.C.P., bestyrelsescertificeret i medicinsk onkologi og klinisk direktør, Breast Cancer Program hos Fred Hutchinson Cancer Centrum. "Undersøgelsen bevæger sig bestemt i den rigtige retning."
Og den forskning er blevet ved med at udvikle sig, efterhånden som teknologien forbedres, og eksperter lærer mere om årsagen til brystkræft. Så med fremskridt, spurgte vi lægerne, hvilke forskningsfremskridt de er mest begejstrede for.
En voksende liste over mere definerede målrettede terapier
Brystkræft kan vise sig i forskellige dele af brystet og i varierende grad, når det først opdages, så behandlingen kan ikke være en størrelse, der passer til alle for hver patient. Det er her målretning af den specifikke kræftsygdom på det specifikke stadium kommer i spil. Nylige fremskridt i forskning og kliniske forsøg har givet læger adgang til ny information, der har forbedret disse behandlinger og i sidste ende forbedret patientresultater.
"Vi har haft flere praksis-ændrende forsøg i det sidste årti med nye behandlinger for hormonreceptor-positive, triple-negative og HER2-positive bryster kræft," sagde Jennifer Litton, MD, Vice President Clinical Research og Professor Breast Medical Oncology ved University of Texas MD Anderson Cancer Centrum. "Vi har set effektive målrettede behandlinger såsom PARP-hæmmere og CDK 4/6-hæmmere."
I enklere vendinger er PARP-hæmmere en type kræftlægemiddel, der virker ved at forhindre kræftceller i at reparere sig, hvilket i sidste ende tvinger dem til at dø. Og CDK 4/6-hæmmere er en nyere klasse af medicin, der bruges til at behandle metastatisk brystkræft, som er kræft, der har spredt sig til andre dele af kroppen, såsom knogler eller lever.
Dr. Linden tilføjer, at CDK 4/6-hæmmere også er god terapi for visse typer tumorer. "De er målrettede agenter," sagde hun. "Ikke så giftig som kemo, hvilket på imponerende vis forbedrer resultaterne."
Immunterapi
Immunterapi er ikke noget nyt for kræftbehandlinger. Det er blevet brugt til kræftpatienter siden 1891 for at hjælpe kroppen med at bekæmpe kræftceller og andre skadelige celler i håb om, at det vil reducere eller endda fjerne kræften. Men for nylig er behandlingen blevet godkendt til visse brystkræfttyper.
"Flere af disse terapier har forbedret kontrol af hjernemetastaser, som vi ikke har set i år tidligere," sagde Dr. Litton. "Konstruktionerne af selve lægemidlerne såsom monoklonale antistoffer, immunterapier og antistof-lægemiddelkonjugater vil sandsynligvis også dukke op med hurtigere hastigheder, da dybere biologiske analyser har identificeret flere mål for os at bruge mod kræften celler."
Ikke-invasiv billedbehandlingsteknik
Det FDA godkendt for nylig en ny form for test, der kan give en forbedret evaluering af metastaser hos patienter med brystkræft. Testen er en ikke-invasiv, patientvenlig billedbehandlingsteknik, der kan vise læger, hvor kræften er i kroppen, og hjælpe dem med at bestemme de bedste behandlingsbeslutninger for patienter, når diagnostiske dilemmaer opstå. Dette kan også hjælpe læger med at forudsige, hvor godt kræften vil reagere på behandlingen.
"Dette er et fremskridt inden for diagnosticering og behandling af fremskreden brystkræft, og det har været en multicenter, multinational indsats,” sagde Dr. Linden, hvis gruppe bidrog med centrale data til godkendelsen.
Forebyggende pleje & kunstig intelligens
Mens forskning er nøglen til at finde en kur mod brystkræft, siger Dr. Litton, at det grundlæggende i sundhed og velvære ikke bør overses.
"Skredet af biologiinformation og lægemiddeludvikling er så spændende og lovende, men vi bør ikke glemme det grundlæggende, som vi gør i sundhedsvæsenet hele tiden," sagde hun. "Det er fortsat forebyggelse af selve sygdommen."
Mammogrammer har været en nøglespiller i tidlig opdagelse og forebyggelse, og nogle læger er begyndt at bruge kunstig intelligens (AI) til at forbedre disse screeninger. EN undersøgelse der begyndte i 2017 fra New York University sammenlignede nøjagtigheden af mammografi udført af AI og deres radiologer. De fandt ud af, at deres AI's intelligenssystem havde en nøjagtighed på omkring 90 procent sammenlignet til et samlet gennemsnit på 80 procent af radiologer.
Linda Moy, MD, professor i radiologi og en af de læger, der leder undersøgelsen, fortalte NYU: "Det er især, når radiologer brugte dette værktøj som en anden læser, forbedredes deres ydeevne. Så vi vil gerne nå det søde sted, hvor vi bruger begge dele.”
Så, hvilke huller er der stadig tilbage?
Brystkræft er stadig en betydelig medicinsk og samfundsmæssig udfordring, og uden kur er eksperter enige om, at der er mere arbejde at gøre.
"Jeg tror, at patientrapporterede resultater bør være standard for registreringsforsøg, fordi hvis en terapi forbedrer eller ødelægger en patients livskvalitet, er det nødvendigt at diskutere og vælge terapier,” sagde Dr. Litton.
Hun tilføjer, at det hurtige tempo i opdagelsen og udviklingen af lægemidler er lovende, men at forstå patienterne på det personlige plan er nøglen til at yde pleje, der virkelig virker.
"Jeg tror, vi stadig skal være betænksomme og bedre forstå de økonomiske byrder, som vores patienter står over for," sagde hun. "Såvel som at være bevidst om at inkludere køn, race og etnicitet, når man rekrutterer patienter til kliniske forsøg."
Inden du går, så tjek disse produkter, som patienter og overlevende af brystkræft faktisk kan bruge:
