Min ældre søn var den mest kræsne nogensinde. Listen over fødevarer han var villig til at spise da han var ung, var han meget lille og bestod mest af madvarer af sorten brød og ost. Der var hele uger hvor alt hvad jeg kunne få ham til at spise var pizza. Ingen joke.
Heldigvis spiste han grøntsager … nogle gange. Problemet var, at den eneste grøntsag, han spiste, var broccoli, og kun når jeg lavede den selv. Tilsyneladende var jeg den eneste person i Amerika, der kunne dampe broccoli i henhold til hans standarder. Der kan man bare se!
Ja, at give ham mad var stressende. Men sandheden var, at jeg havde tilpasset mig. Jeg holdt vores hjem velforsynet med de fødevarer, han kunne lide at spise, og de var nemme nok til at tilberede til ham sammen med den mad, jeg lavede til mig selv og min mand. Ifølge hans børnelæge voksede han godt og havde ingen ernæringsmæssige mangler, så det var ikke et presserende spørgsmål at udvide hans kost.
Det sværeste ved at leve med en super kræsen spiser var det pres, jeg følte fra resten af verden, og følelsen af, at jeg var en dårlig forælder til at give efter for hans luner. Jeg fik helt sikkert en masse skæl fra familie og venner. Der var et enormt pres for bare at få ham til at spise "normal" mad.
Jeg fik mere end én gang at vide, at jeg skulle præsentere ham for den middag, jeg havde forberedt til mig selv, og at hvis han ikke spiste den, var det hans valg - med andre ord "spis det eller sulte"-argumentet. Lad mig fortælle dig: Jeg havde prøvet en version af det et par gange, og han nægtede simpelthen at spise. I flere timer. Det var en tabt kamp, og det føltes slet ikke som et lærebart øjeblik for mig.
På et vist tidspunkt besluttede jeg at tage "vent det ud" tilgang til hans kræsen spisning. Jeg vidste, at jeg selv var meget kræsen, da jeg var lille. Jeg havde hørt min mor beskrive min spisevaner, og de lignede min søns. Jeg ernærede mig stort set af pasta de første par år af livet. Ikke fantastisk, men på en eller anden måde havde jeg overlevet.
Jeg vidste også, at jeg til sidst voksede fra det. Jeg er vegetar og spiser ikke mælkeprodukter, fordi det gør ondt i maven. Men bortset fra det, vil jeg stort set spise hvad som helst! Jeg elsker også grøntsager, nødder, frugter, fuldkorn og krydret og eksotisk mad. Hvis jeg kunne overvinde kræsen mad, kunne min søn også.
Ikke nok med det, men jeg er en fast tilhænger af at have handlefrihed over, hvad jeg putter i min krop, og at spisning aldrig skal pakkes ind i skyld og skam. Jeg udviklede et uordentligt spisemønster i mine tidlige 20'ere, sprang måltider over for ofte, tabte mig alt for meget og udviklede et usundt forhold til mad.
Jeg ville ikke have, at min søn skulle have det sådan og få ham til at føle sig presset til at spise på en bestemt måde - baseret på, hvad andre fortalte ham at gøre, snarere end hvad hans krop krævede - virkede som en dårlig ide. Jeg ville selvfølgelig have, at han skulle spise sund mad, men jeg ville have, at han kom til at elske dem alene, uden at de blev tvunget ind på ham.
Efter at han forlod småbørns- og førskoleårene, udvidede hans gane sig … lidt. Han spiste blomkål og majs ud over broccoli (jep, stadig kun tilberedt af mig). Han begyndte at spise nødder og nøddesmør regelmæssigt, da jeg forklarede ham, at han havde brug for protein for at udvikle en stærk krop.
Faktisk hjalp det at beskrive tingene fra et videnskabsmæssigt synspunkt ham til at forstå, hvorfor sund kost var vigtig. Han var en stor videnskabs- og matematiknørd og syntes, at madpyramiden var ret sej selv i en ung alder.
Nå, spol en håndfuld flere år frem, og min søn er nu en ret god spiser! På en eller anden måde skiftede et flip, da han gik ind i sine teenageår. Han er stadig kræsen efter nogle standarder. Og ligesom mig er han vegetar, der ikke rigtig kan mave mejeri. Men hans yndlingsmad i disse dage er tofu og veggieburgere. For rigtigt!
Han kan lide mexicansk mad, kinesisk mad og er en stor fan af Chai te - så mange forskellige smage, jeg kunne ikke forestille mig, at han rørte, da han var lille. Hvad der er endnu mere vildt er, at han virkelig er til at udforske fødevarer nu. Der var en fase, hvor han ville prøve tofu- og grøntsagsretten fra alle asiatiske restauranter inden for en radius af 16 km fra vores hus. Og vi har prøvet alle veggieburgere i byen. Det er store sejre for ham.
Da han voksede op, tvivlede jeg bestemt på min plan om, at han skulle "vente det ud" med hensyn til at spise. Dette gjaldt især, efter at han forlod småbørnsårene. De fleste forventer, at småbørn er kræsne, men når man har en 7- eller 10-årig med en meget begrænset gane, hæver det et par øjenbryn. Men jeg holdt fast i mine våben, og set i bakspejlet er jeg så glad for, at jeg gjorde det.
Jeg kan ikke sige, at det ikke var sket, hvis jeg havde prøvet hårdere på at få ham til at prøve nye fødevarer, da han var lille, men jeg ved også, at det ikke gjorde ondt at lade ham finde ud af det på egen hånd. Jeg elsker at se min søn (endelig!) virkelig nyde sin mad og være stolt af at prøve nye ting. Mest af alt er jeg så stolt af ham for at være tro mod sig selv... og sine smagsløg.
