Hvis der er én værdi, som jeg har båret med mig ind i voksenlivet, så er det glæden ved at fejre alle livets milepæle.
Da vi voksede op, var vores hus et af de fremtrædende steder i mit samfund, hvor klassekammerater, slægtninge, kirkemedlemmer og naboer kunne nyde god mad, sjov og fællesskab. Mine forældre prioriterede at fejre hvert eneste vendepunkt i hver enkelt af vores liv såvel som dem, der var tæt på os. Det startede med bevidste husholdningsfester, der centrerede de overgange, vi alle gennemgår - helligdage, akademiske kampagner, sportsbegivenheder og så videre.
Mens vi fejrede vores evne til at opnå den 4.0+ GPA-status eller blive et atletisk teammedlem, min forældre mindede os om, at nogen et andet sted ønskede, at de kunne gøre det samme, så det var så meget desto større grund til at taknemmelig.
Fejring og taknemmelighed er to livsvigtige værdier, der nemt forbandt mig som barn, og endnu mere nu i mit voksne liv. Men selv ud over dette billede af festlig taknemmelighed, lærte mine forældre mig, hvad de lærte som børn: Når vores folk samles, symboliserer det kulturel deltagelse. Fra dans, musik, festmad og ferietraditioner
Sort samfund har tjent som model for alt relateret til underholdning og fest.Kool & The Gangs post-disco-hit "Celebration" fra 1980 satte standardtonen for festlighederne ved at demonstrere et fremragende eksempel på at opmuntre vores samfund til at fejre fuldt ud, uanset hvad.
På trods af al den smerte, sorte mennesker har udholdt gennem århundreder, er det på tide, at vi gjorde det til en prioritet konstant at anerkende, promovere og fejre os selv, vores Sort glæde og vores sorte fortræffelighed.
Under slaveri institutionens æra var afroamerikanere ikke tilladt at samles i grupper på mere end fem i mange stater. På trods af restriktioner samledes slaverede mennesker for at danse, tilbede, fejre og sørge i områder udenfor hvid kontrol for at undgå hvid indblanding, udtrykke lineære traditioner og kræve deres kroppe for dem selv.
En anden tradition, der opstod fra denne type forsamling, var sorte mennesker, der var værter for te for at demonstrere raffinement og respektabilitet. De kom sammen for at socialisere, drive forretning og organisere bevægelser for social retfærdighed. Disse begivenheder gav en mulighed for at fejre deres iboende værdighed i et samfund, der var fast besluttet på at bagvaske dem.
På en lignende måde bruger jeg denne forfædres magt til at fejre og værne om sort glæde og fest. Jeg har set den gunstige indvirkning, det har på vores samfund, især i et klima, hvor sort glæde aldrig har virket så fremtrædende sammenlignelig som sorts kamp. Som sort kvinde svarer det til min nedarvede rolle som kulturarkitekt. Sorte kvinder er traditionelt blevet betragtet som en repræsentant for alt innovativt og nærende, kendt for at dyrke en kvalitetsatmosfære af kærlighed og støtte.
Sorte kvinder er ærefulde, og et væld af ære fokuserer på at etablere et bevidst festligt rum for at alt kan ske (i modsætning til at sikre perfekte resultater), hvilket giver plads til de bedste minder.
Mellem denne historiske kontekst og min familiære betydning af at prioritere festligheder bliver jeg den æresvært, jeg er blevet opdraget til at være, og får en dyb kulturel bevidsthed. I et samfund, der tilsyneladende altid lægger os ned, kan det være svært at validere selv vores mindste sejre. Men i de mørkeste tider har jeg lært, at det altid er det værd at løfte dig selv og invitere dit støttesystem ind i netop den oplevelse.
Den mest meningsfulde del af at fejre med mit støttesystem er, at så meget som jeg altid vil involverer dem i min glædelige rejse, de er altid lige begejstrede for at deltage i mine dagsordener som godt. Mine venner og kæreste er professionelle i at møde mig, hvor jeg er i mine festlige visioner, og hjælpe mig med at bringe dem ud i livet. Jeg kunne ikke være mere taknemmelig for dem, og at en sort kvindes behov er noget, de også vil prioritere.
Fællesskabets vitalitet er nødvendig for, at mennesker kan udvikle stærkere forbindelser til verden, til sig selv og til hinanden. Kvalitetstid brugt på at erkende de forandringer, livet bringer, er endnu vigtigere - og intet slår at være omgivet af dit støttesystem på festlige vilkår.
At blive tvunget til at finde fællesskab i starten af COVID-19-pandemien var en nødvendighed, men det var skræmmende. For mange af os var det vores første oplevelse med for det meste langdistanceforhold. Virtuelle rum og sociale medieplatforme skabte en følelse af fællesskab og gav folk den håbefulde løsning til at genoplive personlige forbindelser.
Og selvom langdistanceforhold af enhver art er svære at navigere, tror jeg, at pandemien tvinger mig ind i langdistanceforhold hjælper mig med at føle, at jeg klarer mig godt til at bevare dem, jeg har nu, som er de mest vigtigt for mig. Udsigten til at fejre fremskridt i disse relationer tjener som motivation til at vokse dybere i dem.
Gennem FaceTime, sociale medier og andre onlinemedier, kan mit fjernsupportsystem og jeg reservere mindetid til at fejre forskellige milepæle med hinanden.
At rejse er blevet et af mine yndeste voksenbeskæftigelser, og som en, der primært er involveret i langdistance forhold, finder jeg mig selv i at opdage nye måder at fejre genforeningen med mine familiemedlemmer, venner og kæreste.
En genforening er en grund til at fejre i sig selv, men den bevidste plads og tid, der er afsat til at fejre genforbindelsen, er livets ultimative kys.
Det er hjertevarmende at vide, at jeg tog denne værdi af fejring indpodet i mig som barn og generobrede den for at fremme fællesskabet i min voksen alder.
Så selvom jeg krediterer mine forældre for i høj grad at have påvirket min evne til at ære sejrene i mit liv og mennesker omkring mig, jeg ser på det som en gave til mig selv, fra mig selv, at være i stand til at centrere lyset og glæden hos en sort kvinde gennem fest. Det er et vidnesbyrd om, hvor jeg er i min kvindelighed, og et princip, jeg er stolt af at have implementeret i min livsstil.
Det er uretfærdigt, at den offentlige fortælling er, at sorte mennesker altid kæmper, har svære tider og er traumatiserede. Alene den kendsgerning, at vi er et jublende folk og prototypen for kreativitet og fest, burde i stedet populariseres.
Ikke alene er det vigtigt at fejre vores sejre i livet, men det er også umagen værd at sætte tid af til at anerkende den frihed, vi nu har. Indsamling er noget, vi kan gøre i dag uden frygt, og det sorte samfund må forpligte sig til at genvinde denne sandhed.
Inden du går, tjek de mentale sundhedsapps, vi elsker, for at give vores hjerner noget ekstra TLC:
