Siden pandemiens begyndelse har millioner af Amerikanere har fået COVID-19, og mange er kommet sig. Men næsten hver femte voksen oplever symptomer måneder efter infektion, i det der bliver kaldt Lang COVID.
Mens mange mennesker, der fik virussen, havde milde til moderate forkølelses- eller influenzalignende symptomer, har andre udviklet kardiovaskulære, gastrointestinale, lunge- og endda neurologiske problemer. Ingen enkelt forklaring eller endog klar definition kan anvendes på patienter, der føler det langsigtede virkningerne af virussen, men for dem, hvis symptomer stadig varer ved, er den fuldstændig rykket op med rode deres liv.
"Jeg fik COVID tilbage i midten af 2020, da den virkelig rejste hovedet," sagde Theresa Samatia, en hjemmegående mor til to i New Jersey. ”Jeg mistede straks min smag og lugtesans og vidste, at det var dårligt. Det er over to år siden, og jeg kan stadig virkelig ikke smage noget, jeg spiser. Min læge mener, det er længe COVID."
Anne Claire Owens, en marketingassistent i Chicago, sagde, at hun fik COVID i december 2021 og kæmper med ekstrem udmattelse næsten hver dag. "Jeg kan få en god nats søvn, gå på arbejde og efter en time føle, at jeg har brug for endnu en hel nats søvn. Det er så frustrerende, at jeg kunne græde nogle dage," sagde hun.
Hvad er Long COVID?
Der er i øjeblikket ingen klar, kortfattet definition af lang COVID, men Verdens Sundhedsorganisation har defineret det som et "indlæg COVID-19 tilstand" med "coronavirus-symptomer, der varer ved eller vender tilbage tre måneder efter, at en person bliver syg af infektion." Symptomerne og virkningerne varer også i mindst to måneder og kan ikke medicinsk forklares af en anden diagnose.
"I øjeblikket er den mest almindeligt accepterede metode til at diagnosticere lang COVID-19 ved klinisk historie," sagde Dr. Soumi Everyempati, medstifter og administrerende direktør for RYDDET4 og tidligere professor i kirurgi og folkesundhed ved Weill Cornell Medical College. "SEn person, der anses for at have langvarig COVID, har normalt haft dokumenteret COVID og symptomer efter det første angreb, der varede i de sidste tre måneder."
Hvem har størst risiko for at få langvarig COVID?
Aktuelle data tyder på, at personer, der er uvaccinerede, havde alvorlige tilfælde af COVID eller nogen med medicinske problemer, har en højere risiko for at udvikle langvarig COVID.
"Jeg kan få en god nats søvn, gå på arbejde og efter en time føle, at jeg har brug for endnu en hel nats søvn. Det er så frustrerende, at jeg kunne græde nogle dage."
Dr. Monique May, som også er medicinsk rådgiver for Aeroflow Sleep siger, at der er behov for mere forskning for fuldt ud at bestemme de mest sårbare befolkningsgrupper, men visse grupper er allerede ved at dukke op som mere modtagelige. "Folk, der har et højt niveau af virussen i blodet tidligt i infektionen, type 2-diabetes eller visse antistoffer, der angriber normalt kropsvæv, kan have højere risiko for langvarig COVID," sagde hun.
Hvad er symptomerne?
Symptomer kan være ekstremt varierende og ifølge Dr. Hver empati, er efter organsystem. "Generaliserede klager som svimmelhed, ømhed, træthed, udslæt eller feber kan være de mest almindelige symptomer," sagde han. "De sværeste at udpege omfatter neurologiske symptomer som koncentrationsbesvær, hjernetåge, hovedpine, nåle- og nålefornemmelser eller ændringer i lugt eller smag. Fordøjelsessymptomer som diarré og mavesmerter er mindre almindelige."
Andre symptomer omfatter:
-Stakåndet
-Hoste
-Hjertebanken eller en hurtig rytme
- Tab af lugt eller smag
Hvad du bør vide, hvis du har haft COVID eller aldrig har haft COVID.
Selvom det er umuligt for eksperter at sige, at personer, der har haft flere tilfælde af COVID, er flere sandsynligvis vil udvikle langvarig COVID, er de enige om, at det at tage ansvar for dit generelle helbred er nøglen til at bevare dig selv sikker. Dr. May anbefaler:
- Bliv fuldt vaccineret og få alle anbefalede boostere
- Få en årlig influenzavaccination
- Træn regelmæssigt, få tilstrækkelig og afslappende søvn, og spis mindst 5-7 portioner frugt og grøntsager.
- Fortsæt med social afstand og undgå overfyldte indendørs rum.
- Bær masker, når du er indendørs eller omkring andre.
- Undgå kontakt med åbenlyst syge personer.
- Vask dine hænder ofte med vand og sæbe eller håndsprit.
- Undgå at røre ved dit ansigt, især din næse og mund
- Stop rygning
På grund af det nye med virussen og begrænset forskning er det nøglen til tidlig opdagelse og i sidste ende forebyggelse af alvorlig sygdom at forblive årvågen og opmærksom på din krop og eventuelle abnormiteter.
Dr. May anbefaler også, at du rådfører dig med din læge, hvis du er bekymret for, at du er i risiko for at udvikle langvarig COVID. "Spørg, om det er muligt at blive henvist til en specialist eller et lægecenter, der behandler COVID-patienter," sagde hun. "Bed om at komme i betragtning til forskningsstudier, der ser på lang COVID. Hvis du føler, at din læge ikke lytter til dig eller ikke tager dine bekymringer alvorligt, så find en anden læge, som du kan samarbejde med i dit sundhedsvæsen."
Hjælper vaccination med at forhindre længe COVID?
Måske. Selvom forskningen på dette område også er begrænset, ved vi, at vaccination kan hjælpe med at reducere risikoen for at blive smittet med COVID, og derfor kan det at blive vaccineret også begrænse din risiko for at udvikle langvarig COVID.
"Det kan mindske sandsynligheden for, at det oprindelige tilfælde opstår, og også dets sværhedsgrad," sagde Dr. Everyempati. "Denne sidstnævnte grund kan hindre udviklingen af langvarig COVID, som har en tendens til at forekomme nogle gange, men ikke altid, i de mere alvorlige COVID-tilfælde."
Hvad bliver der gjort, og hvordan forbereder lægerne sig på en fremtid med lang tid COVID patienter?
Mens COVID længe er en relativt ny tilstand, er noget forskning og finansiering allerede begyndt. I USA blev National Institutes of Health tildelt 1,15 milliarder dollars i finansiering til at støtte forskning i de langsigtede virkninger af COVID. Undersøgelsen håber at fastslå de underliggende biologiske årsager, og hvordan man bedst behandler og forebygger langvarig Covid. Dr. Everyempati siger, at tilstanden allerede har en godkendt international klassifikation af sygdomskode.
“Så det har en officiel diagnose,” sagde han. "Forskere tænker allerede, at visse blodprøver kan være diagnostiske tests, der kan være værdifulde for langvarig COVID."
Og for læger, der ser flere og flere langvarige COVID-patienter, kan det være skræmmende at navigere i et allerede belastet og udmattet sundhedssystem, men efterhånden som mere tid går, vil flere svar dukke op. Og med flere svar kommer flere måder at løse og behandle lange COVID-patienter på.
Dr. May siger, at længe COVID meget sandsynligt vil blive anerkendt som en kronisk sygdom i sig selv, "Løbende forskning, såvel som både forbedret genkendelse og nøjagtig rapportering af symptomer vil spille meget vigtige roller i håndteringen af langvarig COVID,” sagde hun.
Inden du går, tjek de produkter, vi elsker til at lindre børns forkølelsessymptomer:
