For første gang i næsten et årti opdagede sundhedsmyndigheder i upstate New York et tilfælde af polio hos en uvaccineret ung mand. Sagen, som blev opdaget i slutningen af juli, menes at stamme uden for USA og blev overført fra en person, der modtog den orale poliovaccine, ifølge New York State Health Department.
Polio, som ankom til USA i 1894 forårsagede udbredt panik og frygt primært på grund af den hastighed, hvormed virussen kunne sprede sig og dens symptomer. Virussygdommen, som kommer ind i kroppen gennem munden, kommer normalt fra hænder, der er forurenet med spyt eller afføring fra en inficeret person, hvilket gør det mere almindeligt hos spædbørn og småbørn, eller alle med dårlig hygiejne betingelser. Milde symptomer spænder fra feber, ondt i halsen, stivhed i nakke og ryg til mere alvorlige og livsændrende tilstande som lammelser, tab af reflekser, vejrtræknings- eller synkeproblemer og endda død.
I gennemsnit forekom 16.000 tilfælde af polio hvert år i det 20. århundrede, men siden introduktionen af poliovaccinen i 1955 er der rapporteret næsten nul tilfælde i det 21. århundrede.
Det sidste tilfælde af polio i USA var i 2013 hos en person, der bragte sygdommen ind fra udlandet. Der har ikke været en sag med oprindelse i USA siden 1979, Ifølge CDC.
Så skal du være bekymret for dit barn?
Børnelæger er enige om, at denne sag bør hejse et flag. "Polioens tilbagevenden er af stor bekymring for børn fra et pædiatrisk folkesundhedssynspunkt," sagde Dr. Jessica Madden, bestyrelsescertificeret børnelæge og neonatolog, International Board-Certified Lactation Consultant og medicinsk direktør for Aeroflow brystpumper. "Især da så mange amerikanske børn ikke har modtaget poliovaccinen og er sårbare over for infektion. Polio er især farlig for børn, fordi den direkte angriber nervesystemet."
Og når først nervesystemet er angrebet, kan infektionen ikke stoppes. Der er i øjeblikket ingen behandlinger for polio, så forebyggelse er afgørende, og børnelæger er enige om, at vaccination er den bedste vej.
“Folk, der får polio, kan være smitsom i op til seks uger, så selv et meget mildt tilfælde kan virkelig forstyrre en husholdning, skoleskema eller forældrearbejde. Hvis dine børn er uvaccinerede, er det ikke for sent at begynde at beskytte dem, og dem omkring dem, ved at blive vaccineret,” sagde Dr. Madden.
Hvorfor er der to vacciner, men kun én tilgængelig i USA?
I 1955 godkendte USA den inaktiverede poliovaccine (IPV), som gives som et skud i benet eller armen. I 1961 blev den orale poliovaccine (OPV) udviklet for at give en mere bekvem mulighed for at blive administreret via flydende dråber givet gennem munden. Begge vacciner blev anbefalet til brug i USA indtil år 2000. På det tidspunkt var landet poliofrit og det CDC fastslået, at OPV ikke længere var effektiv nok til at forebygge polio, og IPV blev den eneste tilgængelige vaccine.
"Den orale poliovaccine indeholder en svækket form af den levende virus, der kan spredes og forårsage polio hos individer som ikke er vaccineret eller har svækket immunforsvar,” sagde Dr. Laura Sigman, børnelæge, advokat og rådgiver på Alpha Medical. "Dette kaldes vaccineafledt poliovirus. På grund af dette er OPV ikke blevet administreret i USA siden 2000. IPV er en injicerbar form af vaccinen, der indeholder inaktiverede eller døde viruspartikler. Det kan ikke overføre tilfælde af polio,” sagde hun.
Enhver, der har modtaget deres rutinemæssige børnevaccinationer siden 2000 i USA, modtog IPV og er beskyttet mod poliosygdommen. Og personer, der modtog OPV før 2000 i USA, er også beskyttet.
Hvad er den bedste måde at beskytte dit barn på?
Kort sagt er børnelæger enige om, at at blive vaccineret er den sikreste og hurtigste måde at beskytte dit barn mod at få polio.
"Et ud af hver 25 børn, der bliver smittet med polio, udvikler meningitis, og en ud af hver 200 er tilbage med lammelse," sagde Dr. Madden. “Den bedste og eneste måde at beskytte dine børn mod polio er at få dem vaccineret. Der er en accelereret poliovaccineplan, som kan følges, hvis vi befinder os midt i et sandt udbrud af polio."
Og for forældre, der kan være bekymrede eller usikre på, om deres barn modtog en fuldstændig poliovaccinationsplan, rådfør dig med din læge og planlægning yderligere doser er mulige: "Den bedste måde at beskytte mod at få enhver form for polio er at sikre, at du og dine børn får alle doser af IPV," sagde Dr. Sigman. "Disse kan gives som "indhentningsvacciner", hvis de ikke blev givet i henhold til den anbefalede tidsplan i den tidlige barndom."
Inden du går, tjek vores foretrukne helt naturlige forkølelsesmidler til børn:
