De fleste af os har hørt om selvværd. De fleste af os kunne blive enige om, at vi gerne vil have vores teenagere at have et sundt selvværd, og vi ved, at selvværd kan være skrøbeligt i disse formative teenageår. Og alligevel forbliver selvværd et vagt begreb, især når det vedrører vores teenagere.
Indtast National Teen Self-Esteem Month, som startede i begyndelsen af maj, ved siden af Måneden om mental sundhed. Det er sponsoreret af Jeg er mere værd, en nonprofitorganisation, hvis mål er at hjælpe teenagere med at opbygge deres selvværd ved at forbinde dem med de rigtige ressourcer og præsentere positive underholdningspåvirkninger.
Som anerkendelse af National Teen Self-Esteem Month, Hun ved talte med Jill Emanuele, Ph.D., næstformand, Klinisk træning af Child Mind Institute, Ken Ginsburg, MD, MSEd, grundlægger og direktør for Center for forældre- og teenagekommunikation, og Lena Derhally, Autoriseret Psykoterapeut og Forfatter af
Facebook-narcissisten, for at hjælpe forældre med at forstå, hvad der kan påvirke en teenagers selvværd, og hvordan man kan hjælpe dem med at bygge det op igen.Teenagers selvværd påvirkes af verden omkring dem
Teenagers selvværd påvirkes af alt fra den type sociale medier, de interagerer med, til den slags vennegrupper, de omgiver sig med, ifølge Dr. Emanuele. Ligeledes hvordan de klarer sig akademisk, hvilke aktiviteter de er involveret i, deres generelle mentale sundhed, om de har udsat for misbrug eller traumer, og om de har været udsat for væsentlige livsbegivenheder (som flytning eller forældrenes skilsmisse) kan påvirke selvværd.
En mindre indlysende faktor til at påvirke en teenagers selvværd: en teenagers forældre. Hvordan forældre modellerer selvværd, og hvordan forældre interagerer med deres teenagere, kan være afgørende for en teenagers selvværd.
Lavt teenagers selvværd er forbundet med negative aktiviteter
EN National rapport 2014 fandt ud af, at 75 procent "af piger med lavt selvværd rapporterede, at de engagerede sig i negative aktiviteter som at skære, mobning, ryge, drikke eller spiseforstyrrelser. Dette skal sammenlignes med 25 % af pigerne med højt selvværd.”
Dr. Emanuele gentager denne idé og bemærker, at almindelig adfærd forbundet med lavt selvværd hos teenagere generelt omfatter negativ selvtænkning, depressive symptomer (herunder tilbagetrækning fra aktiviteter eller venner, tristhed, træthed, irritabilitet), stofbrug, akademisk kamp og vanskeligheder med interpersonelle forhold.
Negativ selvsnak er et andet tegn, som forældre bør være opmærksomme på, ifølge Derhally, som bemærker, at dette kan manifestere sig enten gennem nedsættende kommentarer eller ved at vælge at holde tilbage fra at udtrykke sig autentisk.
Eksperttips til at opbygge og beskytte din teenagers selvværd
Vær tilstede
Det vigtigste, forældre kan gøre for at opbygge og beskytte deres teenagers selvværd, er at være der for dem og at elske dem betingelsesløst, siger Dr. Ginsburg. "En forælder kender dig bedre end nogen anden, de ved alt, hvad der er godt og rigtigt, kender dine problemer. Når de stadig beslutter, at du er værd at elske, er det, hvad det virkelig udmønter sig i, at et menneske ved, at de er værd at blive elsket. Når en ung person ved, at de er værdige til at blive elsket, har de et naturligt skjold mod de ydre kræfter, der siger, at de ikke er gode nok."
"Forældre kan ikke altid påvirke børns selvværd," siger Dr. Ginsburg, "men de kan dybt påvirke deres følelse af selvværd. Selvværd er måske noget, de føler i øjeblikket, men selvværd er noget, de bærer på hele livet."
Model sundt selvværd
Det viser sig, at hvordan forældre modellerer deres selvværd, har væsentlig indflydelse på, hvordan en teenager vil udvikle selvværd. "Børn eksisterer ikke i et vakuum," bemærker Dr. Emanuele. "De er et produkt af deres miljøer og verden. Hvis en forælder kæmper med selvværd, bliver det modelleret, og barnet opfanger de samme tankemønstre og adfærd."
Hold kommunikationen åben
Vær regelmæssigt engageret med din teenager. Stil spørgsmål. Sørg for, at de ved, at de kan fortælle dig hvad som helst. "Lad være med at presse på, men tjek ind regelmæssigt, og til sidst, hvis du virkelig prøver at oprette forbindelse, vil de snakke," forsikrer Dr. Emanuele.
Når det kommer til kommentarer, der synes bundet til lavt selvværd, opfordrer Derhally forældre til at spejle det, de har hørt fra deres teenager (som i: "Jeg hørte dig sige..."), valider deres tanke (som i: "Det må være svært at føle sådan om dig selv..."), og så empati.
Lær dine teenagere, hvordan de løser deres egne problemer, og giv dem derefter friheden til at gøre det
Giv børn værktøjerne til at løse problemer, og træk derefter et skridt tilbage for at lade dem gøre det. Når børn træffer deres egne valg og føler sig kompetente i sociale og akademiske situationer, har de det bedre med sig selv. Det betyder, at forældre skal trække trangen tilbage til at mikrostyre deres teenagere eller rette op på situationer – uanset om de er sociale eller akademiske.
"Jeg ser mange forældre forsøge at løse problemer for børn, og det lærer dem ikke, hvordan man gør det. Det er svært at lade dem begå fejl,” bemærker Dr. Emanuele, men i sidste ende er det en afgørende del af at hjælpe dem med at realisere deres selvværd. Hun opfordrer forældre til at lade teenagere "eje deres egne beslutninger og meninger i stedet for at fortælle dem, hvad de tænker", og derefter fejre indsatsen frem for resultatet.
For at tilføje det, opfordrer Derhally forældre til at normalisere svigt. Det er jo en del af livet.
Overvåg sociale relationer
Relateret til ovenstående opfordrer Dr. Emanuele forældre til at være opmærksomme på, hvem deres teenagers venner er, og hvilken slags forhold de har. "Overvåg ikke for meget," advarer hun, men hjælp dem med at genkende problematisk adfærd, hvis den eksisterer, og vis dem, hvordan de løser problemer. "Præstér, at du ikke kan lide den måde, X behandler dem på, så få [din teenagers] synspunkt på det. Tal med dem om, hvordan de selv kan løse problemer.”
Vær opmærksom på sociale medier
Når vi tænker på lavt selvværd, peger mange af os med det samme på sociale medier. Vi tager ikke fejl - der er bestemt en sammenhæng. Vi har heller ikke ret.
"Sociale medier har været en helt vidunderlig ting for selvværd og en helt forfærdelig ting for børns selvværd på samme tid," ifølge Dr. Ginsburg, som fremhævede, at sociale medier kan være positive, især når de tillader børn, der føler sig som udestående, at forbinde med andre uden for deres fællesskab.
Sociale medier begynder dog at påvirke en teenagers selvværd negativt, når det bliver et sted, hvor budskabet er, at du ikke er god nok. Takket være udbredelsen af filtre og photoshoppede billeder bliver teenagere konsekvent bombarderet med billeder af perfektion, som ikke er ægte. Deres selvværd kan begynde at lide, når de ikke kan nå disse falske idealer eller få et vist antal likes.
Det er svært for voksne at bearbejde mængden af information, siger Derhally, og når det kommer til teenagere, er det endnu sværere. "Teenagere har ikke hjernens udvikling eller livserfaring til at bearbejde det."
Hvornår skal du søge ekstra støtte?
Forældre, der har brug for mere støtte, bør altid kontakte en ekspert. "Det er aldrig for tidligt at få dit barn evalueret," bemærker Dr. Emanuele, men især "hvis du har bemærket en ændring i adfærd eller den måde, de normalt opererer på, som har varet i et par uger."
I sin kerne er selvværd knyttet til selvværd, uanset om vi føler os værdige til at blive elsket af vores familie og venner. Vores teenagere forsøger konstant at finde ud af deres selvværd, og de gør det ved at absorbere beskederne omkring dem. Det betyder, at det bedste, forældre kan gøre, er at være informeret, opmærksomme og nærværende. Det kan virke som en lille ting, men det er uden tvivl det vigtigste.
Disse celeb forældre er blevet meget virkelige om deres børn under opvæksten.
