Hvis jeg kunne give en gave til mine børn lærere det ville virkelig formidle min påskønnelse under Lærer påskønnelsesuge, ville det ikke være et gavekort eller et sødt kaffekrus. Det ville være en ugelang, der er betalt for alle udgifter ferie til en destination efter eget valg, hvor de blev ventet på hånden og aldrig skulle gøre andet end at slappe af, mens nogen fodrede dem med dekadente snacks. For efter at have holdt op med ikke kun mine egne fire børn, men utallige andre - i dage og år i træk - mens jeg var groft underbetalt, Jeg kan ikke komme i tanke om nogen, der fortjener det niveau af forkælelse mere.
Desværre er min egen løn ikke kun høj nok til at være gave Mig selv en uges ferie, men jeg kan normalt ikke få mit lort sammen længe nok til at skrabe sammen selv det absolutte minimum for Lærer Påskønnelsesuge gaver. Normalt kan jeg klare noget lille, men nogle år (ja, det er flere år, flertal) Jeg er bare helt vild.
Men der var et år, hvor jeg fejlede endnu mere forfærdeligt end normalt. Og hvert år siden da i løbet af Lærer påskønnelsesuge, skyldfølelsen forfølger mig stadig. Betragt denne fortælling både som en tilståelse og en undskyldning.
Min mand havde været ude af byen på forretningsrejse i en uge, og efterlod mig alene med vores fire små drenge, der var fra 8 år til 11 måneder gamle. Allerede var oddsene stablet imod mig; det var bogstaveligt talt alt, hvad jeg kunne gøre for at holde dem rene og mætte (og ærligt talt forhindre dem i at dræbe hinanden eller ødelægge noget som helst). Så at gøre noget "ekstra" for børnenes lærere var stort set udelukket.
Ifølge Teacher Appreciation Week-avisen, der var blevet sendt hjem, var mandag slikdag - så jeg sendte en pose Rolos. En almindelig, usminket taske Rolos. Måske, hvis jeg var Pinterest-y, ville tasken have haft et sødt lille mærke påsat, hvor der stod "You're On a Roll-O" eller noget, men nej. Og til tirsdag, hvilken var frugtdag? Jeg sendte æbler, der kun var en smule sygner i min sprødere skuffe. Ingen bånd bundet rundt om stilkene, ingen polering til højglans; bare æbler. Til onsdagens håndlavede kortdag fik jeg børnene til at tegne noget (jeg tror, min videnskabs-besatte 8-årige tegnede et billede af en bændelorm, men hvad som helst. Det var håndlavet, okay?!). Torsdag var der kontorartikler, som jeg sendte … et stort fedt ingenting.
Og så væltede fredagen: Bring din lærer en blomsterdag.
Da jeg hele ugen havde prøvet bare at holde hovedet oven vande, var fredag faldet fra mig. Især da det tilfældigvis også faldt sammen med "Beach Day" i min førsteklasses klasseværelse, og jeg febrilsk forsøgte at skrabe et outfit sammen, der ville være beachy, men også vejrpassende til 50 grader og regnfuldt, for det var begyndelsen af maj i Midtvesten. For ikke at nævne den kamp, jeg havde med at finde hans solbriller og det eneste strandhåndklæde, vi ejede, som - af ukendte årsager - var proppet inde i caddien, der opbevarede alle mine støvsugertilbehør.
Så da han hjælpsomt mindede mig om det morgenen den at det var medbring-en-blomst-dag, sparkede min desperate Mom Brain i overdrev. Skal. Find. Blomster.
Problemet var, at der ikke var nogen blomster i min have (igen: 50 grader). Jeg havde ikke tid til at skynde mig ud til butikken for at få en hurtig buket (og der er ingen hurtig tur overalt med fire små børn på slæb). Hvor finder man freaking blomster med et øjebliks varsel?!
Så faldt mit øje på buketten på mit køkkenbord, som havde stået der så længe, at det bogstaveligt talt bare var forsvundet ind i resten af sceneriet.
Uger før - formentlig mere som en måned, hvis jeg skal være ærlig - var min mand løbet til butikken efter nogle ting for at lave fransk toast og var kommet tilbage med en buket af de stærkt farvede nelliker. Du kender dem: de billige blomster i spandene forrest i købmanden, der har alle mulige unaturlige farver.
Jeg konsulterede hurtigt Teacher Appreciation-folderen, som specifikt sagde, at på fredag skulle børnene bringe deres lærer "en blomst". Som i en enkelt blomst, ikke? Ikke en kæmpe buket. Så jeg greb min aldrende buket og udvalgte et par af de friskeste. Selv dem var begyndt at blive lidt brune og krøllede sammen på undersiden, så jeg klippede de ældre kronblade af og voila. God som en blomst halvt så gammel! (Som stadig ville være to uger gammelt, men hey.) Jeg læssede børnene ind i bilen og kørte dem i skole, og følte mig triumferende.
Indtil jeg kom til afleveringsbanen på skolens parkeringsplads, hvor jeg lagde mærke til en masse andre børn, der også bar blomster indenfor.
Friskere- flotte blomster.
Hel buketter af friskere udseende blomster.
Hele buketter af friskere udseende blomster med sløjfer og silkepapir.
Ingen andens barn, så det ud til, havde medbragt brugte månedgamle blomster, som deres mor havde klippet de døde kronblade af.
Jeg håber, at drengenes lærere vidste, at på trods af den byge af dårlige gaver, jeg havde sendt den uge, gjorde jeg det - og gør - værdsætte dem. Sådan et ton. Mere end jeg nogensinde kunne sige. Det er bare, at jeg var på solo-forældrevagt den pågældende lærervurderingsuge, og jeg var ikke udspekuleret og kreativ og måske lidt ved at miste forstanden.
Så, lærere, hvis dine elever giver dig en latterlig lærerpåskønnelsesgave, så overvej dette: det er det virkelig er den tanke, der tæller i nogle tilfælde. Fordi du er den bedste, og du fortjener det bedste... det er bare, at nogle gange er det bedste lidt uden for vores rækkevidde. For at citere noget, jeg så på Pinterest, da jeg browsede med de absolut højeste hensigter, "Vær venlig - du ved aldrig, hvad folk går igennem."
Måske – til din egen fordel – ikke få lærerens værdsættelsesuge til at falde sammen med stranddagen.
Disse kendte mødre få os alle til at føle sig bedre, når de deler op- og nedture i forældreskabet.
