Har du været overvældet, uvidende og træt på samme tid? Har du mistet besindelsen, følte sig så skyldig du græd, glemte du at vaske dit hår i dag? Hvis du ikke har sovet i flere nætter, ser ingen ud til at lytte til noget, du siger, medmindre du råber, eller du føler, som om du kunne løbe væk og aldrig komme tilbage, jeg er helt sikker på, at nogle små mennesker kalder dig for mor.
Jeg har hørt utallige mødre begejstre det moderskab er fantastisk. Med blikke af tilbedelse og slikbelagte ord suser de om historietid, legeaftaler og hvor smart deres barn er. Ting som "At være mor er så givende" og "Jeg ville ønske, jeg kunne få 10 af dem" sprutter ud af deres mund.
Jeg synes derimod oplevelsen er mindre oplysende. Det er hårdt at være mor!
Jeg skriver dette til de mødre som mig, der i al hemmelighed føler, at du vil græde, er gået om bord på kampbussen og ikke kan stå af, eller er
drømmer om vin før middag. Ærligt talt, forældreskab er ikke det, jeg har tilmeldt mig, og jeg er klar til at annullere kontrakten. Kan nogen relatere?Her er ansvarsfraskrivelsen, før jeg dykker ned i det sarte gryn: Jeg elsker min søn. Jeg mener, elsker virkelig hans mod. Jeg ville dø for ham, og selvom jeg mange gange ikke kan lide ham, elsker jeg ham så meget, at det gør ondt. Men er kærlighed nok?
Da jeg begyndte denne forældrerejse for over 14 år siden, havde jeg spist alt det sukkersøde sud, jeg havde hørt mødre fortælle mig i årevis. Ligesom de mødre, jeg havde talt med på arbejdet, såvel som karaktererne i min yndlings sitcom, ville jeg være den perfekte mor og moderskab ville fuldende mig. Vi skulle være den billedskønne familie.
Dengang ville jeg have fortalt dig, at jeg skulle have mere end blot et barn. Jeg forestillede mig gåture i parken hånd i hånd, ture til biblioteket, matchende tøj, teselskaber - du ved, de ting, perfekte mødre gør.
Gæt hvad? Jeg tog helt fejl. I stedet for billedskøn var min historie skamplet. Min bundt af glæde sov ikke natten igennem, før han var 10 år gammel. Turen til biblioteket, jeg havde drømt om, hvor jeg ville trække ham i skødet og læse en bog for ham, var i stedet en kamp mellem begrebet hvisken og skrigen. En tur i parken? Nå, lad os kalde det en jage i Parken. Og der var ikke noget teselskab, medmindre man tæller den Long Island iste med, som jeg længtes efter fra middagstid.
Så hvad kan denne uperfekte mor fortælle dig, som du ikke allerede ved? Meget lille. At være mor er ikke let. For at være ærlig, så fløjter jeg den. Liv. Moderskab. Min eyeliner. Alt.
Moderskabet får mig til at stille spørgsmålstegn ved alt, hvad jeg troede, jeg var god til. Kvindeligt mor? Jeg er langt fra det. Jeg troede, jeg var tålmodig; Jeg er ikke. Jeg bager ikke småkager. Jeg spiller ikke spil med mit barn. Lektier med min søn, glem det! Faktisk er jeg "slip F-bomben" typen af mor. Jeg er den mor, der mister sit lort. Jeg er den mor, der vågner hver dag og håber, at jeg ikke helt arrer mit mini-menneske.
Hvis du føler, som jeg gør, er du ikke alene. Mange af os føler os overvældet. Den seneste pandemi har ikke hjulpet.
Et studie af ForbesWomen samt et websted kaldet Bump.com dateret 2011 citerede "92 procent af arbejdende mødre og 89 procent af hjemmegående mødre føler sig overvældet af arbejde, hjem og forældreansvar. Meget af denne selvforskyldte sorg opmuntres af billeder på sociale medier af en superarbejdende mor, der ser glamourøs ud, mens hun laver mad, vasker, babysitter og holder et fuldtidsjob."
I en rapport dateret næsten 10 år senere (maj 2021), Today.com siger det "83 % af mødrene føler sig udbrændte af pandemisk forældreskab. Mere end to tredjedele af mødrene (69 %) rapporterede at føle sig overvældet, ifølge en online, uvidenskabelig undersøgelse af mere end 1.200 mødre, og 64 % delte, at det seneste år har været ekstremt hårdt.
At være forælder er som at folde et lagnet: ingen ved rigtig hvordan. Men på den anden side er der ingen, der er villige til at indrømme, at de er uvidende.
Sandheden er, at ingen mor er perfekte, selvom de har det bedre ved at gøre dig tænke de er. I en undersøgelse kaldet New Parents Project fandt Sarah Schoppe-Sullivan ud af, at "Bekymring om, hvad andre synes om deres forældreskab svækker mødres selvtillid, hvilket får dem til at opleve forældreskab som mindre behageligt og mere stressende." Samfundet har malet forældreskabet som en givende, perfekt oplevelse. Sociale medier har ikke hjulpet på denne fremstilling, fordi de fleste forældre ikke poster billeder af det cirkus, der virkelig foregår i deres hjem.
At være mor er hårdt og rodet. Der sagde jeg det. Jeg er ikke fan.
Denne idé om, at moderskab skulle være en magisk, givende oplevelse, har efterladt mig målløs. Min identitet er ikke længere Chris, en 45-årig kvinde på en søgen efter at sparke livet til. I stedet er jeg chauffør, kok, stuepige og koordinator for kaos. Selvom jeg kæmper hver dag for at finde balance - at tilgive mig selv for det, jeg føler, jeg har rodet, for at navigere i forældreskabets forskellige og konstante prøvelser - er jeg en god mor.
Bag ethvert fantastisk barn er en mor, der er ret sikker på, at hun ødelægger det. I stedet for desperat at stræbe efter perfektion, opfordrer jeg dig til at omfavne kaosset. Efter flere år, hvor jeg ikke har levet op til forventningerne om den perfekte forældrerejse i mit hoved, er jeg nu lykkeligere, fordi jeg kan være ægte, ærlig og simpelthen bede om fred til at acceptere, hvad jeg virkelig er. Det eneste, jeg kan gøre, hver eneste dag, er at prøve at blive bedre, end jeg var dagen før.
Medmødre, nogle dage vil vi fejle - men mange flere dage vil vi lykkes. Den gode nyhed er, at selvom vi måske ikke elsker hvert sekund af denne rutsjebanetur kaldet forældreskab, vil vores børn vokse op til at blive produktive medlemmer af samfundet. Og måske bliver de også forældre. De vil også stille spørgsmålstegn ved, om de gør et godt stykke arbejde.
Og forhåbentlig vil de minde om den barndom, du så meget hårdt prøvede at gøre perfekt på trods af alle dens fejl, og smile.
Disse kendte mødre få os alle til at føle sig bedre, når de deler op- og nedture i forældreskabet.
