Mød et par af børnene (og deres mentor), som skal lede Macy's Thanksgiving Day Parade med deres robotter, der er skabt som en del af FIRST.
t Der er spænding i luften og svimlende grin for at afværge nerver, og stolte mentorer venter på at lede den historiske Macy's Thanksgiving Day Parade. Dette kickoff til den officielle start på feriesæsonen får følgeskab af nogle nye ledere i år: robotter.
t Som de officielle startere på paraden vil børn fra gymnasier over hele landet vise de robotter, de har skabt. FØRST, som står for For Inspiration and Recognition of Science and Technology, er en nonprofit organisation grundlagt af opfinder Dean Kamen. Som en del af FØRST, vil fem hold børn og deres mentorer bruge deres robotter til at klippe startbåndet og blæse konfetti gennem hele ruten i New York City.
t Børnene modtog delene til robotterne - uden instruktioner - og de og deres frivillige mentorer arbejdede utrætteligt i seks uger for at skabe disse tekniske vidundere. Det var en præstation, der var større, end børnene kunne forestille sig, og nu får de vist deres hårde arbejde frem for millioner af fans på gaden i New York og i hjem overalt.
t Jeg var beæret over at få lidt tid sammen med et par af børnene og deres mentor til at stille dem nogle spørgsmål, før de brugte den sidste dag før paraden med at suge byen og spændingen til sig. Lige så imponeret som jeg er over deres evne til at skabe disse robotter, var jeg mere imponeret over deres modenhed og balance i at tale om fordelene ved FØRST og den indflydelse, det har haft på deres liv og på det samfund, de er så stolte af at være en del af.
t Mød Danielle Patriarcia (en high school senior og direktør for teknik af hendes teams robot), Kaithlyn Abulencia (et alumne medlem af hendes team) og Cathy Schultz (deres mentor).
SheKnows: Hvordan blev I alle involveret i FØRST?
t Danielle Patriarcia: Jeg startede med at tage billeder af de projekter, der blev skabt i mit førsteårsår. Jeg var fascineret af det og besluttede at deltage i mit andet år. Jeg sluttede mig derefter til ingeniørsiden og elskede det virkelig. Så i år var jeg beæret over at være ingeniørchef! Jeg kunne virkelig godt lide at lede opbygningen og arbejde med teamet.
t Kaithlyn Abulencia: Som junior ville jeg gerne vide mere om, hvad der foregik FØRST. Jeg kæmpede med depression og ledte efter hjælp til det. Jeg vidste nogle ting om teknik, men jeg ville gerne vide mere. Jeg fandt et team og et fællesskab, der hjalp mig med at håndtere min depression, og jeg fandt også et sted, hvor jeg kunne vokse og drømme om min fremtid.
t Cathy Schultz: Jeg har været involveret i programmet i omkring fem år. Min søn var involveret i det, og jeg syntes, det var et fantastisk program. Så jeg var med og har elsket hvert minut af det. Jeg elsker de lektioner, det giver, det teamwork, det fremmer, og den begejstring, børnene får af det.
SK: Hvilke udfordringer stod du over for undervejs, som påvirkede dig mest?
t DP: At bygge armene tog virkelig meget tid. Vi skulle få dem til at skyde frisbees ud, og det var virkelig svært at arbejde med det. Så det var en udfordring at skulle lære tidsstyringsevner for at kunne få alt gjort. Min personlighed får mig til at udsætte tingene til sidste øjeblik. Herigennem lærte jeg, at tidsstyring er vigtig i alt, hvad jeg laver.
t KA: Jeg havde en udfordring med den offentlige-talende del af projektet. Vi var nødt til at rejse vores egne midler som en del af denne udfordring, og det måtte jeg virkelig tage mig af. Jeg lærte færdigheder i det virkelige liv, som vil påvirke mig i "den virkelige verden" - som hvordan man kontakter folk og hvordan man taler med dem. Jeg lærte også, at opbygning af relationer og fællesskab er nøglen.
SK: Hvad ville du fortælle børnene om FØRST programmet og hvorfor de også ville elske det?
t DP: Jeg ville fortælle dem, at det fører til muligheder, de ellers ikke ville have. De kan lære fantastiske ting, som kun vil gavne dem i deres liv, og det vil hjælpe dem med at få nye venner og lære et sæt færdigheder, der er værdifulde.
t KA: Jeg vil understrege, at dette er en mission for venner - at det vil inspirere deres interesse for STEM (videnskab, teknologi, teknik og matematik) og vise dem, hvor værdifulde disse ting er for fremtiden.
SK: Cathy, hvordan vil du sige, at børn har godt af FØRST?
t På så mange måder. Programmet er åbent for alle. Så som Kaithlyn talte om sin depression tidligere, tror jeg det FØRST giver børn, der måske føler, at de ikke har noget eget sted, at finde et fællesskab. Femoghalvfjerds procent af børnene er fra indre byskoler, og mange af dem har udfordringerne med teenageforældreskab, banderelationer og meget mere. Dette er en mulighed for dem til at bryde cyklussen og virkelig se, at alle har en fremtid.
SK: Hvor begejstrede er I for at starte Macy's Thanksgiving Day Parade?
t [Fnisende og ængstelige dybe vejrtrækninger høres.]
t DP: Jeg er så nervøs! Jeg vil bare ikke rode og snuble over mine egne fødder eller noget. Jeg er så spændt og kan ikke vente med at være med!
t KA: Jeg er så nervøs og spændt, men mest fordi jeg ikke ved, hvad jeg skal forvente. Jeg mener, ingen på min alder får lov til at lave den slags ting - som at lede paraden - så det haster med at vide, at jeg kommer til at lave noget unikt.
t CS: Jeg er super spændt. Jeg er så stolt af disse børn. At se fra begyndelsen til nu og være i stand til at være en del af denne store bedrift af disse børn er overvældende og vidunderligt.
t Efter interviewet lænede jeg mig tilbage et stykke tid og drak i størrelsen af, hvad disse børn har opnået med dette program. Tilliden og stoltheden i deres stemmer er tydelig. FØRST har skabt noget, som børn så unge som børnehave til gymnasiet kan tage del i, lære af og udvikle virkelige færdigheder og selvtillid fra. Jeg kan ikke vente med at se begyndelsen af Macy's Thanksgiving Day Parade og se disse fem hold af studerende, der har arbejdet så hårdt, høste deres velfortjente belønning!
