Det tog mig lang tid, da jeg voksede op i en overvejende hvid by, at opdage, hvor meget jeg faktisk elskede at være sort, men jeg ville ikke bare blive stemplet som det. Som forfatter ville jeg ikke kun være i én kategori. Jeg ville gerne kunne nå på tværs af kulturelle linjer og appellere til alle læsere, men stadig fejre de ting, der gjorde mig til den, jeg er.
Der var en masse kontroverser i nyhederne for nylig relateret til udtalelser fra Stacey Dash om, hvordan hun syntes, at Oscar-boykotten var dum, og hvis sorte amerikanere virkelig ønsker at være en del af mainstream-kulturen, burde de gøre op med ting som BET og Black History Month. Jeg vil have folk til at indse, at disse ting ikke handler om at adskille sorte amerikanere, de handler om at fejre deres kultur.
Mere:Jeg var nødt til at lære min biracial datter forstad ikke er et sikkert sted for hende
Holder din familie særlige festligheder i juletiden? Har du minder om ældre familiemedlemmer, der deler historier om, hvordan disse traditioner startede, og de mennesker, der startede dem?
Er du førstegenerationsborger eller endda anden eller tredje? Har du hørt historierne om "det gamle land" eller den rejse, dine forfædre tog for at komme derhen, hvor de ville hen, som i sidste ende førte dig til, hvor du er i dag?
Hvad nu, hvis nogen fortalte dig, at disse aktiviteter, som ikke respekterede en anden kultur, ikke skulle fejres eller huskes, hvis du virkelig ville passe ind? Hvordan ville det få dig til at føle? Hvis nogen sagde: "Du kan ikke få de gulerødder, din tipoldemor bruger til at give dig, fordi den almindelige kultur typisk kun kan lide selleri." Du måske ikke få nogen eller endda blive tilbudt chancen for at få noget selleri, men du skal stadig ikke have de gulerødder - de fokuserer bare på, hvor anderledes du er.
Mere:Jeg har kæmpet hele mit liv for at finde mit naturlige hår smukt
Ville du lære disse historier på en traditionel skole? Ville det være en del af læseplanen, at din store onkel Isaac var den første spansktalende mand, der var præsident for hans firma? Sikkert ikke.
Black History Month er chancen for afroamerikanere til at træde tilbage og dele historien om deres fortid - en historie, der ellers stort set er forsømt. Det er en chance for ikke kun at dele slaveri aspektet af vores historie, men historierne om opfinderne, aktivisterne og game changers.
I modsætning til hvad Donald Trumps og Stacey Dashes i verden tror, ønsker man at kunne fejre hvad gør os til dem vi er uden at blive forfulgt eller begrænset af det, er ikke det samme som at ville "have det både måder."
Folk ønsker ikke segregation og integration. Vi ønsker integration og anerkendelse.
Det er ikke, som om sorte amerikanere får fri måned fra arbejde eller anmoder om restaureringsbetaling i februar; vi vil bare have vores historier hørt.
Netværk som BET og NAACP Image Awards blev ikke oprettet, fordi vi ønsker at blive behandlet specielt. De blev skabt for at give en platform for farvede mennesker, som ellers ikke havde en platform at optræde på eller en scene, hvor de kunne blive anerkendt for deres arbejde. Det er den samme grund til, at der er netværk som Lifetime eller CMT eller Disney Channel, fordi folk kan lide at føle sig forbundet, lyttet til og anerkendt.
Man ser det på tværs af kultur og kønsgrænser, med Kosmopolitisk for Latina, Women's History Month, Deaf Awareness Month, Libanesiske Heritage Festivals, Hispanic Heritage Month, og listen bliver ved og ved.
Folk har et biologisk ønske om at føle sig forbundet, og det giver disse begivenheder og organisationer dem.
At se bort fra disse kulturelle begivenheder vil ikke automatisk gøre verden til én PR-perfekt multikulturel magasinannonce. At fjerne kulturelle festligheder vil ikke få mainstream til at anerkende forskellige kulturers historie eller arbejde.
Amerika omtales ofte som verdens smeltedigel, så i denne gryderet af amerikansk menneskehed har enhver smag ret til at blive nydt og fejret - selleri og gulerødder.
Mere:Jeg var fedt skamfuld ved min bedstemors begravelse
