At blive en mor er en spændende og smuk oplevelse, en identitet som de fleste kvinder værner om. Men det betyder også, at dine dage bliver overtaget med børnerelaterede ting: søvn og fodringsspørgsmål, pottetræning, udviklingsobservationer mv. Mange kvinder føler, at de har mindre tid til at fokusere på sig selv, og der er en fælles fortælling om, at mødre føler, at de har mistet en del af deres gamle identitet. Google det, og du vil finde masser af selvhjælpsbøger om emnet. Men for mig har jeg elsket at få min identitet til at blive "fuld-på-mor". I stedet for at føle, at en del af mig blev eroderet, føler jeg, at en del af mig blev fundet.
Vokse op, min bedste ven og jeg elskede at dagdrømme om vores fremtid. Vi ville være gift med en flok børn, der bor i et stort hus alle sammen - for hvilke preteens synes ikke, ideen om en 24/7 sleepover lyder fantastisk? Allerede i en ung alder længtes jeg efter en moderrolle og var begejstret for en familieorienteret fremtid med børn, som i mit sind skulle kickstarte omkring 26 års alderen.
Da jeg blev ældre og fulgte mine karrieredrømme, blev jeg investeret i den fremtid. På trods af, at jeg havde været sammen med min mand siden college, blev vi ikke gift, før jeg var 29. Allerede dengang, med hovedet fuld af ideer om at stifte familie, følte jeg mig ikke helt klar. Jeg nød stadig min frihed til at gå ud med venner, når jeg havde lyst, og mine babyønsker blev overskygget af rejser til udlandet og nyder en aften i byen uden at skulle koordinere min tidsplan omkring andres behov.
Når jeg boede i NYC, hvor mange kvinder er karrierefokuserede eller holder ud med at få børn, havde jeg stadig masser af venner, som ikke snart stiftede familie. Jeg tænkte ikke på, hvilken glæde jeg ville få af at få børn; Jeg var mere bekymret over den FOMO, jeg ville føle, fordi jeg gik glip af livet, når jeg havde dem.
I en alder af 31 var det min mand, der opmuntrede os til virkelig at fokusere på en samtale om, hvornår vi skulle stifte familie, især hvis vi ville have den store familie, vi altid har drømt om. Jeg indrømmer, at jeg var lidt ambivalent til at opgive "min frihed." Men jeg var så taknemmelig for beslutningen, da jeg var gravid, og at have min søn var det bedste nogensinde. Da han først var født, ville jeg ikke gå glip af et eneste minut med at holde ham eller se ham vokse; det gjorde mig ondt at tænke på at gå glip af en milepæl.
Mens nogle af mine venner var ivrige efter at komme tilbage på arbejde eller kedede mig af babytimer, nød jeg babyyoga og løb rundt i byen og prøvede ny musik eller gymnastiktimer for spædbørn. Da jeg gik tilbage på arbejde efter 7 måneders barsel, var jeg ked af, at min barnepige fik glæde af disse aktiviteter, og jeg klagede over, at hun ville være i stand til at se ham udvikle sine kravleevner i stedet for mig.
Inden for et par uger sagde jeg mit job op, og jeg har elsket at være hjemmegående mor. Jeg føler slet ikke, at jeg har ofret min karrierebane eller en del af mig selv. "Det kan være en uforudset lettelse at gå fra et kraftfuldt job, hvor man er mere ydre motiveret - for eksempel hvor produktivitet måles ved transaktionssucceser og ekstern validering,” forklarer Sloan Post, LMSW, en perinatal psykoterapeut, "til en hjemmegående mor, hvor man måske er mere iboende motiveret ved at støtte deres barns daglige præstationer."
Dermed ikke sagt, at jeg ikke finder det udmattende til tider. Men overordnet set generer det mig ikke, som det gør for andre, at have det som hovedelementet i min identitet. I stedet føler jeg, at min identitet endelig er fuldstændig; som en del af mig, som jeg altid har ønsket, men som jeg havde glemt, er dukket op igen og er klar til handling.
Jeg elsker pleje og "at bære alle de hatte", der er involveret i at være mor, som i det væsentlige at blive kok eller lærer eller håndværksleder for en lille. Jeg har ikke noget imod, at størstedelen af mine samtaler handler om min søn, og den tilfredsstillelse, jeg føler ved at se ham deltage i aktiviteter, gør mig så glad som mor.
Mens nogle kvinder foretrækker at have en separat identitet og værdsætter at have deres job som et sted at give dem et andet fokus, savner jeg slet ikke at have deadlines eller stressende partnere. Jeg kan forstå, hvorfor disse andre mødre føler, som de gør, men jeg ved personligt, at det ikke er, hvor jeg vil være - i hvert fald ikke lige nu. Jeg udfører freelancearbejde for at holde mig selv stimuleret på andre måder, og det giver mig fleksibiliteten til at balancere mors ansvar. Faktisk har jeg en ny baby på vej om et par måneder, og indrømmet, mens jeg er nervøs for at jonglere med to børn, har jeg fuld tillid til, at jeg stadig vil elske at omfavne min mor-titel.
Jeg kredsede for nylig tilbage med min bedste veninde, den jeg plejede at drømme om at blive en medmor med, og hun indrømmede, at hun følte et lille tab af identitet. Jeg blev overrasket, fordi jeg ved, at hun elsker at være mor og brænder for sin karriere med børn. Hun fortalte, at for nylig, da hun kørte alene, kunne hun bogstaveligt talt ikke komme i tanke om andet at lytte til end Disney-sange. Hun var forvirret over, at hun ikke kunne huske, hvad hun ellers plejede at nyde.
På den anden side, når jeg kører med min søn, lytter jeg altid til en lydbog eller den popmusik, jeg har altid elsket, og heldigvis ved mit lille barn ikke, at der er en verden, hvor børns musik kunne være spillede. Så i sidste ende skinner min gamle identitet måske stadig igennem, ikke helt tabt i bølgerne af moderskab.
