Efter at være blevet inviteret til at holde en tale til MLK Day på UW-Madison campus, Pulitzer-prisvindende journalist Nikole Hannah-Jones fandt ud af, at nogle medlemmer af gruppen, der inviterede hende, var imod hendes udseende og hævdede, at hendes arbejde på 1619-projektet og mere repræsenterede ikke synspunkterne fra Dr. Martin Luther King, Jr. Da Hannah-Jones hørte om den modstand, tog han sagen i egen hånd for at lære sit publikum en lektie. I sidste øjeblik droppede hun den tale, hun planlagde at holde og blandet Kings egne ord fra adresser, han gav mellem 1956 og 1967 - uden at lade sit publikum vide på forhånd, at det var hans ord, og ikke hendes egne, hun ville læse.
Hannah-Jones afslørede i en Twitter-tråd, at hun fandt ud af modstanden mod hendes optræden i lækkede e-mails, der kaldte hende en "miskrediteret aktivist" og "uværdig til sådan forbindelse med kongen." Ved at tage hans ord og "lede publikum til at tro, at Kings ord var mine", rapporterer Hannah-Jones, at hendes ord havde en "fantastisk" effekt på publikum.
New York Times forfatteren bemærkede også, at hun tog ordet "neger" ud og underordnede ordet "sort", hvor det var nødvendigt, så deltagere ville ikke være klar over, at citaterne ikke var fra hende - de var fra King ham selv.Jeg blev inviteret til at holde en MLK-tale i dag, og et lille antal medlemmer af gruppen, der var vært for mig, skrev og lækkede derefter e-mails, der modsatte sig, at jeg holdt denne tale, da det vanærede Dr. King for mig at gøre det. De kaldte mig en "diskrediteret aktivist" "uværdig til en sådan forbindelse med King"
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17. januar 2022
Journalisten delte vigtige passager fra Kings ord, herunder: ”Trinnet tilbage har et nyt navn i dag, det kaldes den hvide modreaktion, men den hvide modreaktion er ikke noget nyt. Det er overfladen af gamle fordomme, fjendtligheder og ambivalenser, der altid har været der. Dagens hvide modreaktion er forankret i det samme problem, som har karakteriseret Amerika lige siden den sorte mand landede i lænker på denne nations kyster."
Hun indrømmede, at der var "ubehagelig stilhed" blandt tilhørerne, da hun holdt talen indtil den afgørende øjeblik hun fortalte, at de havde lyttet til aktivistens tanker og ideer i over 60 år siden. Hannah-Jones mindede dem om, at mens han levede, blev han stemplet som "charlatan, demagog, kommunist, forræder", og at "tre fjerdedele af amerikanerne var imod King ved hans død."
Åh, den ubehagelige stilhed, da jeg læste Dr. Kings ord ved en mindehøjtidelighed for Dr. Kings liv, da folk ikke anede, at det var hans ord. Da jeg afslørede, at alt, hvad jeg sagde til det punkt, var taget fra hans taler mellem '56 og 67... Kan du sige RYSTE!
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17. januar 2022
Hannah-Jones ønskede at sikre sig, at de forstod, at "folk, der i dag modsætter sig, hvad han stod for dengang, ikke får lov til at dømme hans arv" fordi “den rigtige Dr. King ikke kan varemærkes, homogeniseres og hvidvaskes, og uanset hvilken side du står på I DAG er den side du ville have været tilbage derefter."
Det er en stærk lektion og den nøjagtige grund til, at hun skabte 1619-projektet, som pr New York Times, “har til formål at omformulere landets historie ved at placere konsekvenserne af slaveri og bidragene fra sorte amerikanere i centrum af USA's nationale fortælling."
Journalisten afsluttede tråden med at minde sine Twitter-tilhængere om, at hans taler fortjener at blive læst igen og forstået gennem en uddannet, ikke "misopdragen" linse. Hannah-Jones opsummerede med et sidste tweet for at få pointen hjem om Kings arv: "Dr. King var en radikal kritiker af racisme, kapitalisme og militarisme. Han døde ikke. Han blev myrdet."
Inden du går, klik her at se farvede kendte kvinder dele den første film- eller tv-karakter, som fik dem til at føle sig set.
