Día de Reyes, også kendt som Day of Holy Kings eller Epiphany, var min yndlingsferie, da jeg som barn voksede op i Mexico. Den 6. januar er når de tre konger, Melchor, Gaspar og Baltasar, også kendt som de tre vise mænd, besøger hvert hjem og aflever gaver til børn, ligesom da de besøgte Jesusbarnet i Betlehem for at give guld, røgelse og myrra.
Da jeg voksede op, på trods af at julemanden blev mere populær i Mexico, kunne vi alle ikke vente på, at Santos Reyes kom. Så da jeg havde mine egne børn, besluttede jeg - sammen med min spanske eksmand - at selvom vi ikke boede i Mexico eller Spanien, hvor traditionen for Reyes Magos er så populær, at vi ville lære vores sønner at tro på dem, mens vi opdrager dem i New York By. Og de troede, med samme inderlighed og glæde, som de troede på julemanden.
Hvert år skrev børnene breve til kongerne og forsikrede dem om, at de havde været gode. Og før sengetid, aftenen før deres ankomst, satte vi vin og velsmagende mad som småkager frem, samt salat og vand til kamelen, elefanten og hesten, de rider på. Så satte hver af os en speciel sko frem, nypudset den dag, hvor majestæterne dropper gaverne. Selvom skoene ligner funktionen af julestrømper, er de faktisk knyttet til Jesu barndom - som historien siger, voksede han op fattig og var altid barfodet som barn, så nogle børn donerede deres gamle sko til ham, vaskede dem først og efterlod dem ved et vindue til tør. Næste morgen vågnede de for at finde gaver fra The Three Kings, en belønning for deres venlighed.
Selvom Día de Reyes for mig er en magisk tid og fuld af barndomsminder, er min nuværende mand fuldstændig ligeglad med ferien, da han er ateist. Vi fejrer jul som en familie, og min mand nyder de mindre religiøse traditioner som fester, dekorationer og gaver, dog inden januar ruller rundt, han har maxet ud på ferier og er meget mere interesseret i at genforhandle sine nytårsforsætter end at deltage i endnu en omgang gaveuddeling. Det vil sige med undtagelse af én tradition: at spise Rosca, et feriebrød, der er formet til at ligne en konges krone, og som indeholder Jesusbarnsfigurer bagt indeni.
Alligevel har jeg besluttet at fortsætte med at ære en tradition, som mine forældre og bedsteforældre har lært mig, selvom vores ældre drenge er blevet ældre ude af deres tro. Fordi vores lille barn er ved at nå den alder, hvor han kan begynde at forstå og nyde familietraditioner, vil jeg ikke have, at han går glip af den magi, der var så integreret i min egen barndom.
Jeg er ikke særlig troende, så dette er mere en kulturel tradition end en religiøs, som jeg gerne vil bevare for mine børn. Jeg er fast besluttet på at aflevere et stykke fælles identitet og genskabe de farverige øjeblikke fra min barndom i Mexico for mine børn.
Tjek det bedste ud børnebøger med farvede drenge i hovedrollen.
