En af de ting, jeg savner mest i ferien, er at være i mit hjemland omgivet af familie. I Mexico, fejrer vi jul sæson i næsten en måned med start den 12. december, Jomfruens dag i Guadalupe, indtil den 6. januar med ankomsten af De Tre Konger. Vi kalder denne glædelige tid for Guadalupe-Reyes Marathon, og hvert år forsøger jeg at genskabe disse mexicanske traditioner hjemme med min familie i New York.
I Mexico begynder vi at forberede os til julen med højtid Las Posadas, en ni-dages periode, hvor vi besøge deres kæres hjem for at spise, drikke, danse eller spille piñata for at skildre Jomfru Maria og Josefs rejse til Bethlehem til søge ly før fødslen til Jesus.
Ud over at pynte juletræet med mine tre børn på 14, 12 og 2 år, satte vi vores julekrybbe, eller nacimiento, placere Jesusbarnet i hans lille krybbe, rock ham og syng villancicos (en spansk udgave af en julesang), og børnene kysser hans pande til gengæld for slik fra deres forældre.
Maden er selvfølgelig en vigtig del af vores julefejring. Selvom jeg ikke er en stor kok, tilbereder jeg ponche, en varm punch lavet med tejocotes (en lille gul frugt), tamarind, guavaer, æbler, svesker og piloncillo (råsukkerrør). Det er en traditionel drink, som mine børn elsker, og mine venner også, især med en piquete rom, tequila, mezcal eller whisky. Juledag byder menuen på retter, jeg elskede som barn, som julesalaten med æble skiver, romeritos con mole (kogt tang i molesauce), bacalaoen (torskefisk) og lækker tamales. Det er alle retter, der passer perfekt til en traditionel kalkunmiddag, som mine børn ser frem til hvert år.
Den 5. januar, natten før ankomsten af Reyes Magos, ellers kendt som de tre vise mænd, forbereder vi os mad og vand til kamelen, elefanten og hesten, som kongerne red på, sammen med vin, som vi tilbyder til majestæter. Næste morgen vågner børnene op til størstedelen af deres gaver, og vi nyder alle Rosca de Reyes (et sødt brød) med kaffe eller varm kakao. Mine børn elsker især denne tradition, fordi der gemmer sig en lille babydukke inde i kagerne, som repræsenterer Baby Jesus. Den, der finder den, giver tamales til Día de la Candelaria, en særskilt højtid i februar, hvor folk klæder Jesus-babyfigurer på og tager dem med til kirken, hvor de bliver velsignet.
Mexico har så mange vidunderlige juletraditioner, der gør det til en speciel tid for alle. Og jeg elsker den entusiasme, som mine børn fejrer højtiden med, især da julen er lidt anderledes her i USA. De omfavner dette aspekt af deres mexicanske kultur og arv, stolte over, at deres mor har opdraget dem med disse sjove traditioner. Hvad mig angår, er det, jeg nyder allermest, at skabe varme nye minder med mine børn i denne festlige tid, hvor det vigtigste er at tilbringe tid med dem, du elsker, feste lystigt og udtrykke tak for alle vores velsignelser. Uanset hvor du kommer fra, eller hvilke traditioner du observerer, er det den universelle magi ved feriesæsonen.
Forskellige børnebøger med sorte og brune piger, som alle børn bør læse
