Det nyopdaget coronavirus-variant, Omicron, har efterladt videnskabsmænd i kapløb for at forstå, hvad dette betyder for pandemi og for dem, der stadig er for unge til at blive vaccineret. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) udpegede det til en variant af bekymring, mere end 15 stater har bekræftet tilfælde, og på grund af dets nyhed er information stadig begrænset.
Varianten blev først opdaget, da forskere i Sydafrika fandt mere end 30 mutationer i spidsen protein, en komponent på overfladen af virussen, der gør det muligt for det at binde sig til menneskelige celler og komme ind i kroppen. På grund af dette har varianten potentiale til at gøre virussen mere overførbar end tidligere varianter, hvilket bekymrer medicinske eksperter.
"En variant, der spredes lettere, er en grund til at være bekymret, selvom den ikke er mere virulent end tidligere varianter," siger Dr.
Danielle Zerr, professor og afdelingschef for pædiatrisk infektionssygdom ved Seattle Children's fortæller SheKnows. "Det skyldes, at jo flere mennesker, der er smittet, jo flere mennesker vil have alvorlig sygdom og skal indlægges."Hvad ved vi om Omicron variant indtil nu?
Da informationen er begrænset, og kun en håndfuld tilfælde er blevet bekræftet i USA, er det svært at sige, hvilken indvirkning denne virus vil have. Sagerne stiger kraftigt i det sydlige Afrika, hvilket har fået verdens ledere til at tage forholdsregler. Lande som Israel, Japan og Marokko forhindrer udenlandske rejsende i at komme ind, og præsident Biden meddelte i sidste uge, at enhver, der rejser ind i USA, ville have brug for bevis for en negativ COVID-19 test 24 timer før deres afgang.
"Det, der stadig er uklart, er forskellen i symptomer, der er forbundet med infektion med Omicron," siger Dr. Kate E. Broderick, Senior Vice President for forskning og udvikling hos INOVIO fortæller til SheKnows. "Lægehold over hele kloden vil vurdere de symptomer eller tegn på sygdom, der er forbundet med personer, der får Omicron. Dette vil hjælpe os til bedre at forstå den fulde indvirkning, som Omicron vil have, når den spreder sig over hele kloden på både børn og voksne."
Er børn mere tilbøjelige til at få Omicron-varianten?
Der udføres stadig forskning for at spore forløbet af Omicron-varianten, men Dr. Zerr siger, at tidlige rapporter indikerer en betydelig stigning i hospitalsindlæggelsesrater for Covid-19 hos små børn. "Det vil være vigtigt at se dataene over tid for at afgøre, om dette fund fortsætter," sagde hun.
Begrundelsen for, hvorfor børn kan være mere modtagelige for denne variant, skyldes lavere vaccinationsrater end voksne. Det FDA gav Pfizer-BioNTech COVID-19-vaccinen nødtilladelse til brug hos børn i alderen 5 til 15 år i slutningen af oktober, næsten et år efter, at den gav godkendelse til voksne 18 år og ældre. Den seneste skøn viser, at omkring 10 procent af alle børn i USA har modtaget mindst én dosis af Covid-19-vaccinen sammenlignet med amerikanere på 18 år og ældre i samme kategori.
“For dem, der er for unge til at blive vaccineret, er vi nødt til at fokusere på at bruge de foranstaltninger, som vi ved virker, såsom maskering, fysisk distancering, test og isolering, når de er syge," sagde Dr. Zerr.
Er en tidligere COVID-19-infektion hos børn effektiv mod Omicron-varianten?
Kort sagt nej. Ifølge WHO, tyder tidlige beviser på, at personer, der har fået Covid-19, lettere kan blive geninficeret med Omicron sammenlignet med tidligere varianter. Informationen er begrænset på nuværende tidspunkt, men Pfizer, producenterne bag Pfizer-BioNTech-vaccinen, sagde ifølge en nylig laboratorieundersøgelse, at deres boosterdosis er effektiv til at bekæmpe varianten.
Er det sandsynligt, at vi vil se en anden variantform?
Det er meget sandsynligt. Vi har allerede set flere varianter af Covid-19, og det er kun naturligt for virussen at mutere og ændre sig over tid. Dr. Broderick siger, at det er det, vi har set med influenzavirus, og vi skal være parate til at redesigne vacciner, så de kan dække nye varianter efter behov. “En af de fantastiske ting ved DNA-vaccineteknologien, den teknologi, jeg arbejder med hos INOVIO, er, hvor hurtigt vi kan designe vores vacciner ved hjælp af virussens skabelon og et computerprogram."
Hvordan ser fremtiden for denne pandemi ud?
Efterhånden som vi langsomt nærmer os toårsmærket af denne pandemi, beder læger deres patienter om at blive ved. Dr. Zerr anbefaler maskering, når du er omkring andre uden for din husstand, hvilket begrænser kontakten med dem, der er uvaccinerede, holder sig væk fra alle, der er syge, og hvis det er muligt, bliv vaccineret hurtigst muligt.
Og selvom vacciner har vist sig at være nøglebekæmperen i denne pandemi, håber forskerne på, at nye opdagelser vil hjælpe. Dr. Broderick siger, at vi alle er blevet eksperter om vigtigheden af antistoffer i løbet af de sidste to år, men ud over antistoffer, der dannes, når vi bliver vaccineret, hvor DNA er et af dem, inducerer også en anden del af immunsystemet kaldet T-celler.
"T-celler er så vigtige lige nu, da antistoffer er meget følsomme over for ændringer i virussen," sagde hun. "Mens T-celler er meget mere modstandsdygtige. Da Omicron er ret anderledes end alt, hvad vi har set før, tror jeg, at T-celler er vigtige for at beskytte os alle mod dets påvirkning."
Inden du går, tjek de bedste hoste- og forkølelsesmidler til børn, der alle er naturlige:
