Beslutningen om at få in vitro-befrugtning kan kun træffes mellem en kvinde, hendes partner, hendes læge og hendes bankmand (mirakelbørn er ikke billig).
Ingen vælger in vitro let. Da jeg nåede til det trin i 2007, havde jeg allerede holdt så mange møder op min hoo-ha, min værdighed var tilbage flere måneder et sted mellem Clomid og at få en af mine blokerede æggeledere skåret ud.
Gode tider.
Jeg vil spare dig for spændingen; mit in vitro-befrugtningsforsøg var ikke vellykket. De små buggers ville bare ikke implantere. Jeg prøvede det bare én gang. Jeg er dog ikke bitter over min erfaring med in vitro, ærligt talt. Jeg er glad for, at jeg gjorde det og ville ikke ændre noget af det.
Men der er et par ting ved oplevelsen, jeg ville ønske, at jeg havde kendt. Så min ven, jeg vil gerne dele dem med dig, så du måske kan være lidt mere forberedt.
Håb og desperation i lige dele er helt normalt
In vitro er en procedure i den lange ende af en rejse fyldt med håb og skuffelse. Proceduren skabte mere end 60.000 mirakelbørn alene i 2012, og tallene bliver hele tiden bedre.
De heldige kvinder. Vinderne. Dem, der stak deres livmoder og $30.000 ned, sagde, "lav mig til en baby", og det skete. Du vil gøre alt, hvad du kan for at presse dig selv ind i den heldige gruppe af mirakelmødre.
Akupunktur? Det kan du tro. Ingen parfume? Færdig. Chokolade er dårlig? Det er væk. Lad os se det i øjnene, hver kvinde i et venteværelse til en fertilitetslæge er så desperat efter at lave en skør baby allerede, at de vil sige eller gøre næsten hvad som helst for at få det til at ske.
Et besøg på mit eget lægekontor begyndte jeg at chatte med en dame, som viste sig at være en børnelæge, der var der og modtog fertilitetsbehandlinger med sin smukke mand - som også var en læge. Og dér sad denne dygtige, smukke, blankhårede kvinde ængsteligt, næsten ubevidst, og forsøgte at overbevise mig om, at hun ville blive en god mor.
"Jeg kan styre mine arbejdstimer, så jeg kan være hjemme oftere," sagde hun med en skinger stemme, der tydeligvis ikke var hendes egen. Hun ville bare have mig til at forstå, at hun fortjente, at det her virkede. Jeg accepterede aggressivt. Det hjalp ikke rigtig. Men jeg blev ramt. Hvis Dr. Perfect Shiny Hair følte sig sur over sig selv gennem hele det her infertilitet eventyr, vi må alle have det sådan. Det var jeg bestemt.
Hvis du også har det sådan, skal du bare vide, at det virker som en ret almindelig reaktion. Så prøv ikke at svede det for meget. Hvilket bringer mig til mit næste råd...
Lad være med at slå dig selv op
Hvert fertilitetslægebesøg bliver mødt med opslagstavler tapetseret med fødselsannoncer og blanke fødselsdagsbilleder af buttede babyer pyntet med pandebånd, tutuer og små sløjfebånd. Jeg brugte så meget tid på at studere de billeder af Jacksons, Sadies, Kennedys og Prestons, at jeg kunne begynder faktisk at se min egen mirakelbabys glade meddelelse hænge op ved siden af de andre på bulletinen bestyrelse. Næsten.
At lave en baby er noget enhver idiot med en livmoder burde kunne gøre, ikke? Åbenbart ikke.
Hvis du gennemgår fertilitetsbehandlinger, har du, ligesom jeg, sikkert allerede katalogiseret hver cigaret, utilregnelig nat med druk og toksin, du har puttet i din krop og derefter begyndt at sparke lortet ud af dig selv for det.
Stop det lige nu.
At one night stand efter den fest i tyverne gjorde, at du ikke var i stand til at få babyer, og det gør din hang til MSG-ladet kinesisk mad heller ikke.
På samme måde har du måske lyst til at blive en genfødt fitnessfreak. Gør din krop til et tempel. Hvilket inden for rimelighedens grænser kan være et vigtigt skridt mod at blive banket op. Men at straffe dig selv med opslidende træning og fratage dig selv Reese's Peanut Butter Cups, hvis du elsker dem, er heller ikke svaret.
Du har måske fertilitetsproblemer, men du er stadig en person og en kvinde med behov. Du er mere end en smuldret livmoder. Glem det ikke.
I varmen af min in vitro-cyklus var jeg på et af mine daglige besøg for at få mine fremskridt, og sygeplejersken blev meget stiv og ophidset.
"Bar du parfume?" spurgte hun helt forfærdet.
Jeg bar den sødeste, stærkeste parfume man kunne tænke sig, Estee Lauders Youth Dew. Min bedstemor var for nylig død, som jeg elskede, og det var den parfume, hun bar. Det fik mig til at føle mig rolig at dufte til hende. Så blev lægen tilkaldt, og jeg fik et strengt foredrag om farerne ved parfume for embryoner. Jeg vidste ikke, at jeg satte hele operationen i fare.
Jeg gik hen til min bil og græd. Bare endnu en grund til at tilføje til listen over, hvorfor jeg ikke fortjener at blive mor. Når jeg ser tilbage, var det virkelig nødvendigt?
Du er ikke infertil, fordi du er en dårlig person eller gjorde noget dårligt. Det var det, jeg desperat ønskede at høre, og jeg ved ikke, hvorfor ingen tænker på bare at sige disse ord. Så her går: "Du er gylden, pige. Det bliver fint. Du gjorde ikke noget dårligt for at bringe dette over dig selv. Det er bare en af de rodede ting i livet, og uanset hvad der sker, vil du forblive gylden."
Der. Gid vi kunne kramme den ud.
In vitro er en seriøs videnskabsprojektvirksomhed
Jeg vidste, da jeg gik ind i aftalen, hvad in vitro-befrugtningsprocessen ville være, men da den gigantiske iskiste fuld af stoffer blev leveret til min dør, faldt jeg ligesom ud.
Få det ikke snoet; du får din krop til at lave nogle skøre ting med alle de skud. Optagelserne er dyre, og hvor er der mange af dem. Dette er en følelsesmæssig proces og også en ret kompliceret medicinsk proces, så gør dig klar.
Jeg har ingen lægeråd at give, så jeg lader det ligge.
Ja, andre mennesker kan bare blive fulde og lave en baby på bagsædet af en bil, men for os in vitro-unger kræver det et team af læger og en farmaceut på hurtigopkald.
Ryd din kalender
Når først in vitro-cyklussen begynder at rulle, vil du ikke være til megen nytte for nogen. Daglige lægebesøg, skud på en tidsplan - for ikke at nævne skøre hormoner og følelser - tillader ikke megen fritidsaktivitet uden for babyproduktion (efter min erfaring).
Og selvom min chef på det tidspunkt (jeg arbejdede for vores lokale PBS-station) påstod, at hun var helt på bord med tanken om, at jeg ville blive distraheret og mangle arbejde gennem min in vitro-cyklus, hun virkelig var ikke. Hun var pissesyg og pjattet over hver eneste lægebesøg, og det tilføjede en hel del belastning til situationen. Hvis jeg skulle gøre det igen, ville jeg have taget den tid fri i stedet for at prøve at jonglere med alt.
Min mand havde også inviteret sin universitetsven til at komme og bo hos os i flere dage i den tid, jeg gennemgik in vitro-cyklussen. Men det er en helt anden historie, vi allerede har hashgjort ret grundigt ud i ægteskabsrådgivningen.
Ryd din kalender, er hvad jeg siger, fordi du kommer til at få brug for tid og plads under hele denne proces. Dette er ikke tiden til at overplanlægge dig selv for distraktion.
Lav en plan for dine embryoner
Midt i at forberede min krop til at producere æg som en præmiehøne, sad min mand og jeg på lægekontoret, og han sagde, at vi skulle diskutere, hvad vi skulle gøre med embryonerne. At proceduren, hvis den lykkes, sandsynligvis vil producere flere levedygtige embryoner, og at vi måske ønsker at fryse nogle til senere. Men de embryoner er ligesom før-mennesker, så du skal træffe beslutninger som, hvis I to går fra hinanden af en eller anden grund, hvem får embryo-forvaring? Hvor længe vil du beholde dem? Hvad hvis I begge dør? Kunne du tænke dig at tilbyde dem til stamcelleforskning?
Disse er alle temmelig tunge spørgsmål at stille på farten på en læges kontor. Tænk på fremtiden for dine potentielle embryoner på forhånd og overvej alle dine overbevisninger, tilstanden af dit forhold med din partner og hvilken slags fremtidige familieplaner du har, uanset om prøverørsbehandlingen er vellykket.
Som om du havde brug for mere pres, ikke?
Glem ikke din partner
Jeg har måske dårlige æggeledere, men jeg ramte jackpot, da jeg giftede mig med manden Scott. Der var ikke et eneste trin i vores mere end 10 år lange babymission, hvor han ikke var med til at vinde den. Og det, der virkelig er skørt, er, at han aldrig rigtig var ligeglad, om vi havde børn eller ej. Han vidste bare, at jeg ikke ville blive hel uden et barn at elske og opdrage. Så han gik all in. Jeg vil altid være ham så taknemmelig for det.
Fra at producere endeløse "prøver" til så mange blodprøver, vi mistede tællingen, skal din partner være i dette med dig hele vejen. Du har brug for nogen til at hjælpe med skuddene. Du har brug for nogen til at holde din hånd og hjælpe dig med at drømme om din fremtidige familie. Det er det eneste, der betyder noget.
Første gang Scott gik ind i lægens eksamenslokale med mig, satte jeg mine ben i stigbøjlerne, og denne lille indiske læge trak et ultralydsapparat frem for at tjekke mine dele. Det lignede præcis en kæmpe dildo. Så fortsatte han med at dække det med et kondom og tilføje glidecreme til det før indsættelse.
Scott var synligt rystet. Han gjorde det som en mester, men på vej til bilen indrømmede han, at han ikke vidste, om han skulle ryste lægens hånd ved slutningen af besøget eller slå ham i munden. Vi talte det ud over Paradise Bakery salater. Det er den slags oplevelser, som vi som kvinder måske ikke engang tænker over, men som kan være traumatiske for vores partnere.
Uanset om din in vitro-procedure resulterer i en graviditet eller ej, vil dit liv være for evigt ændret, og det vil din partners. Vær blid. Efter alt dette har Scott og jeg tilføjet et element af krigsvenskab til vores 16-årige ægteskab.
Hvis du er på din egen infertilitetsrejse, vil jeg bare ønske dig al held og lykke i verden. Du fortjener at være mor. Jeg har endelig fået min egen baby. Og hun er herlig. Men det er en historie til en anden gang.
Mere om in vitro
Far til in vitro befrugtning vinder Nobelprisen i medicin
Er IVF spild af tid?
Sådan støtter du en ven, der starter IVF
