I denne uge brugte vi meget tid - meget af det sødet af slik - på at fejre en ferie, der griner i ansigtet af frygt.
Fremmed end nogen gyserfilm eller falsk forgårdskirkegård er, at millioner af mennesker på vores lands østkyst har beskæftiget sig med den virkelige frygt anlagt af en katastrofal storm og dens eftervirkninger.
Bidraget af Gregory Keer, Familiemand
I kølvandet på alt dette er der spørgsmål og børns fortsatte bekymringer. Dem, der holdt ud Orkanen Sandy kan have mareridt, der genoplever oversvømmelserne, de hylende vinde og ødelæggelsen af deres hjem, skoler og parker. Stadig flere børn spekulerer på, om noget lignende vil ske for dem.
Så det er op til forældre at rejse sig fra den vaklende tilstand, den fysiske og/eller følelsesmæssige ødelæggelse måtte have forårsaget. Vi skal besvare spørgsmålene fra dem, vi har komprimeret for at lindre og beskytte.
Vil jeg være sikker, hvis dette sker igen?
For børn, der blev direkte berørt af stormen, vil et stort spørgsmål være, om den næste katastrofe kan skade dem endnu mere. For unge, der kun har lært om katastrofen, vil de spekulere på, om de vil være sikre, hvis noget som dette sker for dem. I begge tilfælde skal forældre svare enkelt og direkte - "Jeg vil holde dig sikker."
Selvom du ved, at du ikke kan garantere dem sikkerhed, skal de høre, at der ikke er nogen tvivl om, at du vil gøre det. Du vil måske forklare nogle af de måder, du vil beskytte dem på (sikkerhedsforanstaltninger omkring huset, en nødsituation planlægge, om de er væk hjemmefra osv.), men det, der tæller mest, er, at de ved, at du er ansvarlig for dette grundlæggende bekymre.
Er du bange?
Det er vigtigt at erkende, at det er normalt for alle at være bange, men det handler mere om dit barn end dig, uanset hvor bange du var, er eller vil være. Sørg for at bevare roen, så dit barn ikke mærker din egen frygt. Det er især svært, hvis du håndterer dine egne følelser af en katastrofe, så prøv at tale med andre voksne, før du henvender dig til dit barn, så du kan samle dine tanker. Knus og trøstende berøring, nogle gange vigtigere end ord, men bestemt i tillæg til dem, vil hjælpe med at lindre en ængstelig ung person.
Hvorfor skete dette?
Dette er et af de mest overvældende spørgsmål, fordi det involverer at forsøge at forklare, hvordan naturen fungerer. Naturen kan give og den kan tage væk. Det væsentlige er at påpege, at langt de fleste mennesker ikke dør eller kommer til skade af naturen, og når der sker dårlige ting, bygger vi op igen og går videre. Hvis du ønsker at komme mere i detaljer, er dette et perfekt undervisningsøjeblik til at forske i og forklare, hvordan fænomener som orkaner, snestorme og jordskælv virker.
Kan jeg hjælpe de mennesker, der kom til skade?
En god måde for børn at få en følelse af kontrol er at lede dem til at hjælpe andre. Guide dem til velgørende organisationer (han Røde Kors og Red Barnet er kun to muligheder), tilbedelseshuse, der arbejder for at hjælpe berørte, selv kvarterets eller skolens mad- eller tøjindsamlingsindsats, så de kan være med til at få andre til at føle sig bedre i en frygtelig tid.
Må jeg stille flere spørgsmål?
Hvis du på noget tidspunkt ikke kan svare fuldt ud på et spørgsmål, dit barn måtte have, så fortæl ham eller hende, at du vil få dem et svar (fra en voksen ven, en betroet nyhedskilde eller en læge). Hvis du vælger at give dit barn lov til at se, lytte eller læse nyhederne, så gør det sammen og på kort tid, så de bliver guidet og ikke overvældet.
Gregory Keer er en prisvindende syndikeret klummeskribent, lærer og gæsteekspert i nationale medier. Han og hans kone har tre sønner. Han kan nås på hans faderskabsmagasin, www.familymanonline.com.
Mere om at tale med børn
Taler med børn om naturkatastrofer
Taler med børn om fremmede
Taler med børn om døden
