Back-to-school er her, og jeg kan ikke lade være med at føle mig angst. Ja, mit første barn er kun 2, og mit andet barn laver stadig mad. Men det har ikke afholdt mig fra at være bekymret for skoleår i forvejen. Hvorfor?
Spørgsmål løber gennem mit hoved: Hvor meget længere vil vi bo i dette område? Skal min søn gå i børnehave eller vente til børnehaven, så jeg kan bruge mere tid på at etablere hans selvfølelse? Og bliver tingene endnu mere skræmmende, hvis den anden baby viser sig at være en pige?
Jeg undrer mig over disse ting, fordi det er 2018, og vi lever i en overvældende rød tilstand. Mange af mine naboer bærer stolt røde "MAGA"-hatte og kører biler med synlige "Blue Lives Matter"-klistermærker.
Vi bor på den type sted, hvor det sikkert er usandsynligt, at nogen vil verbalt eller fysisk chikanere os - men hvor alt omkring os gør folks ofte racistiske ideologier smerteligt indlysende.
Mere:Hvordan hvide familier kan lære børn at bruge deres privilegier til gode
Jeg bruger meget tid på at spekulere på, hvad alt dette vil betyde, når mine børn er i skolealderen. Overraskende nok er vores stats uddannelsessystem et af de højere rangerende, når det kommer til finansiering. Lærere her bliver normalt betalt tæt på, hvad de fortjener, og vores stat allokerer en god del af sit budget til lokale børns fremtid. Men når du er en farvet person og en del af mindre end 1 procent af statens racedemografi, er finansiering kun en brøkdel af, hvad der gør en kvalitet uddannelse.
Hvad hjælper en rimelig mængde af uddannelsesmidler, hvis mine børn vokser op med konstant genstand for mikroaggressioner, stereotyper og invasive spørgsmål? Som to af få farvede børn i vores samfund er det sandsynligt, at de vil opleve uvelkomne kommentarer og spørgsmål om deres hår, være prisgivet implicit bias og få deres kulturhistorie næsten forsømt i deres skolepensum.
Som farvemoder er jeg mere end tøvende med at tillade Betsy DeVos til at diktere hvordan min søn er uddannet om sin fortid og fremtid. Jeg er bange for, at mine børn ikke kan se sig selv afspejlet i klasseværelsets materialer, vil have langsigtede effekter på deres identitetsudvikling. Jeg er bange for, at mine børn gennem deres kurser vil blive lært, at sorte mennesker i historien let blev fanget og kontrolleret. Jeg spekulerer ofte på, om det er bedst at forlade skolen ude af den og i stedet forklare den arv selv.
Jeg er en af mange farvede forældre, der finder os selv i at vælge mellem at deltage i den traditionelle folkeskole system - hvor deres børn godt kan lære et unøjagtigt og endda skadeligt læseplan - eller uddanne dem os selv.
Movedr.: Hvorfor jeg afliver myter om sorte fædre
Som børn var min mand og jeg både selvstændige og vildt nysgerrige. Vi stillede spørgsmål, der testede grænserne for vores læreruddannelse, og vi havde ingen problemer med at være udstødte blandt vores jævnaldrende. Og mens jeg ser min søn interagere med andre børn og voksne, bliver det smerteligt tydeligt, at han har arvet vores arv. Han er smukt nysgerrig og frustrerende hyperaktiv, når han efterlades ustimuleret. Og hyperaktive er noget, sorte børn sjældent får lov til at være.
De fleste - hvis ikke alle - af de pædagoger, min søn støder på, vil være det så overvældet af arbejdsbyrde og rapporteringskrav at de ikke vil have tid til at lære ham at kende som individ. Og den manglende forståelse kan føre til langsigtede skader.
At gå i folkeskole som et sort barn har potentiale for livslange konsekvenser. Ifølge ACLU og Government Accountability Office skole-til-fængsel rørledning, som beskriver farvede børns måde at være på disciplineret på uforholdsmæssige takster, fører sorte børn til langsigtet interaktion og overrepræsentation inden for det strafferetlige system - og det lever i bedste velgående i 2018. Data indsamlet af justitsministeriet viser, at sorte og brune børn er mange gange større sandsynlighed end hvide børn for at blive suspenderet fra skolen - eller endda ender med at handle med politiet - for mindre overtrædelser.
Nogle af historier om, hvordan farvede børn bliver behandlet, er så latterlige, du skal se dem for at tro på dem.
Selvfølgelig ville disse uligheder være vanskelige at håndtere i ethvert politisk klima. Men i Trumps Amerika oplever vi også budgetnedskæringer og aflysninger af næsten ethvert program, der ville undersøge forskelsbehandling — og/eller tale for min søn, hvis han skulle finde sig selv i en situation, hvor han bliver diskrimineret mod. I stedet har vi en uddannelsessekretær, som er stærkt underkvalificeret og ikke har nogen forståelse for det offentlige uddannelsessystem som helhed
Mere: Den sørgende mor til en amerikansk soldat siger "Trump disrespekterede min søn"
Chancerne er, at det kun bliver værre herfra. Og ærligt talt kan jeg ikke sige, at jeg har nok tro på denne nation ikke at stemme for denne administration en anden gang.
På den anden side kan jeg ikke lade være med at tænke på, at hvis alle de marginaliserede mennesker besluttede at isolere sig og hjemmeundervise deres børn, ville den magtfulde elite vinde. Jeg vil ikke trække mig tilbage og få frataget os retten til uddannelse. Mine forfædre kæmpede alt for hårdt for, at vi så let kunne slippe den ret.
Jeg står tilbage med et valg. Vælger jeg hjemmeundervisning for at undgå mange af de potentielle risici ved offentlig uddannelse? Eller bevarer jeg troen på en nation, der historisk set ikke har overvejet min bedste interesse som sort amerikaner - simpelthen fordi mine formødre og fædre ofrede deres liv for at deltage? Svaret virker så simpelt, men det er det ikke. Jeg har to år til at træffe en beslutning. Jeg venter spændt på, om tingene vil have ændret sig til den tid.
