I vores en-til-en-chat med Varner ryddede han op om masser af emner fra hans problemer med Tasha Fox til hans ulidelige tåskade, der i sidste ende forårsagede hans skuffende tidlige eliminering. Plus, find ud af hvilken anden tidligere Overlevende sæsoner, han næsten var valgt til at være på.
SheKnows: Hardcore Overlevende fans, inklusive mig, er virkelig skuffede over, at du blev stemt ud af spillet så tidligt. Hvad er dit svar til de fans, der har reageret så kraftigt til din fordel?
Jeff Varner: Åh gud. Jeg ville ønske, at hvert tweet og hver Facebook-besked og tekst og e-mail var en dollarseddel. Jeg ville være en glad campist [griner]. Det er overalt. Der er en hel masse kærlighed. Jeg kan mærke det. Jeg ser det. Jeg brugte hele denne rejse på at prøve at skabe forbindelse til alle disse mennesker, der stemte på mig og trækker for mig. Hver gang de e-mailer mig, prøver jeg at svare alle. Det har været en udmattende rejse. Det gik ud af hånden i går aftes. Jeg har ikke engang været i stand til at røre ved det, der ligger i mine indbakker i øjeblikket. Jeg vil bruge lidt tid på at vende tilbage til dem alle. Det er vigtigt, fordi dette var Amerikas sæson. De valgte mig til at være der. Det var vigtigt for mig at levere. Det var det virkelig. Jeg spillede mere for seerne og vælgerne, end jeg gjorde for min egen familie. Jeg fortryder det ikke.
Mere:Overlevende har det mest skuffende Tribal Council nogensinde
SK: Da du blev elimineret, lænede du dig frem og kaldte Abi-Maria for en "lille tæve." Var det en du-fik-mig slags kommentar, eller følte du virkelig, hun var en tæve?
JV: [Griner] Dette er netværks-tv, jeg kunne ikke rigtig bruge C-ordet, hvilket jeg tænkte på. Jeg laver sjov. Nej, jeg vidste, hvad hun lavede. Jeg vidste, hvordan afstemningen ville gå, og der var intet, jeg kunne gøre for at ændre det. Det hele var for fansene. Jeg er der til sidst. Det er officielt. Jeg tager hjem. Det er det. Jeg ville bare sikre mig, at jeg gav Woos hånd, Savages hånd. Jeg holdt mig for næsen og krammede Tasha, hvilket var arbejde. Abi, jeg ville bare kramme og ikke være bitter. Prøv at tage afsted med lidt ynde og lidt klasse. Det var forbi, det nytter ikke noget at være en pik.
SK: Så du tror, at Tasha er værre at være i nærheden af end Abi?
JV: Ja. Ja. Du ser bare ikke den Tasha, som jeg så derude. Jeg er ikke sikker på, hvor hendes historie er på vej hen, og hvad det vil være. Hun kunne ikke lide mig fra starten. Hun lod det vide. Hun var så ond mod mig. Nasty er et ord til at beskrive det. Hun var uhøflig, undertrykkende, og der var ikke et eneste sekund, jeg delte med den kvinde på den ø, som jeg nød. Når du ser hende sidde med Abi, og hun himler med øjnene, er det et lille kig ind i den større Tasha, som jeg så der hver dag. Jeg ved ikke, om det var mig specifikt. Jeg ved ikke. Jeg er ikke helt sikker på, hvad det var. Derefter komme hjem og se hendes spil og hendes strategi med at bruge sin kirkefamilie og bruge Gud som et redskab til at spille dette spil som en syndebuk. Hun bruger Jesus som syndebuk for at retfærdiggøre sin ondskab i dette spil. Det har jeg bare et grundlæggende problem med. Jeg vil ikke gå for meget op i noget. Jeg håber, at i løbet af de næste par uger, mens du ser programmet udspille sig, håber jeg, at hendes spil bare bliver mere ulækkert og andre mennesker ser den person, jeg så, og det kommer tilbage for at hjemsøge hende på måder, det hjælper hende med at vokse, som jeg er vokset i showet. At indse, at det bare ikke er sådan, du skal rulle. Gud er ikke tilfreds med Overlevende som et spil. Det kan han ikke være. Hvis du læser Bibelen, er den fuld af den. Romerbrevet 6 er meget tydeligt omkring misbrug af Guds nåde. Du gør det bare ikke. For at hun skal være kristen og tale sin store kristne snak og så gå derud for at bruge Gud som syndebuk, det ved jeg ikke. Lige nu er Tasha en stor hykler for mig. Jeg ønsker virkelig, at dette skal være en oplevelse, der hjælper hende til ikke at være så meget.
SK: Ville du betegne hende som denne sæsons største skurk i stedet for en som Abi-Maria?
JV: Ja. Uden tvivl.
SK: Så du vidste, at du blev stemt fra, men hvordan?
JV: Min skade var så meget mere intens, end redigeringen viste. Jeg kunne ikke gå. Min fod var helt hævet. Tåen var blå. De vidste alle, hvor slemt det var. Den skade forvirrede mig virkelig i uger efter. Min tånegl faldt lige af i sidste uge. Det var virkelig meget sværere, end du så i showet. De havde ikke et valg. Vi tabte og tabte og tabte og tabte. De har mig, og de har Woo. Hvilken vil bidrage mere i en udfordring end den anden? Svaret på det er klart. Jeg vidste, da jeg gik ind i den stamme, at jeg var væk, men det hæmmede ikke, at jeg kæmpede indtil sidste sekund. Jeg sidder der, og jeg ved, at jeg skal hjem, men jeg ved også, at der er millioner af mennesker, der ser dette øjeblik, som stemte på, at jeg skulle komme herind og spille for dem. Jeg vil svinge 1.000 procent. Jeg kunne ikke tro, hvordan Woo matchede mig argument for argument. Jeg ville vende mig til ham og sige: "Nu beslutter du dig for at begynde at spille dette spil? Det er dag 11, og du taler. Hold kæft!" Jeg var virkelig imponeret over Woo. Og sur på ham. Jeg kunne ikke sige et ord, uden at han modtog mig. Jeg elskede det. Det var ligesom forsvarsadvokater, der opmuntrede hinanden.
Mere:OverlevendeShirin Oskooi siger, at Abi-Maria er denne sæsons Donald Trump
SK: Jeg synes stadig, at dit argument var meget stærkere end Woos.
JV: Det var. Jeg sætter pris på, at du bemærker det [griner].
SK: Hvis du ikke var blevet såret, ville du så stadig være blevet stemt fra?
JV: Jeg vil gerne sige nej, fordi jeg ville have været et andet sted. Jeg ville have været i stand til at arbejde en lille smule magi. Jeg havde været meget heldig indtil det øjeblik, hvor jeg kunne tale mig ud af situationer og bevæge mig i en anden retning. Da jeg kom tilbage fra den udfordring, kunne jeg ikke gå. Smerterne var meget. Jeg skulle bare stå på benene. Jeg var på ryggen det meste af tiden med min fod hævet. De viser ikke alt dette i redigeringen, men jeg var virkelig færdig. Jeg kunne ikke strategisere. Jeg havde ikke et ben at stå på, undskyld ordspillet.
SK: Hvad var den største forskel, du lagde mærke til i denne sæson sammenlignet med sæson 2?
JV: Fra processen med at blive plukket, til forberedelsen af at gå ind i det, hele processen med alting, det er så meget mere en produktion nu, end det var dengang. Vi var alle bare på en måde at mærke os igennem det og finde ud af det. Ingen vidste, hvad de lavede. Vi fandt på det, mens vi gik. Nu er det en maskine, der laver mad. Du træder ligesom ind i hjulet, og når det er din tid til at stå af, stiger du af det. Sådan er det bare. Placeringen var vidt forskellig. Australien er en tør varme. Cambodja er en tyk, våd varme uden brise. Udfordringerne er meget sværere og meget mere intense. Spillet går så meget hurtigere. Dengang var vi nok tre, der forstod, at dette var strategi. Nu er der sikkert tre mennesker derude, som ikke aner, hvordan man spiller strategisk. Det er vidt forskelligt. Du skal spille det anderledes. Man skal gribe det anderledes an. Du kan ikke nærme dig det nye skolespil med en gammeldags strategi. Det virker bare ikke. Det var problemet for Terry og Kelly i begyndelsen, og mig, fordi jeg var på linje med dem. Jeg var nødt til at tage dem i nakken og ryste dem for at få dem til at spille, få dem i live.
SK: Hvordan føler du, at du har spillet anderledes i denne sæson, end du gjorde på Survivor: The Australian Outback?
JV: Jeg var strategisk første gang, men dette var strategisk på steroider. Jeg havde ikke noget valg. Når du er på en stamme med Shirin og Spencer, har du intet andet valg end at bevæge dig i deres tempo. Jeg var meget heldig at falde i deres skød på den første dag. Det hele lykkedes bare. Jeg gjorde det samme, som jeg gjorde i Outback, jeg gjorde det bare meget hurtigere og meget sværere. Jeg havde ikke noget valg. Alt det var bare for at følge med. Jeg var ikke rigtig klar over, hvor godt det fungerede, før jeg så det på tv. Da jeg så det hele spille ud, wow, det fungerede bedre, end jeg troede.
SK: Tag os tilbage til sidste maj. Hvor sikker var du på, at fans havde stemt dig tilbage for at spille spillet igen? Det virkede næsten som en no-brainer for mig. Følte du det på samme måde?
JV: Nej. Jeg var ikke sikker på, at jeg overhovedet blev valgt. Der var øjeblikke, hvor jeg følte mig selvsikker. Jeg var kommet ind og ud af det, men jeg ville ikke slappe af og hvile på tanken om, at jeg er en shoo-in. Jeg kæmpede hårdt fra start til slut. Dette har været en ret investeret rejse, jeg kan ikke engang begynde at forklare dig. Jeg førte kampagne hele vejen til slutningen og gav 1.000 pct. Jeg er her i dag ved at besvime. Jeg er bare udmattet af det hele. Jeg blev ved med at sige til mig selv, at jeg vil sove, når det er færdigt. Forhåbentlig kan jeg snart få den lur. Det bliver bare ikke i dag [griner].
Mere:Overlevende’s Vytas Baskauskas siger, at han var den mest skurkagtige fyr derude
SK: Var sæson 31 din første rigtige mulighed for at spille igen, eller var du blevet kontaktet før?
JV: Nej, jeg er blevet kontaktet et par gange. Jeg har også været nyhedsanker i 14 år. Jeg var under kontrakt, og timingen fungerede ikke. Da det lykkedes for mig, gik showet i en anden retning. Det har været en frem og tilbage og en frem og tilbage. Jeg tror, det var med til at bidrage til alle de følelser og al den energi, der gik derude. Det har været 15 år med at prøve og flirte med ideen. At have muligheden der, og så nåede jeg det ikke. Jeg klarede det, men så trak de stikket. Endelig er jeg her, og det er som om, jeg ikke kan tro, at jeg er her, og at dette faktisk sker. Det var bare en fantastisk oplevelse hele vejen rundt.
SK: Hvilke sæsoner blev du næsten valgt til tidligere?
JV: Jeg var med i blandingen for det første Alle stjerner. Jeg var med i sæson 23, tror jeg det var. Jeg ved ikke, hvad de havde tænkt sig at gøre, men det blev til en Coach vs. Ozzy sæson. Jeg har fået opkald gennem tiden, men jeg var ikke i stand til at gøre det, fordi jeg var under kontrakt. Det er de to sæsoner, jeg var i stand til, og det skete bare ikke. Jeg tror nu, de har lært, at det var en stor fejltagelse [griner]. De kunne have haft mig derude for længe siden.
SK: Jeg tror, du kan blive kaldt tilbage til en ny runde. Ville du gå tilbage og spille igen?
JV: Ja Hr. Jeg vil.
SK: Du sagde ikke "det ville jeg", du sagde "det vil jeg."
JV: Det vil jeg, ja. Jeg håber, jeg kan gøre det bedre.
