Angst er en normal del af det at være forælder. Fra at håndtere utallige ukendte til at have ansvaret for andre menneskers liv, er der altid masser at bekymre sig om. Men nogle forældre, der lever med angst (både diagnosticeret og udiagnosticeret) ud over den daglige nervøsitet kan også være bekymrede for, om de kan videregive deres angst til deres børn. Mens svaret afhænger af flere faktorer, er der en stærk sammenhæng mellem ængstelige forældre og ængstelige børn.
Det er du selvfølgelig ikke umiddelbart vil gøre dit barn angst ved at lade dem se din egen oplevelse med angst - men forstå, hvordan forældre-barn relationer passe ind i det større billede af angst er kraftfuldt til at have et bedre grundlag for at håndtere tilstand.
Kan ængstelige forældre skabe ængstelige børn?
Kort sagt, ja, psykiater Dr. Charles Sophy fortæller SheKnows. Denne sammenhæng sker typisk af to årsager: genetik og miljø. Sophy siger, at børn, der lever i et miljø med rod i angst, har tendens til at udvikle lignende træk - især da genetik kan forstærke det.
Men det er ikke kun familiemiljøet, der påvirker resultatet. Dr. John Mayer, en klinisk psykolog fra Læge On Demand, fortæller SheKnows, at da vi lever i en verden, der indeholder angst, er det næsten uundgåeligt at blive angst.
Men hvorvidt et barn bliver en angst person afhænger af deres mestringsevner for at afværge angst. Dette bliver en bekymring, når ængstelige forældre modellerer utilstrækkelige mestringsmekanismer. Som et resultat siger Mayer, at et barn sandsynligvis vil vokse op med utilstrækkelige mestringsmekanismer og være meget modtagelige for angstlidelse.
Ved at vide, at angst har en tendens til at køre i familier, undrer mange forældre sig over, hvordan de skal løse disse problemer med deres børn. "Du ønsker ikke at skjule dig selv for dine børn, for det gør dem endnu mere ængstelige," siger Sophy. "Men du vil heller ikke have, at de skal se dig på dit absolut værste," tilføjer han.
Det vigtigste, siger han, er at være ægte med dine børn - alderssvarende. "Det sidste, du ønsker, er, at dit barn ikke stoler på dig følelsesmæssigt," forklarer Sophy. Dette kan skabe forvirring for dem, især hvis du fortæller dem, at der ikke er noget galt. "De fornemmer det, de ser det, og de kommer til at spørge," siger han. "Og hvis du siger, at intet er galt, er alt, hvad du egentlig gør, at lære dit barn at have en forvirret radar for følelser," tilføjer han.
Hvordan kan forældre forhindre deres børn i at udvikle en angstlidelse?
At mindske chancerne for, at dit barn vil udvikle en angstlidelse (eller gøre en eksisterende værre) kommer ned til to ting: modellering og undervisning. "Modellering er nøglen," siger Mayer. Han mener, at hvis dine børn ser dig håndtere angst dårligt, er der en god chance for, at de vil kopiere, hvordan du håndterer og griber dagligdagen an. Og som han påpeger, nærmer angste forældre sig ofte til verden med frygt, usikkerhed og lav selvtillid - alt det, forældre forsøger at forhindre hos deres børn.
Undervisning er den anden halvdel af ligningen. "Lær dem, hvordan de skal klare svære situationer, og vis dem, hvad der virker for dig," forklarer Mayer. Han anbefaler også at give dem problemløsningsteknikker. "Det hele gøres ved åben og hyppig kommunikation mellem dig og dit barn," tilføjer han.
Hvordan kan forældre opdage tegn på angst hos deres barn?
Hvordan en forælder oplever angst kan se meget anderledes ud end deres barns oplevelse. Derfor er det vigtigt at forstå de røde flag, man skal kigge efter hos børn. For at vide, om dit barn har at gøre med en mulig angstlidelse, anbefaler Sophy at vurdere deres SWEEP.
Hvis tre eller flere af disse er af sporet, er det måske på tide at søge hjælp:
Sover: Se på deres sovevaner. Falder de i søvn? Bliver de ved med at sove? Er der ændringer inden for det?
Arbejde (skolearbejde): Fagligt og socialt, hvordan fungerer de? Er der en ændring fra deres sædvanlige stabile mønster?
Spisning: Spiser de, hvad de plejer? Isolerer de sig og ønsker ikke at komme ned til middag?
Følelser: Hvordan håndterer de deres følelser? Er de mere reaktive, end de var? Eller er de isolerede og stille? Er der sket et følelsesmæssigt skift?
Spil: Har de trukket sig tilbage fra at dyrke deres hobbyer eller deltage i de ting, de nyder?
Som forældre har vi evnen til at påvirke det miljø, vores børn er opvokset i, og forhåbentlig bryde bekymringscyklussen.
En version af denne historie blev offentliggjort i december 2018.
Inden du går, tjek ud vores foretrukne overkommelige apps til mental sundhed for dig og din familie:
