Da mine børn var små, tog vi til Disney World hvert efterår. Mine venner troede, jeg var skør, men børnene elskede det, og jeg tror, jeg nød det endnu mere, end de gjorde. Bortset fra én ting. Souvenirs.
t
t Børnene gjorde mig vanvittig og bad om souvenirs, til det punkt, at jeg i butikkerne ville forsøge at blokere min datters syn på udstoppede dyr og min søns syn på superheltegenstandene.
t Så opdagede jeg Disney Dollars. Næste gang vi tog til Disney World, gav jeg hvert barn 50 Disney Dollars til at bruge på souvenirs. De begyndte at vurdere alle mulige køb, som om de arbejdede for Consumer Reports, og vi vendte hjem med halvdelen af deres ubrugte Disney-dollars.
t Det er tilbage-til-skolen shopping sæson derude, og jeg kan huske, hvordan det føles. Vores skole havde en dresscode, og det kunne blive dyrt. Jeg glemmer aldrig, da min 12-årige søn Mike tog afsted til den første skoledag i en splinterny marineblå blazer og kom hjem iført en gammel, som knap passede ham. Blazeren til $100, som jeg havde købt lidt for stor til ham, så den kunne holde hele skoleåret, var væk. Han sagde, at hans ven havde brug for en større jakke, så de byttede.
t Det var dråben i en række af tøjforsvindinger. Jeg tænkte tilbage på Disney Dollars-oplevelsen, og jeg besluttede, at det var på tide at ændre dynamikken i vores husstand. Jeg satte børnene ned og lagde deres årlige tøjbudget. Jeg ville give dem halvdelen af deres budget om efteråret og halvdelen om foråret. Min datter valgte et betalingskort, som jeg genopfyldte hvert halve år, og min søn valgte en opsparingskonto.
t Det var himmelsk. Jeg kørte dem til butikkerne, vi handlede sammen, og vi betalte hver vores indkøb. Hvis min søn mistede noget, var det ikke mit problem, og han lærte en lektie om at passe sine ejendele. Der var ingen skænderier om tøj, ingen bønfald om mere og ingen frustration på nogen af siderne. Vi havde det faktisk sjovt at shoppe.
t Råd klummeskribenten Abigail Van Buren opsummerede det perfekt, da hun sagde: "Hvis du vil have børn til at holde deres fødder på jord, læg noget ansvar på deres skuldre." Jeg gav mine børn ansvaret for, hvad de bar på deres skuldre, bogstaveligt talt. Min søn blev meget mere forsigtig, selvom han mistede sin blazer endnu en gang, aftenen før en vigtig niende klasses begivenhed. Med min nye attitude syntes jeg bare, det var sjovt, når han skulle have en pastel plaid jakke fra de fortabte.
t For en lignende historie læs "Tag min hånd" fra Kyllingesuppe til mor og datter sjæl.
