du ville tænke med ægteskab er en institution lige så gammel som Adam og Eva, at vi nu ville have et jernbeklædt sæt regler for et vellykket ægteskab. Ak, det gør vi ikke kun, men de regler, vi har, ser ud til altid at ændre sig.
Jeg lærte to ting meget hurtigt, efter jeg blev gift: For det første vil alle have råd til dig. For det andet er næsten intet af det godt. (Med undtagelse af den person, der fortalte os...) Efter næsten 17 års ægteskab og fem børn*, har min mand og jeg lært, at når det kommer til vores forhold, er vi eksperterne og er gladere, når vi bor alene regler.
Det gamle ordsprog om aldrig at gå vred i seng, for eksempel, var en af de første regler, vi afskaffede. Det lød godt i starten - faktisk var der nogen, der gav os en yndig plakette til vores bryllup, hvor der stod "Lad aldrig solen gå ned på din vrede" ætset over en Pinterest-værdig solnedgang - men i virkeligheden var det en mareridt. Og det mener jeg bogstaveligt. Efter for mange nætter, hvor vi skændtes om latterlige ting som hvordan sæbe virkelig virker (seriøst, det gjorde vi), har vi lært at ingen af os er særlig rationelle, når vi er trætte, så det er bedre at få en god nats søvn og arbejde på tingene i dagslys. Og ofte, når morgenen kommer, er det, der var, blæst over. Jeg siger ikke, at "sov din vrede af som en dårlig tømmermænd" er et godt råd til alle, men det virker for os!
Så i en ånd af at undgå konventioner og leve et langt, (for det meste) lykkeligt liv sammen, spurgte jeg par, der har været gift i 10 år eller mere, om deres yndlingsråd. Her er ni "nye" ægteskabsregler, der har ændret vores ægteskaber til det bedre:
1. Hangry mennesker er ikke glade mennesker
Fysiske behov skal generelt opfyldes før følelsesmæssige behov. At være sulten (som i, så sulten, at du er vred) er lovligt, og det gør dig ikke mindre af en person at indrømme, at du ikke kan fortsætte dette samtale, indtil du har spist, brugt badeværelset, taget en lur, taget din Spanx af eller hvad du ellers skal gøre for at få komfortabel. – Sacia og Ted Williams
2. sov ikke sammen
OK, ja, søvn sammen i kødelig forstand, bestemt. Men føl ikke, at du skal dele den samme seng hver aften, især hvis en af jer snorker eller har permanent iskolde fødder (og en forkærlighed for at lægge dem på andre mennesker). Der er ingen skam i at gøre det Mike og Carol Brady-stil! – Molly og Dan Abel
3. Vær høflig, selvom du er sur
Det er blevet næsten en ret at sige, hvad der falder dig ind, uanset hvor sårende eller uhøfligt - især med din signifikante anden. Og tanken går, hvis de virkelig elsker dig, kan de klare det. Men gode manerer kommer langt, og ikke kun hos tjenere og butiksfunktionærer. Hvorfor er vi så meget mere høflige over for fremmede end over for vores kære? Brug jeres tak-og-tak, lyttende ører og indre stemmer med hinanden. – Eleanor og Dan Corner
4. Forvent ikke, at din ægtefælle er bedre, end de er
Vi håber alle, at vi bliver bedre mennesker, når vi bliver ældre, men sandheden er, at den eneste person, du kan ændre, er dig selv. Nogle gange er det bedste, du kan gøre, at genkende din ægtefælles ufuldkommenheder og tilgive dem for det. Og så håber de gør det samme for dig. – Kendra og Brian Lanterman
5. Take voksne timeouts
At sige, at du har brug for plads fra nogen for at tage dig sammen eller falde til ro, er ikke det samme som at sige, at du ikke elsker dem og ønsker skilsmisse. Alligevel føler så mange af os, at vi er nødt til at blive i rummet med bidende tænder, indtil hver sidste detalje er hamret ud. Der er en grund til, at det tog år at komme med Genève-konventionerne, så vær ikke bange for at sætte dig selv i ensomhed lidt. Bare sørg for at fortælle din ægtefælle, hvornår du er tilbage og klar til at diskutere (og svaret kan ikke være "aldrig"). – Sarah og Shirzad Farsian
6. Ttal om din mand til dine venner
En af grundpillerne i traditionel ægteskabsrådgivning er at holde parrets problemer i parret. Det svarer til at sige, at den bedste måde at helbrede et betændt sår på er at holde det dækket med et plaster - det kan virke... eller det kan bryde ud i en fontæne af gørenhed. Hav et par gode venner, du stoler på, som du kan skændes med. Nogle gange er det bare at sige det højt til en anden for at få dig til at indse, hvor fjollet du lyder. – Andrea og Jeron Wilson
7. Par før børn
Børn, velsign dem, vil gøre alt om dem. Altid. Og fordi de er så små og trængende, kan det være nemt at lade det ske. Men du og din ægtefælle var et par, før de nogensinde kom sammen, og hvis I vil være et par længe efter, de forlader reden, skal I aktivt prioritere jeres forhold først. For nogle par betyder det, at ingen børn nogensinde sover i sengen med dem. For andre betyder det at planlægge en ugentlig date night. – Maria og David Martinez
8. Et godt ægteskab gør dig ikke taknemmelig; at være taknemmelig gør et godt ægteskab
Det er let at tro, at når vi først har et "godt" ægteskab, så vil vi være taknemmelige for det, men Virkeligheden er, at når vi først er taknemmelige for vores ægteskab og alt, hvad vores partner gør, så bliver vi det lykkelig. Taknemmelighed først. Skriv hver aften tre ting ned, du er taknemmelig for, og sørg for, at en af dem er noget at gøre med din ægtefælle - du vil blive overrasket over, hvor meget mere kærlighed du vil føle for dem uden at ændre en ting. – Charlotte og Jason Andersen
*For alle, der ser på vores billede øverst og undrer sig over, hvor det femte barn er, døde vores ældste datter af en genetisk tilstand, men jeg kan stadig godt lide at inkludere hende i familiens antal.
