På en nylig idyllisk sensommereftermiddag tog min kone og jeg vores 2-årige Declan med til en nærliggende festival. Mens min kerubiske krølhårede søn underholdt sig selv med glimmer, papir og tuscher på en kunst- og kunsthåndværksstation, rullede jeg gennem min Twitter foder - kun for at finde den fuld af ondskabsfuld antisemitisk invektiv.
Jeg er jøde, ligesom min familie, og fordi verden kan være et forfærdeligt sted, har dette givet mig problemer på det seneste, delvist fordi Jeg har skrevet meget om Donald Trump, som måske har en jødisk datter, men som også er en stor favorit blandt folk, der hader jøder. Jeg skrev for nylig en artikel, der kritiserede filmen fra 1993 Falder nedpå politiske såvel som æstetiske grunde, og fandt mig selv genstand for en hel masse antisemitisk kritik fra folk, der var apoplektiske, fordi de troede, jeg angreb hvide mennesker generelt. Det så ikke ud til at betyde noget for disse
Tidligere den dag, før min Twitter-tidslinje begyndte at fylde op med nazistiske billeder og ondskabsfulde bagtalelser, begik jeg den fejl at skrive et tweet, hvor der stod "Hej antisemitter! De fleste jøder er stolte af deres tro, så at kalde dem "jøder" er virkelig ikke en særlig effektiv fornærmelse," selvom jeg senere slettede det, fordi Jeg blev træt af at blive kaldt en ovn-undvigende bøss-jøde lort, og jeg ville virkelig ikke have, at dette had skulle smitte af på min familie.
Mere:En jødisk mors juleminder
Jeg bruger alt for meget tid på at engagere mig med hatemongers og bigots online, og der var en del af mig, der mente, at sletning af tweetet var ensbetydende med at give efter eller give op eller lade bigots vinde. Men at læse de hadefulde ting, som antisemitter skrev, formørkede virkelig mit humør og truede med at ødelægge en dejlig aften. Jeg blokerede og slettede så meget, som jeg kunne, indtil min tidslinje endelig var renset for alle dårligt skrevne ønsker om, at min familie dør forfærdelige dødsfald for at være jøder.
At starte et tweet "Hej antisemitter" er som at sige til verden: "Hej hadefulde bøller! Tag dig sammen, jeg har noget at sige, der vil gøre dig rasende!" Jeg slettede tweets og blokerede antisemitter, der sender dem (hvoraf mindst én er blevet retweetet af Donald Trump) væk så hurtigt som muligt. Men alligevel blev jeg ramt af den mærkelige position, jeg var i.
I Twitters grimme virtuelle verden kæmpede jeg mod et udslæt af ondsindede antisemitter, hvoraf mange brugte nazistiske billeder og retorik. I det virkelige liv strålede jeg i mellemtiden af stolthed, da jeg så min smukke jødiske søn nyde en perfekt sommeraften, mens lyden af et David Bowie-hyldestband kunne høres i det fjerne.
Denne sammenstilling fik mig til at tænke på det øjeblik i en ikke alt for fjern fremtid, hvor jeg skulle forklare arten og den tragiske modstandskraft af antisemitisme til min lykkeligt uvidende dreng, som kun kender venlighed og accept og kærlighed, og ikke den til tider ufattelige grusomhed menneskelighed.
Jeg bliver nødt til at tale om Holocaust med min søn på samme måde som min enlige far havde det med mig, da jeg var omkring 4 eller 5. Jeg formoder, at hvert jødisk barn husker Holocaust-talen og den dybe indvirkning, det havde på deres psyke og deres forståelse af verden. Jeg kan huske, at jeg blev overrasket og overvældet og dybt rystet. Jeg kunne næsten ikke forstå det had, der ville få nogen til at ville dræbe alle i verden, der blev født som mig, en jøde i en verden, hvor det nogle gange har været en dødsdom.
Efter den snak kunne jeg aldrig glemme, selv et øjeblik, at der er mennesker i verden, der ville hade mig og min familie og folk som mig, ikke på grund af noget, vi gjorde, men på grund af, hvem vi er, på grund af blodet, der løber gennem vores årer og vores traditioner. forfædre.
For jøder drejer "snakken" sig uvægerligt om antisemitisme og Holocaust, men enhver religion og kultur har deres egen form for ondskab at konfrontere. I disse dage går mit hjerte ud til muslimske forældre, der skal forklare deres børn, hvorfor den skrigende skøre orange mand på fjernsyn bliver ved med at sige så forfærdelige ting om dem og vil forhindre folk i at kunne immigrere udelukkende på grund af Gud de beder til.
Men det går ud over det. Hver forælder skal hjælpe deres barn med at forstå ondskabens natur og utrolige magt i vores verden, så de både vil være i stand til at bekæmpe den og i stand til at forsvare sig selv mod den. Og selvom der er en del af mig, der ønsker at beskytte Declan fra disse mennesker og disse ideer, ved jeg, at vi skal forblive altid på vagt, fordi had, frygt og antisemitisme, der gav næring til Holocaust, aldrig rigtig forsvandt. Det har bare taget forskellige former, hvoraf nogle jeg stødte på i mit Twitter-feed den mærkelige tidlige aften.
Mere:Lær dit barn om andre religioner
Den verden, min søn vil vokse op i, er anderledes end min. Facebook og Twitter gør det muligt for folk at skælde ud, true og mobbe fremmede på måder, som tidligere generationer ikke kunne forestille sig, og at gøre det bag en maske af anonymitet. Alene det virker som en god grund til at holde ham væk fra sociale medier så længe som muligt, men hvis vi som forældre ikke lærer vores dreng om ondskab og antisemitisme og holocaust på en så skånsom og følsom måde som muligt, så er der en god chance for, at han lærer om det på en mere afstivnings- og traumatisk måde.
Antisemitisme og had og bigotteri har ændret sig betydeligt siden jeg var dreng. I disse dage plejer det at ske online mere end IRL, så når min kone og jeg taler med Declan, vil vores samtale blive informeret om hadets skiftende karakter, især hvad angår teknologi. Så vi vil bede Declan om at passe på antisemitisme i dens evigt skiftende, stadigt muterende former. Og jeg vil indgyde ham en lektie, som min far aldrig har indprentet mig af forståelige grunde: Vær aldrig bange for at blive ven og blokere. Nogle gange er det nøglen til at forblive tilregnelig i en verden fyldt med had og vanvid.
