I går var en for rekordbøgerne, da en østrigsk faldskærmsudspringer beviste, at ikke alle har givet op på rumeventyr.
I går, mens rumfærgen Bestræbelse langsomt traskede gennem gaderne i Los Angeles og symboliserede bortfaldet af et offentligt finansieret rumprogram, Felix Baumgartner steg højt over Jorden. Den østrigske skydiver, en del af Red Bull Stratos -teamet, knuste rekorder og beviste det privat finansieret rumforskning kan være den næste bølge, da investorer og virksomheder holder rumløbet i live.
Den 43-årige sprang 24 miles tilbage til Jorden og satte ikke kun rekord for det højeste menneskelige frie fald, men blev også den første faldskærmsudspringer til at bryde lydens hastighed uden nogen form for fly. Millioner så begivenheden live videre Youtube da han faldt til den nye mexicanske ørken ved 833,9 mph. Springet knuste også rekorder på det Google-ejede websted, da 8 millioner mennesker sad foran deres computere for at se det ske.
Det 4-minutters spring på 20 sekunder havde seerne siddende på kanten af deres sæder, da Baumgartner faldt 128.000 fod fra himlen. Det var rystende at se, men skydiveren fortalte, at det var endnu mere uhyggeligt i luften.
”Udgangen var perfekt, men så begyndte jeg at spinne langsomt. Jeg tænkte, at jeg bare ville snurre et par gange, og det ville være det, men så begyndte jeg at sætte fart på. Det var virkelig brutalt til tider. Jeg troede i et par sekunder, at jeg ville miste bevidstheden. Jeg følte ikke et lydmæssigt boom, fordi jeg havde så travlt med bare at prøve at stabilisere mig selv... Det var virkelig meget sværere, end jeg troede, det ville blive. ”
Østrigernes faldskærm åbnede sig omkring 8.000 fod, og det sejlede glat derfra og ned til jorden. Hans lettet familie kiggede på fra Red Bulls kontrolcenter, og tårerne flød frit, så snart de indså, at Baumgartner med succes ville gennemføre sin mission.
Mens nogle kritikere afviste begivenheden som et stort reklamestunt eller stillede spørgsmålstegn ved udgiften på 65 millioner dollars, blev disse nejsigere tavs i går. Baumgartner beviste styrken i den menneskelige ånd og de inspirerede drømme om fremtidige videnskabelige resultater. Han lever virkelig op til sit kaldenavn, "Frygtløs Felix."
